且入，炊备茶暖，正适合祁琳休养片刻，她却平卧在榻上，并不合眼，允湘担忧娇主，跪在榻下小声劝她先安养。

这毛竹阁子里，甚是敞亮，刚才在山涧下头看，高树丛生，勉强看到几处房檐，这回进来了，才见是个不错的竹制院落，正堂并东西厢房一应俱全，里头陈设着竹座吊炉，床榻并悬窗，都是质朴山户的样子。

方才上来时，在门口干活的，是一双白鬓老者，老两口年过古稀，均是一头的白发，农人装扮，并无特异，要说有什么特殊的，便是这对老夫妇俱是聋哑。

允泽刚才领着几人上来，也是在门口照面了，才算看见，若是说话呼喊，恐怕是听不见的。

正是因为这一双老人聋哑，此处山中幽静的很，山风清凉，一派气息静澈，伴着晨光中腾飞的鸟雀，再也没有别的声响，东边悬窗照进来的一律朝阳，正映着祁琳所躺着的床榻，外头鸟雀追逐光影，竟有几声欢愉鸣叫。

祁琳有些要发寒症的征兆，周身内力气息不匀，历经此夜，此刻心比身寒，何曾想过自己这残躯，还能招来格杀令，何其荒唐！红缨血令在此，实在是想不出原因。

允湘看着不敢作声，祁芙也是看出来了她力虚得很，方才进来时就将允泽拦在外头，此刻允泽独自坐在院子中思索，而今几人，恐怕只有长小姐祁芙，是回得去的，至于他们，许是从此要浪迹天涯。

祁琳进内室躺下前，嘱咐般的给了允湘一个眼神，湘儿立即会意，将阮达也请了进来，让他就坐在东窗边的竹椅上，寸步不离。

阮达本与祁芙坐在正堂，谁也没有说话，允湘请他入内室，也是引得他一阵怔忡，只得跟进来。这一刻看琬儿卧榻思索，都不曾合眼的样子，也明白了几分她的难处！想必他们都是杀手暗人的习惯，祁琳是怕姐姐有了脾气，或者允泽起了心思，看着阮达这个外人碍事，或许过一刻，他们都不想留他。

阮达头脑中的清明，并不比琬儿差，儿时默契使然吧，他离琬儿的心并不远，只是如今她换了名字，她的姐姐叫她琳儿，也便有了更多的立场忧思吧。

阮达还是一袭中衫，在竹椅子上坐得坦然，眼光清明，一缕晨光在他背后射来，照进悬窗，与他竟是道不出的古朴禅境。他静静看着晨光中的琬儿，心下思索，就这么陪着她也好，恐怕也陪不了多久了，她如今的性情和习惯，不知道还会不会一起作伴，不过就如今的年纪来看，确是不太合适了。

允氏无人了，只剩允湘和允泽这对兄妹，祁芙从刚才进来时，就觉得这对白发夫妇十分的眼熟，一时却思索不起来。

他们一来，也不见老人家的身影了，许是不敢刻意打扰吧。祁芙独自坐在堂下，倒是静心一刻有了一些回忆，那还是她十四岁出尊立威时的事，总也得是七八年前的事了，那时她出尊立威，得到了极好的声势，不外乎是铲除了与北祁为敌的沈氏。

沈氏原来也是武林人家，可惜得罪了北祁，祁芙犹记得沈氏有一把名剑，如今虽早已经归入北祁兵器库，但是当年的那一对护剑老人，与今日的老人，极为相似，也是聋哑。

祁芙不禁骇然，沈氏早已历经灭顶之灾，所有人畜，都已经屠尽，若是沈氏的护剑老人在此，那么当年的允泽，又是如何做到的呢？

念及方才允泽攀山，顾盼寻径，引众人前行，是何等的熟悉此地道路，那便是常来的缘故吧。

沈氏扬血于江湖，早已经不复存在，早应该白骨铺地，埋也埋了七八年了，如今这对护剑老人竟能安在，可见当年的纰漏，可能不止这一星半点，祁芙思绪里不禁有些紧张，忌惮起允泽的用心。

即便老人家善良，祁芙容允泽自作主张，但从此一事上，可见允泽并非与北祁一心，纵使当年屠戮沈氏血腥了些，北祁暗人，又有哪个敢忤逆呢？允泽能神不知鬼不觉的插手，可见他的心……自古寒客多寒骨，不年亭贡人不比一般普通暗人，许是寒客傲骨，心性不比普通暗人一腔热血只为上主。允泽却是僭越了，祁芙思索之下几分凛然，不知他可还有藏了别的什么人？主公近年的敕令极少，安排他暗中尾随祁琳也有六七年了，祁琳向来行事仁谨，不愿起刀兵杀戮，允泽若也有助善之意，这里头，就不好言说了。

