红珠这一趟去得有些久，回来时气喘吁吁的，像是跑了不少路，捧着果盘呲溜就钻进了亭子里。

“小姐，橘子拿来了！”她朝杭云素咧咧嘴，目光闪了闪。

杭云素弯起嘴角，拿起一个橘子先递给了杭云初：“姐姐要么？”

“不用了，妹妹吃吧。”杭云初摇了摇头。

“那好吧。”杭云素也不坚持，收回了手。

冬日里果子是很稀罕的东西，这橘子是前些日子从南边运过来的，市面上早就买不到了，金氏心疼儿女，送来的那些几乎都进了她和杭云初的院子。

轻轻掰下一片橘子皮，露出的瓤肉饱满多汁，黄澄澄的十分诱人。

“这么好吃的橘子，可惜了。”

杭云素心中默念一句，指尖微微用力，橘子汁沿着手指流到了袖口，她立刻轻呼了一声。

“怎么了？”杭云初问道。

“橘子还没吃到，倒把裙子弄脏了。”杭云素说着站起了身，“我回去换件衣服，姐姐且在这等我一会。”

说完，也不等杭云初反应她便拉着红珠出了亭子，很快就消失在小路转角。

“二小姐今儿怎么有些奇奇怪怪的？”惊蛰望着杭云初消失的方向，一脸疑惑。

杭云初笑笑刚要开口，一瞬间想到什么心口突得一跳，人猛地站了起来。

“小姐，怎么了？”惊蛰问。

杭云初袖子底下的双手紧紧捏起，胸口砰砰跳得十分厉害，好一会才轻轻吐出一句话：“我有些冷，你去屋里把那件狐裘拿过来。”

冷？惊蛰怔了下，随即点了点头，“是，奴婢这就去，小姐稍等。”

看着她匆匆离开，杭云初又坐了下来，轻轻捂着胸口让自己镇定下来，微垂的眸子里渐渐浮起一抹期待。

沈恒被杭瑞景带到了园子里，在一小片湘妃竹边停下了脚步。他心有所感，朝四周望了一眼，很快发现了竹林后亭子里有一道隐约的女子身影。像被瞬间点了穴般，他顿时一动都不能动了，只呆呆地望着那道身影。

“咳...记得长话短说。”看他这副模样，杭瑞景无奈拍拍他的肩，领着小侯子走开了。

沈恒望着亭子里的身影，腿迈出去又收回来，手伸到半空又放下去，如此犹豫了半晌，他才小心翼翼地开了口。

“初儿妹妹，是你吗？”

过了一会，亭子那边才传来一道极轻的回应。

“嗯。”

听到声音，他情不自禁咧嘴笑了起来，一眨不眨地看着那道背影，好像要把她的样子刻进眼里一般。

“初儿妹妹这段时间还好吗？我送的东西可还算中意？”

“...嗯。”

“那就好。我这一趟出门时间有些久，虽然中途有寄信给你，但收不到你的回信，心里总是...挂念着你，想着你在做什么，可会也偶尔想起我这个人来？”

说到这里，他停顿了下，有些不好意思。亭子那边的人并没有回应，他不禁有些忐忑。

“我说的都是真心话，若是唐突到妹妹了，还望妹妹别生我的气。”他忙道。

“没有...”

亭子那边再次传来女子的声音，他不禁松了口气，心中更是欢喜，雀跃的胸口暖涨地像是要溢出来。

“其实自见了妹妹第一面，我便将妹妹放在了心上。那日母亲告诉我要替我向初儿妹妹求亲，我真是高兴极了，是从未有过的高兴。不怕妹妹笑话，我那天生平头一次喝醉了酒，也不知道为什么，就是想喝。”

沈恒呵呵傻笑了两声，接着道：“前几天在梁国公府遇到妹妹，虽然妹妹已经不大认得我了，也没说上几句话，可我心里还是高兴了好几天。我知道我以前经常往外跑，不过以后不会了，我打算在御林军里谋个差使，呆在燕京哪也不去了。初儿妹妹，你说这样可好？”

