送走了所有的宾客,叶姝的脸都快笑僵了,原以为青楼里的女子每日赔笑已经够累了,当了这一天的官宦姑娘接待客人,才知道青楼女子的赔笑也不过如此。
未等叶姝放松放松,就见枝兰走了过来,说是叶将军叫她过去。
叶将军?他叫叶姝过去干什么?重建父女之情吗?
叶姝与叶将军独处时才知道,难怪叶家儿女都怕这位父亲,周身的严厉之气压的叶姝喘不过气来。
叶将军只着了常服,站在那边也是背脊挺拔。
叶夫人坐在一边,只在叶姝进来之时看了她一眼,随后就垂着眸,脸上不见一丝表情。
叶姝乖巧地上前行了个礼,“见过父亲,母亲。”
少女的乖巧让叶将军板着的脸似乎有些松动,少女软糯之音倒是让他想起多年以前,叶夫人初见他时也是这样,叶将军不禁侧目看了一眼端坐的叶夫人,面色如霜,世间好像没有什么能拨动她的情绪似的。
“你是…我的六女儿。”
叶姝闻言点了点头,小声说道,“女儿叫叶姝。”
“叶姝?”叶将军皱眉,他还真是毫无印象,按理说他不过这几个子女,叶姝第六就应该是最小的女儿,他映象里最小的却是叶敏,“你的名字是谁取得?”
叶姝一愣,这名字是谁取得,她哪里知道。本来,叶姝的名字是因为她爹姓叶,她娘姓舒,所以她叫叶舒。后来,老鸨为了好寓意,才改了叫叶姝。如今,叶将军问她名字是谁取得,她难不成说是青楼老鸨?
正当叶姝不知道如何回答之时,叶夫人开口了。
“我取得。是'新人虽言好,未若故人姝'的姝。”叶夫人不带任何感情的一句话,让叶将军的脸色变了变。
这是写的妇女婚后被无端遗弃,也难怪叶将军的脸色会变。
叶姝不知道叶将军与叶夫人之间有什么,不过见二姨娘如此得宠,大概是叶夫人对叶将军的不满。
“你姨娘是谁?我怎么从不知道你?”叶将军又板着了一张脸,继续问道。
叶姝忍不住想翻个白眼,原先六姑娘的亲娘听到这话怕不是要从棺材里蹦出来了,给这个男人生了个这么水灵儿的姑娘,到头来,人根本没记得她。
“我娘早就死了…”叶姝看了一眼叶夫人,这叶将军为何不知道自己还有个六姑娘,她怎么知道,“我…从小身子不好,不能出门。母亲就让我在屋里养病。”
反正叶夫人在人前都是这么说的,叶姝索性也这么说。
听见叶姝这么说,叶夫人看向叶姝的眼神好像柔顺了些,嘴角也是微微上扬的。
叶姝心想,自己这么说,叶夫人很高兴?
叶将军点了点头,对于叶姝的存在,他并不想深究,今日让叶姝来,他是有事要问她,“你母亲说要把你记在名下,我来问问你的意思。”
问叶姝的意思?叶姝心里犯起了嘀咕,寄在叶夫人名下,她就是嫡女了。庶女与嫡女的选择,是个人都会选择嫡女吧。叶将军问她这个问题?难道想让叶姝拒绝吗?
一边是叶夫人,一边是叶将军,叶姝哪边都不能得罪了。
叶姝咬了咬嘴唇,一副怯生生的样子,小声说道,“女儿不知道。”
“什么叫不知道?”叶将军眉头紧蹙,这个女儿这么软弱,一副怯生生的样子,也不知道叶夫人看中什么了。
“老爷,你吓着她了。”叶夫人起身走了过来,挡在叶姝身前,“我从未求过老爷什么,如今就想收个女儿,老爷也不肯吗?”
“这不是儿戏。”叶将军并不排斥叶夫人收女儿,他只是更希望叶夫人能收叶娴在名下,这样叶娴就是叶家的嫡女了。
“老爷、夫人。”枝翠在门外喊了一声。
“什么事?”叶将军不耐烦地应了一声。
“三公子出事了。”枝翠回道。
“什么!”叶将军大步走了过去,打开门,“他出什么事了?”
叶夫人转身看着门口的叶将军,叶姝明显察觉到叶夫人的眼睛里满是笑意,叶增耀出事叶夫人早就知道了?
“有个小娘子说是被三公子玷污怀了身孕,在门外闹,奴婢派人扣进来了。”枝翠说道。
叶夫人沉声说道,“可惹人注意了?”