想起琳儿多年历经的任务，只是她行事向来周密，允泽若也想从中挥霍手段，倒是也很难。

祁芙踱步到院中，听了一刻风声，心知自己的贴身暗人‘江歆’，一路跟过来，一定就伏在不远处，允泽的这张脸面，他可得好好看看。

允泽身材颇高，四肢矫健，身后的宽幅宝剑，一看就是重型武器，一般人用不了的，他这些年练武，也算不容易。祁芙不敢想象祁琳方才凭一把软剑跟他斗剑，会是怎样的感受，除了心下唏嘘，便是有些自愧弗如。

祁芙问道：“你俩作何打算？”

允泽：“我俩？湘儿自然要跟着五小姐。”

祁芙：“你兄妹一并去吧，祁琳身边，自不必留她。”

允泽：“五主身系允湘性命，杀者之志，我兄妹情分不抵，长小姐虽是梅花墓执杖，且请维系杀者之志。”

祁芙：“允湘不随你离去，怎断你之念！”

一语戳破了允泽的心，允泽也只能付之一笑，他的须眉深而宽，此刻笑的却是苦楚。

允泽：“长小姐多虑了，已是血腥之人，不敢奢求。”

祁芙：“你岂不是将我一军，当下几人皆是血腥之人。”

允泽：“此言差矣，她寸步不离的，檐下不是还有一人吗？”

说罢朝竹阁望了一眼，意指阮达。又回味悠长的给了祁芙一个眼色，不过是想告诉她，祁琳防的，也有她这个姐姐。

祁芙：“你觉得…”

允泽：“是君子…非知己…”

允泽已经下了定论。

不是知己还能是什么，允泽这话说给祁芙听，也算是直接。

他说罢拖着长剑，行于云端，不曾回顾，意在去也，他与其他杀手的确不同，毫无敬意。

祁琳在阁里听着允泽长剑拖地而去的声音，这才合上了双眼，阮达看着她呼出的一口长气，心知她在等待。

不一刻，祁琳缓缓起身，静静整了整衣襟，撂下小腿，侧身坐在榻边，允湘上前本想扶一扶，祁琳抬手作罢，低头捋了捋头发，摸了摸脸上的脂粉，她的耳际已经起了一片疹子，浅浅的绯红，恐怕是易容的妆容戴的太久了，允湘赶紧取了一块湿手帕帮她擦脸，渐渐露出本来的面目。

晨光明亮，打在她脸上，阮达静静看着她擦脸，额发沾了水，淡淡的眉色下，还是那双灼灼眼眸，和儿时变化并不大，若说不同，当是卸妆后的气色，不比儿时颜色好，几许苍白阴沉之气，恍惚而过，好在身处晨光折射的光影里，阮达不敢想象，她这些年若是‘幽居’，又是怎样的境况！当年走散的时候，虽是乞儿，灼灼眼眸下的精灵神色，这些年都未忘记过，如今只剩苍白，几许清灵回转间，又难免深邃，别样的脱胎换骨吧，唯一不变的，只剩相望时，眼眸中不必言说的信任，像是一种自然的归宿。

祁琳侧目，无言望了一阵阮达，望了一阵他渐渐蹙起的眉色，和几分担忧的眼眸，无声低了头，相知最凉，当属无言。世事变迁，这幅残躯，早已不如当年。

她看着阮达静静对望，他眼眸中腾升而起的水雾，那份担忧参杂着他脸上的潇淡，是不想惹出悲情情愫吧，一别多年，时过境迁，一望之下还能这般信任的，当世无双吧。

允湘跪在她榻下，痴痴望着他俩，不知这个人，能否与娇主同济天涯。

祁琳：“湘儿起来。”

允湘：“与小姐想必持不了几时规矩了，又何妨？”

祁琳：“即称小姐，并非昔日上主，你我不啻姐妹，快起来。”

允湘自知娇主不会留她，此刻斗胆，抱着祁琳的双膝，哭泣不绝。

允湘：“哥哥走了，娇主这便要处置了我…..”

