七月流火，九月授衣。

时下，鉄飓席卷熙安，屋毁桥断，百姓流离失所。大风骤歇，唉声遍野，依旧是暴雨缠绵。

白马寺坐落在汴京百里之外，山顶立着百尺的大佛金身，悲悯的注视着苍凉的人间。白马寺后山幽静清雅，住持又文采斐然，除了往来的香客，平日里也不少的文人骚客于寺中斋戒清修。便是寒冬腊月，也是香火鼎盛，热闹非凡。

而如今大雨过后，却是灯火阑珊，格外的清冷了些。

入了夜，白马寺只两盏孤灯在雨中簌簌飘摇，三更过后，那两点星火也在满天的风雨中无奈的将歇。

后山的万佛洞供奉的香蜡烛火也是被雨吹打的干净，但万佛洞下的别院里，西厢房还依旧亮着光。不知此处的居士竟是点了多少的灯，在漆黑的暗夜中，竟显得格外的通明。

望山安静得死寂一般，仿佛佛祖也陷入了沉眠。雨声也逐渐消散，只余下萧瑟的风在竹影中飒飒的穿行。万佛洞里风声幽诡，在这佛家圣地，竟像是鬼怪的悲鸣。

一女子一袭乌色的斗篷，撑着一把油纸伞，踩着去往别院湿滑的石阶，她的披风上绣着金色的乌鸦，厚重而华丽，石阶上积了水、难走得很，可她却身形轻盈，连衣袖也不曾沾湿半分。

西厢房的门没有锁，连房门在这狂风骤雨的夜里都是大开的，只一个老者在案前依旧是奋笔疾书。

“来了。”他见门口来了人，没有起身，更没有停笔，脸色不曾有惊异，更不曾有惧色。

那女子转眼来到檐下，将伞合拢，慢慢的靠在门边，稽首行礼，“先生。”

王颉放下笔，轻轻的吹干墨迹，将信仔细的塞在信封中，“老夫在太学多年，也曾在私学中执教，门生中却不曾出过楚乌阁的人。”他又抬眼看了看眼前恭敬的年轻女子，“至于女弟子……看来，你是清河郡人。”

“先生素来行事坦荡，当年在朝堂上直言不讳，被贬黜到清河太学，仍心系百姓，于别院开设私学，有教无类。弟子有幸，受领先生教诲。”那女子在门后再拜，却不进门半步。

“楚乌阁行事诡秘，不堪大道，你却是老夫的弟子，如此说来，也有当年老夫不察的罪过啊。”王颉站起身来，“今日有我的弟子来取走王某的性命，也罢。这，是家信，也看在你我曾师徒一场的情分，帮老夫送至扬州老家，也算我拜别了老母吧。”王颉轻声叹了口气。

那女子并不答话，只抬起头解了身上厚重的斗篷，扔在地上，一袭素净的白衣，“先生早日辞官，祭奠了赵大人，就回老家安顿亲眷，如今又孤身直奔京城，可是要弹劾我楚乌阁？”

“你楚乌阁假传天子圣谕，枉杀忠良！老夫挚友竟丧生于你们这些宵小之辈的手中！楚乌阁，好你个楚乌阁！私审奏章，拦阻谏书，我辈所言皆不达天听！好歹老夫也曾是太傅，纵是，纵是老夫一头撞死在护国柱上，也要拉了你楚乌阁陪葬！”

“先生已经知道我楚乌阁要在上京途中取先生的性命，又怎么会把赵文礼大人的绝笔信带在自己的身上呢？”

王颉听言一愣。

“赵大人在任上身亡，先生去祭奠老友，拿了赵文礼的绝笔血书，又匆匆赶回故里，一路拜访旧友同僚，对我楚乌阁是大放厥词，现在还有两日便可入京，却偏偏在白马寺逗留，不就是想吸引楚乌阁的注意，让我们觉得书信在你的身上？先生是在拖延时间，自己以身殉道，好让真正携带血书的人得以顺利进京吧？只可惜……”

王颉听言身形不稳，一下子跌坐在椅子上。

“……你的家人都在楚乌阁重重的监视之下，所以你把书信交给了从商的义子，你明修栈道，他暗度陈仓。先生不知道，在前日，他随行的商队在京郊被查，车上发现了大量的火药和忤逆的书信，这一队人，如今都在大理寺下了狱了。”那女子抽出一根丝带，轻轻的挽起了自己的头发。“先生一生光明磊落，纵是读了兵法，也使不出什么阴险诡谲的招数，楚乌阁算计百年，先生又怎么能是我们的对手。”

王颉满目苍凉，又无奈的笑了笑，“我与文礼兄相交半生，一生勤勉，如今，却是这样的下场。姑娘此行，竟是要专程羞辱老夫的么。”

“先生与我有教导之恩，我却是要来送先生一程。”那女子转身，“出来吧。”

树影弹了弹，忽然从暗处走来一人，“连翘见过朱雀堂主。”

“玄武呢？”

“堂主本来在东厢房等您，可京城天火教突然生乱就匆忙回去了，堂主嘱咐属下，如果遇见您，就说在京城等您。”

王颉听言一惊，自己前日便住到西厢房，东厢房住了人自己竟全然不知，看来楚乌阁还真是布好了网等着自己钻进来。

“玄武还说了什么？”朱雀堂堂主林令言看着茫茫夜色，玄武明知道自己对于阁主私杀老臣颇有微词，他们二人也都曾在王颉老先生处学习，此番特意约我在白马寺相见，本以为他是有敲打之意……林令言看了看连翘，玄武知道自己想要救王颉，连翘又是阁主安插在玄武身边的探子，玄武却特意派她来刺杀，难道玄武是想借自己的手除掉连翘，顺便保全王先生？