枝翠摇了摇头,“我怕被落人口舌,她才闹,就叫小厮扣住了。”
“好。”叶夫人说道,“你去把三公子叫来。”
“不要惊动二姨娘。”叶将军立马说道。
叶夫人冷哼了一声,而后看向叶姝,“你先回去。”
叶姝点了点头。
叶姝未点灯,她站在窗户口前,只见叶增耀一路小跑着过来,进屋前喊了句“父亲。”随后就听见叶将军的怒骂。
再过了一会儿,一个女人被枝翠枝兰扣着走了进去。女人的啼哭声夹杂着叶增耀的谩骂声,而后枝兰小跑着出去叫了几个小厮,叶增耀几乎是被架着出来的。
胳膊粗的木板一下又一下的敲打在叶增耀身上,叶增耀连连求饶。
“老爷~”二姨娘带着哭腔由身边的丫头搀扶着走进来,一副要倒的样子。
也不知道二姨娘在里头说了什么,原本打叶增耀的几个小厮停了下来,二姨娘身边的丫头连忙扶着叶增耀走了出去。
再过一会儿,叶将军揽着二姨娘,二姨娘一路走一路抹泪,叶将军也是满脸心疼。
叶姝不禁觉得好笑,叶夫人抓住的叶增耀这么个把柄,最后就被二姨娘几滴眼泪给化解了。
“好看吗?”叶夫人仿佛是鬼魅一样出现在叶姝的房间里。
叶姝吓了一大跳,“母亲,我……”
“你是不是觉得我很无用?”叶姝看不清叶夫人此时的表情,但她知道一定难看极了。
“没有…”叶姝说着要去点灯。
叶夫人拦住了她,“别点灯。”
叶夫人的声音似乎有些颤抖,“叶姝,你知道我为什么要收养你吗?”
“因为我娘是您屋里的人?”叶姝回答道。
“这是一个原因。”叶夫人缓缓靠近叶姝,叶姝下意识地后退了一步。
“你娘不争气,你原先也是个不争气的。”叶夫人深呼吸了一口气,“可是,现在…你变了。”
“我变了?”叶姝咽了咽口水,“我…怎么…变了…”
叶夫人笑了笑,“你从前虽然乖巧,但太懦弱了。如今,你到知道反抗了。”
“我不过是……”
“好了。”叶夫人并没有打算让叶姝说完,叶夫人伸手摸了摸叶姝的脸,“你有这么一张脸蛋怎么会输给叶娴呢?我的女儿不行,但你可以。”
叶姝瞪大了眼睛,什么意思?叶夫人将她寄在名下是为了让她与叶娴相争吗?因为二姨娘?
叶夫人接下来的话更是验证了叶姝心中的猜想,“我这辈子输给了她,可不代表一辈子都会输。”
“母亲…”叶姝小声叫了声,叶夫人想让自己争过叶娴,可是,叶娴除了以美貌出名在外,还有什么值得让叶姝去争得呢。叶夫人的女儿争不过?可是以叶夫人的容貌,生出来的女儿又能不比叶娴丑上几分呢。
“别怕,我日后会好好教你的。”叶夫人说罢就走了出去。
枝兰过了一会儿走了进来,为叶姝点了灯,“六姑娘,奴婢帮你沐浴。”
水汽氤氲间,叶姝的脸红扑扑的。
枝兰将花瓣尽数放了水里,又在掌心抹了精油,仔细地涂抹在叶姝的头发上。
“枝兰姐姐。”叶姝轻声唤了一句,“我从未问过,你之前为何帮我?”
“奴婢是夫人的人。”
枝兰的言下之意就是她所做的一切都是因为叶夫人的授意。其实,叶姝早就该猜到了。枝兰又有何缘故瞒着叶夫人来帮她这个庶出的六姑娘呢。
“我若是不肯答应母亲,是不是我就会像从前一样,没人管我的死活?”叶姝的指尖摆弄着花瓣。
枝兰并没有立刻回答,她拿起帕子将叶姝的头发裹了起来,转身洗了洗手,确认自己的手是暖的,才将手搭在叶姝的肩膀上,轻轻地按着,“六姑娘就不想出人头地吗?”
叶姝自然想,她很小就知道若是自己不争就会有人把她“吃”了。
“六姑娘,与其悄无声息地死在叶家后院,何不出去看看另一番天地呢?”枝兰说这话时,手里的力道也重了几分。
叶姝沉默了会儿,说道道,“劳烦枝兰姐姐转告母亲,多谢母亲的抬举。”
“六姑娘的意思是?”枝兰问道。
“女儿与母亲是一条心的。”叶姝抬手握住枝兰的手,“就像枝兰姐姐对母亲一样。”
“枝兰担不起姑娘的一句姐姐。”枝兰柔声说道,“姑娘以后可是叶家最尊贵的姑娘。”
“枝兰姐姐担得起。”叶姝笑着转头,“以后还要劳烦枝兰姐姐呢。”
枝兰一开始就被叶夫人派来给叶姝教规矩,明面上是教规矩,实则是让枝兰看看叶姝是不是能成为叶夫人想要的人。
如今既然叶姝已经成了叶夫人想要的“女儿”,叶夫人自然是会好好培养。
旁人叶夫人也放心不下。枝兰就是最好的人选。之前本就教过叶姝规矩,如今在放在叶姝身边也不会怪异。
原本六姑娘身边没有个贴身丫头恐怕也是为了今天这一遭。当叶姝有了一个心腹,叶夫人的人又怎么能更好地监视叶姝呢。