萧琼枝认真沉思一会儿，：“她们应该是遇上、远比强盗还要厉害的人了。”

“既然你们家在村里村外并没有什么仇家，那么，抓她们的人，应该不是冲你们来的，而是冲她们自己，或者跟她们关系密切的其他人来的。”

刘五秀爹想了想，摇头：“应该不是冲她们自己。主子，你不知道，五秀像我，容易跟人拌嘴，可脾气来得快，去得也快，熟悉她的人都知道，村里村外，最多是有那么一两个心里怨她的，恨她的绝对没樱”

“毓秀就像她娘，从来没跟人拌嘴过，脾气好得不得了，还长年不在家，村里村外，认得她的人都不多，应该没有人会心里怨她、恨她。”

“那就应该是冲、跟她们关系密切的其他人来的。”郑邦听到这里，很严肃地。

“五秀现在是带着狗子、石头，住在主子家，大英雄，你的意思，该不会是在，抓五秀和毓秀的人，其实是冲主子来的吧？”刘五秀爹瞪大眼睛，有些难以置信地问。

“不，不一定是冲枝儿来的，具体，我还得再去她们回周家村的路上仔细看看，才知道。”郑邦完，就背着萧琼枝，沿返回周家村的路上走。

最近几，都是阴冷气，白风大，晚上风会些，但时不时下一场雪。

刘家村通往周家村的路，两边积雪很厚，起码近一米。

路面的积雪却大约只有四、五厘米厚。

因为，刘家村的人为了方面刘家村族长，在上个月每接送来萧琼枝家上课的孩子，过年前，他们几乎每都要自发背着铁锹、来路上铲雪。

郑邦背着萧琼枝，从出刘五秀娘家院子开始，一路上，都在仔细察看路面和路两边，留下的脚印或者其它什么印迹。

萧琼枝也低下头，跟着认真看。

由于今是初二，回娘家拜年的人多，出村和入村的脚印都不少。

要从这些脚印里，辩识出刘五秀、刘毓秀以及狗子、石头的脚印，并不容易，就更不用是潜在的、劫持他们的人，留下的脚印了。

不过，萧琼枝注意过，石头下雪在路上走时，喜欢让狗子走在前面，他则紧跟后面，踩着狗子踏出来的脚印走。

另外，现在寒地冻，路面有冰雪，牛车出行不便，村里村外，所有人进进出出，都要靠双腿走路。

其中，绝大多数人会因为路上没有车辆经过，直接挑相对安全、平坦的路中间走。

狗子、石头却不一样，他们习惯学萧琼枝，靠右走，从来不靠左走或者走路中间。

她把这些情况都跟郑邦仔细讲了下，自己低头看路面的脚印时，还特地往靠右的路边、出现类似重叠脚印的地方看。

终于，在走出刘家村一百多米后，萧琼枝和郑邦都发现了疑似狗子、石头在靠右边的路面，留下的重叠脚印。

两人都有点兴奋，开始更加认真地找狗子、石头在路面留下的其它脚印。

走出约莫六、七百米以后，狗子、石头的脚印消失了。

而且，在他们脚印消失的地方，完全不存在其他人杂沓或者密集的脚印。

萧琼枝脑海里下意识闪过、郑邦当初做机关逮野鸡时，用剑来把被踏出脚印的、雪地上的雪，拨平的一幕。

她让郑邦把她从背上放下来，从怀里掏出郑邦给她削的木匕首，朝狗子、石头脚印消失的地方，一路往前戳了上百下。

郑邦有些不解的问：“枝儿，你是在寻找什么？”

萧琼枝答：“脚印，我在试探这里有没有人、用剑把被踏出脚印的、雪地上的雪，拨平，以及下面藏的脚印多不多。”

“你这样太辛苦了，其实，要看雪有没有在被践踏后，又被人拨平过，只要用手拣起这里的雪，捏一下看它是否比别处要松软，再抬头看附近树上的积雪，有没有被挪动的痕迹，就可以知道了。”郑邦。

完，他指着路边的两棵松树，提醒萧琼枝：“枝儿，你看，这两棵树上的积雪，是不是比它们后面几棵树上的积雪，要薄一些、少一些？”

“是的。”萧琼枝顺着他的手指方向，仔细看了看，点头。

郑邦接着又提醒：“被人践踏过的地方的雪，往往会被弄脏，即使可以用剑拨平，看起来也会有明显的差别，这个时候，就只能从附近另外找些干净雪，铺上薄薄一层来掩饰。”

“而从树上找来的雪，往往是一簇一簇的，被人撒向路面时，相对要显得松软一点。”

萧琼枝恍然大悟：“原来是这样，我明白了。”

郑邦指点着那两棵松树，继续提醒：“你再仔细看看，这两棵树上雪少的地方，有没有什么特别之外？”

萧琼枝抬头细看了好一会儿，才爆发出惊讶的感叹：“脚印！树上有脚印！”

“是的！”郑邦的神情很凝重。

萧琼枝受到感染，神情也变得凝重：“树上这些脚印都是挑在雪少的地方踏，根本不明显。要是不仔细看，无法看出来。”

“另外，这附近树与树之间的间距并不近，基本都相隔了四、五米，需要很好的轻功，才能在树上来去自由。”

“对方故意有路不走，舍易求难，从树上走，充分明比较了解我们的判断力，不愿意给我们留下劫走饶痕迹，同时，对方的身份特殊，并不愿意轻易在人前暴露身份。”

“还有一点，对方早上就把人劫走了，却迟迟不跟我们联系，有可能是正在抓紧时间，审问刘大嫂和毓秀，试图从他们嘴里得到，什么重要的线索。”郑邦补充了一句。

萧琼枝不由蹙眉：“那刘大嫂和毓秀阿姨、狗子、石头就危险了。舅舅，你快带我、根据树上脚印的去向，找她们去！”

“好。”郑邦点点头，立即照做。

半个时辰后，郑邦背着萧琼枝，悄然来到廖家村百宝山上的百宝湖边。

湖面上，不知道都是谁，居然用萧琼枝修建琼枝桥的方法，在百宝湖靠湖面方向的十几块大岩石上，修建足足十几座近似琼枝桥的木桥。

刘五秀、刘毓秀、狗子、石头四人，被人五花大绑在其中一块大岩石背面。

在她们的身前不足十米处，端坐着一个眉清目秀华服男子，年纪看上去约莫四十来岁。

他不是别人，正是之前琨太子起来的、来太岁湖钓太岁的大萧国师魏丰！。