祁琳：“血令之红缨，虽能付之一炬，北祁天下兵马追杀，往后坎坷，若你相随，不过多添一条无辜性命，你又何苦奔波呢？”

允湘：“湘儿愿随娇主浪迹。”

祁琳：“这是我的劫数，你已不该在经历，你哥哥希望你平安，你不妨为我俩守一方归处，陪伴这对聋哑老人，自由山涧可好？”

允湘：“娇主当年，也是这么劝肖姐姐的么？”

祁琳：“这一劫，并非你我几人之力，可解。”

允湘含着泪，颤道：“不需小姐苦口婆心，湘儿在不争气，也不会在此时使性子，唯命便是。”

祁琳：“好妹妹，你我八年情分，莫要以为姐姐至你荒凉一生，风鹿台和宝红楼若要收用，我不建议你再次用仕北祁。”

允湘几分怔忡，不太明白，曲南殿若是倒了，长小姐和六小姐必会回护于她，她不明白娇主为何不许她再度用仕。

祁琳:“不是不‘报’，时候未到。”

这个报字，当是报效的报。

的确，若格杀令遍布天下，北祁的手段她们最清楚不过，祁琳一日没有血染红缨，此事就不算完，曲南殿上下的人，都是如履薄冰，唇亡齿寒的。

允湘在她膝下最后行三拜九叩大礼，已经没有什么实质意义，扬名天下的凤衣小姐，从此湮灭。

祁琳：“你向来冒失，不会因我一次遥去，就得长进，多年后，若六妹宝红楼成为北祁中流砥柱，你勉强可以出仕，其他宫宇，莫做徒劳。”

允湘听得明白，娇主没有选择风鹿台，而是即便以后风平浪静，也是将她给了宝红楼了，今日留下了话，不知能否成为往后谶语，一语成谶虽痛，娇主的选择，向来不会错，除非不用仕，若复效力北祁，唯有宝红楼可保她无虞，允湘明白。

祁芙在外间听得她们的对话，自知此次回去面对主父，也是艰难，心头百感焦急，今日与琳儿一别，不知再见何期，遂抬掌发出一道力令，是叫外头的江歆，在暗中搜山，以保祁琳退路无人知晓。

待将允湘遣出去，祁琳缓缓起身，向着门口，知道祁芙就在门板之后，是不忍短暂相见，然后离别。

山中青草香味，随风而入，外头对着山谷，高树密林，风一过，林叶沙沙作响时，声响尤其的内敛深邃，《周易三命汇通论》有所记载，大林木者枝干撼风，柯条撑月，耸壑昂霄之德，凌云蔽日之功，想必世事相通，这里众多大林之木，磅礴气势可见一般，不同于市中柳木隽烟。

祁芙也知道琳儿在等她，只是在门板后，僵持了许久，掂量着她这一身病痛，以后可怎么办。主父下了斩杀令，谁人敢多问，她自己又何尝不心寒，只是无法言说，那是多说无益的话，平添彼此伤心。这十几年虽不算相依为命，她俩的情份尤其深厚，自从琬儿进了北祁，祁芙便十分的喜爱这个妹妹，依赖得有些过分，过分后依旧依赖，竟也这么多年。

祁琳一双眼眸，多想送姐姐一些惜别的泪花，只是此刻，还不是时候。

祁琳：“姐姐，近前说话。”

祁芙别过门板，低头不忍相见。

祁芙：“江歆，已去搜山。”

祁琳着急的拉了姐姐入怀，相拥只为耳语，恐怕这声音小的只有旁侧的阮达可以听见。

祁琳：“心肺之间，大约六寸。”

阮达还不解，祁芙听得却惊得睁大了一双眼。祁琳所说的，正是刺向邵益生的那一剑。此刻允泽已去，允湘不在身边，想必当时留下的嫣儿也不会发现，邵益生并没有死。

祁琳：“姐姐不便。”

祁芙：“江歆，让江歆去。”

祁琳：“可以，若能活，直接送往岭南。”

祁芙又是一惊，岭南有谁，自不必说。时过三年，祁芙心中只是掂量，张踏若还活着，应是隐居在岭南吧。

祁琳抱着姐姐不住的颤抖，祁芙来不及思索太多，安抚着她的脊背，只是拧着眉毛，望着她。

祁琳：“此去经年，姐姐保重，邵益生若活，我或许还有回去的一日。”

祁芙：“若他是活着的人，死了的嘴呢？”

祁琳：“交给张踏，必能叫他开口。”

祁芙：“你不信的是允氏？”

祁琳有些愤然，道：“都料允氏不敢，嫡庶又能如何？”

今次的事端，谁也无法言说，祁琳不信允氏，也在情理之中，性命事由，必须逃离，谁能有胆子回北祁，当面问一句琰公呢？

告诉允湘的那一句‘不是不报，时候未到’，虽一语双关，却并不想让湘儿伤怀。

祁芙急道：“你去找信二哥吧。”

祁琳眼角终是见泪，沉声道：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”

阮达不明白她们的话，只是看着她姐姐的神色，渐渐懂了其中不得已的决绝，感觉得到，方才在院子里提剑的那个人对她有情，只是看她姐妹如今的处置，这份情又何其凉薄。