阿余神色一动：“什么味儿这么香？”

“嗯？”织花闻言，耸着鼻尖嗅了嗅，“婢子没闻到什么味道啊？”

“不对。”阿余支着炕桌撑直了身子，用下巴往西边一指，“好像是从西偏殿那飘来的。”

织花眨了眨眼，努着鼻子又用力地吸了几吸。

还是什么也没闻见。

揉着鼻子收回目光，却见阿余已经趿着绣鞋下了地，缓走了几步却又停下。

嗯，涮锅子的味道。

人类总觉得狗鼻子灵，但事实上猫的嗅觉是人类的几十倍，甚至比狗还要敏锐。

不止味道，连温度都能感知。

更何况是阿余这只猫妖呢。

她连那盘子里的鱼片切得多薄多厚都能闻出来！

阿余喉头滚了两滚：“织花，陪我去趟西偏殿。”

织花一顿：“主子去西偏殿做什么？”

还能做什么？

“自然是给祝婕妤请安。”

“请安？”织花怔了怔，“现在？”

阿余眨眨眼：“嗯啊，怎么了？”

倒是不怎么，就是……织花委婉道：“估计这时候祝婕妤正用膳呢。”

赶着饭口去请安，不合适吧？

阿余不以为然，“正好。”

正、正好？

阿余走到妆台前坐下：“头发不必重新梳了，选几支钗来带就行，衣裳……还是换一身吧。”

她现在秃着发髻、身穿月白襦裙。

这副模样去串门，活像是奔丧，怕不是会被轰出来。

织花闻言忙上前伺候。

阿余本就挽了个简单的堕马髻，现下又在发髻上插了一把玉叶金蝉梳，再在脑后斜插两支灵芝竹节纹玉簪。

又用一条碧色丝带穿发而过，于鬓边轻系。

另一侧则又点缀了三四颗指甲大小的玉梅花簪，做工精细又逼真，仿佛真有梅花飘落在头发上。

再搭配一对兰花蕾形的耳坠。

阿余透过铜镜瞧了瞧——这一头的花鸟鱼虫哎。

最后换一件荷青色的衣裙。

阿余挥了挥绣有双鱼戏莲的纨扇，带着织花就出了门。

才出了福熙阁，她却又停下来，用纨扇顶着下巴沉吟片刻，“青蜜呢？”

织花不知她怎么又想到这了，“正给才人煮枣茶呢。”

阿余不爱喝茶水。

她偏爱红枣桂圆并枸杞煮的甜茶。

阿余转而用纨扇点了下织花的肩膀：“去叫她过来吧。”

织花会意，转身去叫青蜜。

不多时，青蜜匆匆而来。

她还是那副少言寡语的模样，走到阿余跟前连头也不抬，只纳了个福：“才人。”

阿余点点头，带着青蜜直奔西偏殿。

通禀的宦臣立在窗前递了话。

不多时樱桃便撩帘而出，笑盈盈地走到阶下，边纳福边道：“余才人万安。”

阿余虚扶她一把：“娘娘歇着呢？”

“没有，娘娘正用膳呢。”樱桃侧让开身子，“才人请。”

拾阶而上，自有小宫婢伺候着掀了帘子。

进到门阁处停了停，便又有两个小婢自里面撩开第二层帘子。

阿余提步而入。

再由樱桃引着穿过明间，往东一拐，又撩开了东次间的门帘。

祝婕妤正坐在靠南窗的炕上。

她的绣鞋摆在炕下的脚踏上，而她则是盘膝而坐，面前的炕桌中间摆了个铜锅子，锅旁配菜十数。

铜锅上热气腾腾。

徐徐热雾后，是祝婕妤那张没什么表情的脸。

阿余行了一礼，目光本能地往那盘鱼片扫去，紧接着便横向祝婕妤眼前的碗箸。

骨瓷小碗里盛了大半碗的酱料，还有一根被咬了一口的竹笋。

这分明是吃了一半，听说她来就立刻住了嘴。

再抬眸细瞧，祝婕妤唇角还沾了丁点儿的酱料呢。她收回目光，“嫔妾来得不巧，打扰娘娘用膳了。”

第一眼看去，祝婕妤并不是个令人惊艳的美人，虽说是好看的，但她的长相却偏寡淡了些，很容易叫人记不住。

现下她脂粉未施，完完全全地素着一张脸。

不知是被热气蒸的，还是被旁边那碟子辣酱辣的，祝婕妤唇颊略红，倒像是抹了胭脂似的。

阿余这才瞧出祝婕妤的优势来。

她的长相虽不惊艳，但胜在素面也很美，这可是许多靠胭脂水粉的嫔妃拍马也比不上的。

思忖间，就听祝婕妤淡淡开口：“不妨事。余才人有事？”

阿余笑眯眯的，一副乖巧模样：“上回来请安，听闻娘娘身子不适，未能得见，后来一直挂心的，所以今日特来探望，不知娘娘好全了没有？”

“不妨事。”祝婕妤闪了闪眼睛，“劳你挂心。”

阿余两手往后一背，笑了笑。

祝婕妤瞧她没有告退的意思，客气了一句：“余才人用过膳了吗？要不一起？只是这时节吃锅子略热了些，想必你……”

话音未落，就见阿余已经干脆地应下：“多谢娘娘，嫔妾正好还没吃呢。”

祝婕妤：“……”

阿余瞧了眼立在祝婕妤后面的玉桃。

玉桃下意识地朝祝婕妤的后脑勺看了一眼，虽然没得到主子的示意，但还是上前将榻边的绣墩往前搬了搬。

阿余便又忽闪着眼睛看向祝婕妤。

那眼神……和她做猫时找主人要鱼吃的眼神一样。

杏眼圆圆，又透又亮。

就那样眨巴眨巴眼地瞧着你。

祝婕妤焉能说不？张嘴便道：“那就坐吧。”

阿余露齿一笑，“谢娘娘。”言罢很是自觉地将绣墩往桌前搬了搬，又搬了搬，这才落座。

这时候玉桃已出去安排。

不多时便有人给阿余新上了一套碗箸和一碗酱料。

阿余拾起筷子，直奔鱼片而去。

一筷子夹上四片，然后浸到锅子里，也不撒手，就这么夹着涮，好似生怕一撒筷子鱼片就会消失在锅子里似的。

祝婕妤没想到还能这么吃呢。

目光在她的长筷上定了定，再往上瞧，正撞上对方投过来的目光。

“听说尚食局新来了个蒙古厨子，想来这就是他的手艺了？”

祝婕妤反应了一瞬，才道：“是，他调得酱料一绝。”

“那我可要尝尝。”说话间已抽出长筷，将筷尖上夹着的熟鱼片往酱料碗里一转，接着一瞬也没耽搁地就送入口。

祝婕妤又看傻了，也忘了去琢磨她突然造访的企图，“熟了吗？”

阿余抖着舌头把烫嘴的鱼片吞下肚，“嗯啊。”

祝婕妤瞧着她的嘴，吞了口口水。

阿余清理好口腔，才又说：“这鱼片切得薄如蝉翼，下锅就熟，煮得太久肉就老了。”说着又夹了两片，抬手浸到热锅里，“每次我都在心里记着数，下锅以后数到八，就拿出来吃。”停了一停，才又抽出筷子，直接离座伸手，将鱼片放到祝婕妤的碗里，“娘娘尝尝。”

玉桃想拦，却被祝婕妤的眼神制止。

按理说她们不该互相夹菜。

也不该同食一锅。

但祝婕妤向来不被规矩所拘，阿余亦如是。