众兵卒们集合在教场，奇怪的将视线全部落在我身上。

我一身校尉服，腰间佩剑，高台上喊道：为了提高大家的战斗力，即日起实行末位淘汰制。

众人一脸茫然，我解释末位淘汰，接着道：“营中实行三日后大比，谁居于末位者淘汰，剔除护城营，获得前十名者，为优先考虑擢升人员。”

此话一出，瞬间掀起轩然大波。

有本事的兵卒看到自己有升职加薪的希望，滥竽充数的兵卒可就嚷嚷的反对。六名都卫反应各异，有人提出反对意见：“大人，万万不可啊。如此恐会扰乱军心。”

我自顾自的掏掏耳朵，笑道：“营中太平太久，每个人都懒散了，反不利护城营的发展。”也不等其他人反对，我一人拍板的就这么定了。

此时体现出官高一级的好处，六个都卫只能默默接受，但听到我接下来说的话，着实让他们跌倒：“哦，对了，你们之间也要比，也要淘汰末位那个人，一视同仁。”

我又转头朝众兵卒们说道：“当然你们也可挑战我，但要想好挑战的代价。”

“是。”众兵卒见顶头上司都要参与大比，也实行末位淘汰，那就意味着无论谁被淘汰，总有一个都卫之职空缺，争取到第一名的人极有可能升官加薪。众人顿时群情激昂，喊声震天。

都卫几人都不敢相信自己的耳朵，惊诧之余，其中有人旁敲侧起的提醒：他们背后各个有来头。

我板起脸，道：“营中有营中的规矩，此次大比，我也会参与。如我成为末位，自当辞去校尉一职，而且推荐在大比中的第一名为校尉。”

六个都卫算明白了，他们必须参加，但如果他们当中有人打败我，他们也可以取而代之。

采取末位淘汰制，搅乱护城营的一滩水，是我的第一步。

自从实行末位淘汰制，营中风气陡然一变，众兵卒不用人催促，一不当差便往校场跑，练刀练箭练拳脚，热火朝天；哪怕夕阳西下，仍然有人在练。

我很满意众人的反应，与众兵卒们混在一起，一边指导，一边跟人对招。晚了便歇在营中。倒是都卫个个神色不明，我猜他们都回禀了主子，主子们的反应估计各异，但静观其变居多。

六个都卫从一开始的反对，多花样的提醒，到现在却反常的安静，估计背后之人拿不准我要干嘛，选择在观察观察。

一连两天，我皆宿在营中，大比的前一日，公主府管事笑容可掬的来接我：“公主请驸马回府一叙。”

我问管事何事，管事摇头不知。

自那晚同床醒后，静阳镇定自若，毫无嫌隙，反如温柔妻子般对待我。我陷入错觉当中，留宿营中，必须让自己冷静冷静。

静阳见我回来，微施粉黛的脸上泛起丝丝笑意，却也难掩眼底下青色的疲惫。我不忍，问道：“长公主为难你了？”

她摇头，但显得很高兴我关心她，递过来一份帖子，道：“老师邀你去趟国子监。”

院首大人主动相邀，定有要事。可眼下我一时脱不开身，只能等营中大比结束在去。

静阳得知我的末位淘汰制，颇为好奇，与她一番解释后，她思忖道：“不如趁此机会，让静祥来观看比赛，增加比赛的筹码，让火烧的更旺些，如何？“

增加筹码，提升营中兵卒们的夺冠热情，当中更会有人作梗，剔除掉无能之辈，同时也剔除掉无耻之徒，营中人员只少不多，借机招人更有机会。

可静阳打的是另一个主意，却是我不知道的。

大比当天，除去当差的，几百号人分成十人一组，先进行小组内比武，决出者抽签比武，直至决出最后一名。

都卫六人决出第一名，第一名可以选择是否与我比武。

比武进行两天，第一天决出兵卒中的前四名，都卫间的第一名；第二天进行决赛。

第二天，长公主与康王分别落座于看台两侧，小皇帝居中。我万没想到小包子也会来观赛。长公主当场便表态，获得第一名的士兵可以直接擢升为都卫，如士兵胜过都卫第一名，该士兵直接进入禁军。都卫胜过校尉，亦可升为禁军副统领。

禁军副统领，无疑连跳两级，诱惑着实大。坐一侧的康王轻挑起嘴角，神情自若，恍若不在意。

长公主胸有成竹般坐定，从始至终没看到康王一般。

小皇帝夹在中间，待太监与他耳语后，便下令开始比武。

第一天，想作弊或使阴招的几人皆被我关了起来，今日长公主这么一煽风，有些人彻底坐不住了。

上半场兵卒前四决出第一名，下午都卫与我对决。

中午，我翘着二郎腿正闭目养神，陈都卫急报：城中西南方向有火情，急需人手增援。

我疾步走出房间，只见西南方向浓烟滚滚，直冲云霄，立刻下令营中两个小队各领200人前去灭火救人，全营几乎倾巢出动。

陈都卫再次禀到：火势凶猛，怕要我去才行。

我心中担忧，浓烟窜起的地方离杏儿住的小院极为接近，二话不说的驾马前往查看。

火灾起的蹊跷，火势凶猛，护城营的兵卒提着水桶，犹如杯水车薪般的浇在大火之上。

我一边指挥灭火，一边指挥救人，一边阻断火势的蔓延，根本抽不出身去查看小院的情况。

人群慌乱，哭喊声，救火声，咒骂声，混成一片。

“大人，火势太猛，控制不住啊。”陈都卫满头大汗，叫嚷道。

我何尝不知，眼前火势已连成一片，逐渐往南边蔓延，哪怕提前用水浇湿未受灾的房屋，也无济于事。

火光烧的映红所有人的脸，灭火设备的落后，只能尽人事听天命，至少把人给救出火海。

我下令抽调百名兵卒临时在巷间掘土覆火，浇上水，移除一切易燃之物，终于火势在第二道隔离地停下了蔓延脚步。

受灾百姓哀伤的徘徊在废墟之间，神情盲目的搜寻着可能的一点家财；有的跪在曾是家前痛哭；更多的满脸哀愁，接下来的日子如何渡过。

火灾来的突然，让我不得不往营中大比揣测，人的私心何其残酷，为了推延比武时间，不惜拿众多百姓的性命来换取。

“爷。”杏儿一声叫唤，拉回我烦乱与愤怒的思绪。

杏儿一见到我，灾后重逢，喜极而泣，不由分说的扑入我怀中。