亭子里，杭云初脸颊上的红晕渐渐退去，浮起一丝惨白，搭在膝盖上的双手颤抖着蜷缩了起来。

“初儿妹妹，你怎么不说话，可是这样有什么不妥？你告诉我，我...我都听你的。”见她迟迟不回应，沈恒顿时担心起来。

杭云初咬唇强忍着喉间热涌，唇上已渗出了点点血丝。

“没有，时间不早了，父亲还在等着表哥，我先回去了。”

她努力维持着平常的声音说了句，逃一般地起身离开了竹亭。

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园子里另一边的石桌旁，杭云素和杭瑞景相对而坐，随意说着话。

“哥哥猜恒表哥会与姐姐说什么？”杭云素将一瓣橘子放进嘴里，甜得眯起了眼。

“就他刚刚那丢了魂的模样，估计都是些酸倒牙的傻话。”杭瑞景摇摇头道。

杭云素不由莞尔：“我倒觉得恒表哥挺真性情的，以后想必也会好好待姐姐。”

“沈恒确是个纯善之人，初儿嫁给他，我倒也放心。”杭瑞景说着，目光落在她身上，嘴角带起了几分笑意，“素素以后想嫁什么样的人家？”

“咳咳...”

杭云素连咳了好几声，脸色有些僵硬。

“哥哥问这个做什么，我哪里知道。”她轻轻垂头，说话的声音很低。

杭瑞景以为她是害羞了，笑道：“你与哥哥说说，待母亲替你参谋人选时，哥哥也好吹吹耳旁风。”

杭云素偏过头，站起身似是羞恼道：“时间也差不多了，哥哥还是赶快去把恒表哥领到前院吧，不然爹爹该问了。”

“好好好，我这就去。”杭瑞景连忙答应，叹口气招呼了声小侯子往竹亭走去。

红珠跟在杭云素身后慢慢往清苑去，想着刚刚杭瑞景说的话，心头忍不住冒出一层忐忑和期待。

“小姐，等你嫁了人，或是许了人家，陈大人是不是就不会再来打扰你了？”她压低声音，每个字都说得格外小心翼翼。

杭云素微微垂眸，长长的睫毛遮住了其中的情绪。

“红珠，我嫁不了人的。”

“这辈子，都嫁不了了。”

回到清苑休息换了件衣服，未时末小竹斋来了人，让过去一趟送送邹氏。杭云素跟着传话的丫环出了门，在走廊里碰到了同样刚刚出门的杭云初。

“姐姐。”杭云素福身一礼。

“嗯。”杭云初垂着眼，声音很轻很淡，听不出什么情绪。

杭云素下意识打量了眼她的脸色，不知为什么心里隐隐有些不安。

一路安静地去了小竹斋，邹氏又拉着杭云初的手说了些体己话，杭云初看起来和往常没什么区别，杭云素才松了口气。

送走邹氏，姐妹二人回清苑的路上，杭云素犹豫了一会，还是决定解释一下。

“...我想恒表哥是个懂礼端方之人，不会做出逾越之举，便自作主张让哥哥将他带到了花园。姐姐若是生气，素素这就跟姐姐赔罪。”

杭云初停下了脚步，但没有回身看她，声音冷淡僵硬。

“妹妹好意我心领了，不过以后还是不要插手我的事了。”

杭云素的心疏忽一沉，还来不及张口说什么，她已经提步走远了。

这段日子她以为她们已经亲近许多，现在才明白，或许只是她一个人的错觉。

在原地站了许久，她眉间隐隐的失落让红珠又心疼又气愤，忍不住忿忿道：“小姐别难过了，大小姐她既然不领情，以后咱们不管便是了。反正小姐在齐阳那么多姐妹，难道还差她一个不成？”

转角处，不知为何折返过来的杭云初收回了脚步，脸上浮起一抹晦暗。

良久，她僵直着脊背，转身越走越远......