房门敞开着，江夫人躺在床上看得清清楚楚。血流从额头伤处流出，顺着眼角淌下，形成了一条细细的血线。但在江夫人眼中，这条红色细线如同血海波涌，丝丝腥甜渗入鼻中，牵动着她紧绷着的神经。

“啪”，最后维系着理智的那根筋断裂，江夫人忽地掀开被子坐起下了床，傲然道：“人是我杀的，有什么尽管冲着我来，别拿我儿子出气！”

“你怎么......”江相虽然存了无耻的念头，决意为儿子开脱罪责。但此时老妻突然行动自如，且还开口承认罪状，不由惊得目瞪口呆。

“很奇怪是不是？我不信不一点都没怀疑过我的病情。只是我康复的话对你毫无好处，所以你假作毫不知情，任由那逆子胡作非为。可惜人算不如天算，他不知道他买通的太医良知尚存，非但减轻了药量，还悄悄替我施了针。我听从太医的劝诫，一直假装无法动弹，天可怜见，终于让我寻到个报仇雪恨的机会！”

那天她从朦胧中醒来，听到两个丫鬟在聊天，一个说小少爷生得不像二爷，另一个说也不像二奶奶。两个丫头说来说去，最后得出个结论，说倒是同大爷一个模子里刻出来的。

江夫人自然知道其中原委，一口气憋在胸口差点死过去。大概急怒攻心，她忽然发现自己手脚灵便了些，于是趁着一天深夜丫鬟们都睡着了，她取了压箱底的那味药，像个鬼一样地往儿子院子中走去。

她早先便听说她的便宜孙子由于黄疸需要吃药，因此在看到小厨房中药炉边搁着的那盏美轮美奂的琉璃盏，她当即认定那肯定是孽种的用具。

因为她熟悉任风回，这个女人一向喜爱华美的东西。

“原来药是下在了盛药的碗中，怪不得药渣没有异样。”江相自语道。事后他也找人查过，结果一无所获。虽然秦姨娘说那天她起夜时看到一条人影从正院出来，恍惚便是夫人，江相认为她一定是眼花了，或者纯属诬告。所以在应付任尚书的质问时，他下意识地把责任推到了妻子身上。

任尚书耐着性子听完，想到女儿竟然如此冤死，冲进去提着江夫人的领子道：“原来真的是你这老虔婆！

“那又如何？”江夫人一双厉眼冷冷地望着他，讥笑道，“亲家公是真的不知道原因吗？你是说不出口吧？我儿不能人道，偏生儿媳却怀上了孩子。我既然还没死，杀个把孽种怎么了？”

“你说什么？”江相扶起坐在地上的儿子，艰难地问道，“你母亲说的是真的吗？”

江清月把头埋进膝盖，整个人颤抖了起来。江相见妻子被任尚书勒得气都快喘不过来了，走过去掰开任尚书的手指，一字一句地问：“那么，孩子，到底是谁的？”

江夫人看着他，眼睛慢慢睁大，好像看到了什么稀奇古怪的东西，忽然狂笑起来。

“你不会真的什么都不知道吧？”她怪笑着，“你还记得小米儿吗？哈哈哈哈哈，当时你默许皇后娘娘派人害死了那个可悲的孽种，十几年后，旧事重演，哈哈哈哈哈！”

“可是我万万没想到，后来这顶绿帽子会戴到我儿子头上。要是早知如此的话，当年我宁可冒着被绞杀的风险也要把江寒月弄死！”江夫人笑着笑着，眼泪突然止不住地落下面颊。

“母亲，都是我不好，我要是不告诉你就什么事都没了。”江清月跪在江夫人膝前，惶惑不安。原来他的妻子果然是死在母亲手里，而母亲纯然是为了他！他悔之不及，那天他要是忍住了，是不是就什么都不会发生？

“怎么会呢？他那么阴毒，早就在自得堂内布了局，不然你以为怎么会那么巧，刚好我得知内情出去，刚好就被撞了，而且还撞得那么严重。”江夫人病后口不能言手不能动，只有脑子还时而清醒。她记得那个撞她的仆妇一向在后罩房打理杂物，那天怎会那么早就进了自得堂？

“清儿，你记住，就算我们不动手，你大哥也不会善罢甘休，所以你无需后悔！”

江夫人说完话蓦然往枕上扑倒，一手推开江清月，一手从枕下抽出把刀子，扎入了自己心口。

“母亲！”

江清月目眦欲裂，见那血珠从母亲胸口缓缓流出，他张开手掌去捂。

“这把刀是给你大哥准备的。”江夫人喘了口气，忍痛道，“可惜他每次来了都只是远远地问候一声，我又不能走动，一直找不到机会。”

“母亲，你又是何苦！”

江夫人侧过头，目光锁定在任尚书脸上：“你满意了吗？”

江相明白她的意思，既然任尚书要一个交代，那么为了避免波及江清月，她只能把自己交出去。只是这样未免过于惨烈，他从来不知道妻子有如此的血性！

他当然不知道，女子本弱，为母则刚，她为了江清月安然无恙，什么都是肯做的。

“我又没说要你偿命。”任尚书也有些傻了。他从紫陌口中得知外孙其实是江寒月的种，但当时他觉得即便女儿做下了不守妇道之事，那也罪不至死，况且江寒月也是江家的人。因此他才有底气上门兴师问罪，没想到一言不合之下，江夫人竟然自杀了。

江相醒过神来忙不迭地喊人去叫太医，江夫人虚弱地轻摇摇头，望着丈夫。

“清儿，我知道你喜欢她，所以我虽然恨极了她，但从没打算要她的命。”江夫人久病之后手足无力，刀尖只刺入了一半，一时并不断气，只听她缓缓说道，“可惜那娼妇对孽种爱到了骨子里，什么都要亲自尝一口。我为了一击奏效，自然选用了最毒的药物......”

“这到底是怎么回事？”江相一下子苍老了许多，想不明白为什么事情会演变成如今这样。任尚书一脸的尴尬，坐也不是站也不是，走也不是留也不是，只得讪讪对江相道：“你也知道的，风回和你们大公子素来要好，一时情热犯下错也难免。既然她为自己的错搭上了性命，这事就让它过去吧！”

“就算我母亲做错了事，那我又犯了什么错？为什么要我承受夺妻之恨，丧母之痛？”江清月看着江夫人流的血越来越多，气息越来越微弱，疯狂地大叫，“太医呢！太医在哪里！”

“二公子让让，老朽瞧一瞧。”

江清月虽然失去了理智，却还认得刚进来的就是日常进府诊视的那位太医。想到江夫人方才所言，他心中升起了一丝希望。

太医看了看江夫人苍白的脸色，感觉到她的脉搏若有若无，叹了口气：“回天乏力，请二公子节哀。”

江清月跪在太医跟前，脑袋如捣蒜一般磕在地上，不多时床前地面便血糊了一片。太医看得不忍，求助地望着江相。

“来人，请太医去书房坐坐，我有事相询。”

门外走入两个身高体壮的护卫，气势汹汹地押着太医往外走。太医苍老的面容上的愁苦之色好像江清月额头的血珠，快淌了下来。

任尚书见江夫人浑身泡在血水中，只剩了出气。虽然恨她害死自己女儿，但终究女儿有错在先，如今一场喜事成了两桩丧事，谁都没占到便宜，心中也极为凄楚。想到家中郁郁寡欢的老妻，再念及太子府中吉凶未卜的小女儿，朝事也好家事也好，居然没有一件顺遂。

想到这里，他顿感万念俱灰，草草地与江相告辞出去。