“堂主还说，等您料理完白马寺，要请您吃酒……”连翘电光火石间忽然想到，朱雀和玄武是老乡，一同入了楚乌阁又都坐到堂主的位置上，可他们到底有什么事情非要约在有任务的白马寺相见呢？王颉曾在清河任职，他们二人又都来自清河郡，而白马寺只有玄武堂刺杀的任务，关她朱雀堂什么事？朱雀来这儿凑的是什么热闹？为什么玄武要说等朱雀料理白马寺？朱雀是不承担暗杀任务的，那她料理的是什么？白马寺人来人往，人多嘴杂，并不是什么情报的收集地，和朱雀堂的任务根本就风马牛不相及。自己潜伏在白马寺的时候玄武就来了，刚要动手朱雀就来了，难道他们是盯着自己、想要救王颉？玄武回了京，白马寺出了什么差错都和他无关，朱雀和玄武堂主相约、自然也不会有他人知道，难道朱雀要料理的是自己？

连翘想到这忽然发现，朱雀身边常跟着的博衍去哪了？她刚要撤步向后，朱雀已然从腰间抽出软剑，剑光只逼面门！

连翘飞身后退，右手抽剑挡住朱雀的攻击，左手迅速从腰间掏出信号弹，可刚刚拿出左手却寒光一闪，一柄暗器飞过将信号弹穿透钉在了地面上。

博衍站在檐下，看着二人缠斗也没什么要进来帮忙的意思，“一十一个人，都解决了。”

连翘心神一荡，小组全军覆没，也没有办法向外传递消息，还是逃命重要！她不守反攻，剑势直逼朱雀，朱雀如果反手袭过来，自己借着她的力逃出窗外或许还有一线生机，便是自己死了，朱雀的剑只要在自己身上留下痕迹，阁主也会为自己讨个公道的。连翘的剑直指朱雀，朱雀却意外放下手中的软剑，弯腰侧身躲过，连翘越过朱雀、剑指王颉，正心惊时，朱雀袖间寒光一闪，一柄匕首刺入她的右腹，豁开了一条深深的口子！

连翘吃痛，可收身不及，朱雀左手把着匕首，右手撑着地面，飞起一脚重重的踢在连翘的心口，连翘跌在地面上，腰腹间流出的血迹瞬间侵染了地面。

林令言将自己手上的鲜血在连翘衣服上蹭了蹭，看着已是弥留的连翘，“你在我手下受训时我曾说过要学会借力打力、顺势而为，可我也说过，这要实力相当，才会有一线生机。你以为我之前重伤损了根本，你就能在我跟前讨好？凌翊派你到玄武堂，就注定了你今日。”

“林令言！你要背叛阁主！”连翘大口喘着粗气，鲜血噙满了她的口腔。

“我入楚乌阁，”朱雀拿出一块洁白的帕子，那帕子一角上还绣着天火教的图腾，她擦干了匕首上的血迹将帕子丢在连翘身上，“是为了不让五王之乱重演，使百姓免受战乱之祸、牵连之苦，不是为了做皇帝或是凌翊的一柄暗箭！楚乌阁的初衷，是稳定朝局，”林令言冷冷的看着连翘，“可如今，杀忠臣，陷忠良，诛百姓，乱朝纲！既然楚乌祸乱天下，那楚乌人众，第一个需要清除的，便是楚乌！”

“除掉、除掉楚乌阁……林令言，你能登上堂主的位置，这些年你杀了多少人？啊？楚乌阁倒了，你以为你可以独善其身？朝廷、世人，又有哪个能容你！哪个会容你！”

林令言双手执剑，将剑锋深深没入连翘的身体，看着那具身体慢慢没了生机。“我没打算善终。”

博衍捡起地上的披风，轻轻的为朱雀披上，入夜了天气寒冷，她本就比之前单薄太多。

厢房吵闹，可周围的僧人却没有一个来看看发生了什么，依旧是一片沉重的死寂。

“先生，”朱雀看着一脸震惊的王颉，“白马寺住持虽然是您的故交，可他也是这一寺僧众的依仗，楚乌阁他是万万得罪不起的，在先生一条性命和白马寺上百人的性命中舍弃了您，也是无奈之举。如今，赵大人的血书已毁，先生又不过一介白衣，没有什么切实的证据，状告凌翊是不可能的了。我已安排先生的家人去了月河城，月河城城主是皇帝嫡亲血脉，拥兵在手却颇受圣上信任倚重，城主与凌翊素来不睦，却欠了我些情谊，先生到了月河，必能受城主尊崇护佑。”

“可是……”

“现在还不是时候，凌翊势大，说是皇帝最信任的人也不为过，想要弹劾凌翊，首先要打破这种信任。待到时机成熟，学生确实还需要先生的助益。马车已备好，还请先生抓紧赶路。”

王颉刚要开口想说些什么，又只叹了口气。

博衍拿起身边的油伞，却被林令言制止，“夜深雨大，为先生撑伞吧，路还远，总会用得上。”

那女子站在雨中，此番行动圆满，她却显得些许的落寞。

“姑娘，”王颉唤住她，“姑娘可是姓林？清河姓林的女学生，你可是林珏的……”

“先生听错了，”林令言凄然的笑了笑，“清河林氏，早就死光了。今夜，没有任何人，来过这里。”

王颉没有再追寻，只在马车边上深深的行礼。

“保重。”