进屋的是个女子，穿一身墨白泛青的素衣，布料陈旧但并无褶皱，阮达看的清楚，她此刻手上端着一碗水，端的甚稳当，霎时想起昨夜喝的那一碗，尤其的甘甜。

她耳后向身前梳着一条斜长的编辫，甚是简洁，额头上斜分的刘海，盖着半张脸，可见口鼻眉眼还算清秀，只是一脸苍白，眉目虚淡，领口合的甚紧，肩胛骨薄削，清瘦的很。

她双手捧着一碗水前来，奉在阮达面前示意他饮下，一句言语也无，才又出去取来一些吃食，放在榻边。

不过是一些清粥咸饼，阮达道了声谢，这女子低头在旁侧收拾杯碟碗盏，冷言道：“不必再谢，你既然瞧出帘帐移动过，想必心中清明。”

阮达：“谬赞了。”

女子：“府上传的沸扬，你既逃了，为何还回来？”

她问的突然，语调难免阴柔，阮达一时没张开口，不知如何作答，猜想昨夜赵坤必然派人巡查过，摆出一副惊异模样。

女子：“对不住，问的唐突，只是府上派人找过，小先生姓阮吧？”

阮达想来，人不可貌相，她言语虽冷，应是热心肠，毕竟是女工，不同于岑府中其他夫人上主们的尔虞我诈，倒是不必害怕会有构陷。

她问话时虽言简意赅，还是叫阮达看出来她有些避头避脸，眉梢暗自收敛了几分神色。

阮达：“不敢当，不是姑娘唐突，一时口干，没张开口。”

阮达急饮下这碗水，身体又在发烧，一时冰火两重天，难免气虚，她问这样的问题，阮达一时脑子里不够灵光，话语声音比他的脊背，还要显得单薄。

女子：“你休息一日，自去想个托词吧。”

阮达：“在下阮达，在东边杂役所，不知姑娘芳名，此处又是岑府何地？”

女子：“我叫尹燕，这里是岑府西巷，多是长工，你且放心，这里不常有人来。”

阮达：“待恢复一些气力，马上离开，断不会连累恩人。”

尹燕欲言又止，本不愿意提及，还是忍不住要说。

尹燕：“你即出自东边那个杂役大院，想必是抓来的，活到今日，不容易吧。”

阮达一派萧索，点头应是。

尹燕：“尔等为役夫，又不是钱财互易正当契约，即逃出去了，为何回来，便是报官，今日官府或许不同于当年。”

阮达：“哀莫大于心死，出去也无心生计。”

阮达其实也有些后悔回来，只是赵坤如同索命一般暴戾，实在不放心哑伯，他毕竟是自己半个授业恩师，并不想让他晚年为了自己折损。

此时虽心有不甘，略略有些恍悟，只是时机已过，不想也罢，对这个瘦削女子，生出几分敬然，引得心中肺火上行，干咳一阵，脸色都咳得泛红起来，尹燕回身取了一条热帕子递给他。

尹燕浅言道：“是我说的多了，你歇着吧。”

话毕，她捧着碗碟而去，看她干活手脚麻利，倒是洗衣女工的样子，阮达只是觉得既是洗衣女工，又如此讲究言语礼数的，倒是不多见。

阮达思虑昨日境况，自己戴罪之身，昨日罚跪于西花园中，几个时辰下来，只见旁人多是绕行，没有不躲着走的，西花园来往穿行，本来应是个繁闹的地方，昨日便如绝迹了一般，除了零星入耳的非议，实在没看见谁敢靠前。

却说为何这个尹燕姑娘，居然敢收留自己呢？赵管家暴戾，难道她就不畏惧牵连？

洗衣长工并非是岑府效力的死奴，主顾之间是签了契约的，恐怕轻易不能为难身寿，与阮达这样抓来的杂役不同吧，穷门小户，若是寻常人，亦不敢趟这趟浑水吧。

如此想来，环视这屋中床榻茶水器具，炕炉等等，虽无异象，却又难免觉得哪里好似不对。左思右想，难免犹疑。

天下纵有好生之德，不论世间声色犬马，阮达想来她不过一介女流，虽是热心肠冷性子，言语中又有几番提点，只是语气何其萧索，倒是不该了。

一时头脑纷飞杂绪，回头念及人家有相救之义，阮达思绪虽然想的远了，一时又嫌自己以小人之心度君子之腹，即是恩人，便不该妄自揣度，心下愧然，打定主意，待恩人再来，必不敢在这般吱呜谨慎了。

阮达只觉眼皮困倦沉重，疲乏袭上大脑，便又有些迷蒙昏沉，虽一边深知自己头颅许是这些年有些不对劲，心下料想可能是幽思惊惧成疾，一边已经不受控制昏睡了过去，神志不清似的去追逐头脑中的梦境，梦中犹疑渐渐消去，自己区区一个杂役，已无安生立命之德，生死早已度外，何必去叨扰别人，何人又能叨扰自己……梦入深境，后来便连犹疑也忘了。

阮达一觉睡到午后，渐自蒙醒，听见窗外枝头上有鸟雀啼鸣，望了一眼窗外，外头半扇篱笆蕉叶，挡住了大半的视线，篱笆镂空处可见些许人影，虽看不清，猜测大概是女工们正悬挂竹竿晾晒被褥帐幔，虽睡眼朦胧，但见空中日光明媚，便借着昏沉销匿声息，静静合目躺着，直到黄昏。

门扉轻开，脚步气息都极轻，应是尹燕进来瞧他，并无一人一语，阮达没睁眼，却闻见一股花香。

尹燕见他还没醒，将臂弯上的一捧白芙蓉撩在陋漆圆桌上，轻轻给自己斟了一杯桌上的茶水，举杯未及饮下，斜眼瞧了一眼阮达，见他睡着，斗胆更是放轻了脚步，持着杯子过来看他，之前给他递上过热帕子，擦了脸，如今脸上干净，休养了这几个时辰，这会儿看起来，有了一些气色，倒是清俊不少。

如此来瞧他，倒不光为了瞧眉眼，尹燕看着他沉睡的面容，双手连带手臂上的粗糙烙印，必是这些年不少劳作，手臂线条瘦削，想必饥寒交加吧，渐渐有些伤神，思虑之下竟没注意到阮达的呼吸重了几分。