松鹤楼离得不远,他们便打算走路过去。刚出门,就看见铺子门口站了位年轻女子,正盯着他们贴出来的告示。
这招绣娘的告示是马大胜早上刚让人贴上的,没想到这么快就有人来看了。
“小姐稍等,我去问问就来。”马大胜道。
“马伯尽管去忙,咱们不急。”杭云素道。
马大胜点点头,走上前去与那女子打了个招呼。
“姑娘是要应聘绣娘?”他和气询问。
那女子听到声音转过头来,仔细打量了眼马大胜,见他气质方正,便点了点头。
“你们还招人吗?”她的声音很轻,带着一丝犹疑,似乎不太适应这样的对话。
马大胜不动声色打量了她一眼,见她面纱遮住了半张脸,露出的眉眼十分出众,通身打扮也不似穷苦人家,倒是有些好奇。
“招的,不过咱们店里需要手艺熟练的绣娘师傅,不知道姑娘以前可做过这活?”
那女子神情微微局促,顿了顿才开口:“我没有正式做过绣娘,但自认针线功夫还可以。因家中妹妹生了急病,银钱上有些不济,才想着出来找点活计。掌柜的若是有意,我回去拿些往日做过的针线活来,您一看便知真假。”
马大胜听了,倒是有些意动,便道:“我这会要出去一趟,要不你去取了东西,一个时辰后再过来一趟,你看如何?”
“当然可以,那我这就回去取东西。”那女子松了口气,朝马大胜福了福身,转身往回走。
马大胜瞧着她纤细的背影,心里有种说不上来的熟悉之感,再回想她那一双精致的眉眼,忽得双目一瞪,急忙张口唤道:“姑娘,请等一下!”
那女子停下脚步,转头看向他,面露疑惑:“掌柜的还有什么事吗?”
马大胜回身瞧了眼带着帷帽的杭云素,想了想,对她道:“今日正好我们东家小姐也在,你这绣活由她来看最好,只是一个时辰有些长,我家小姐还赶着回府。这样吧,我让我家伙计赶着马车同你一道去取,再送过来给我们小姐过目,如此也不耽误功夫。”
“这...”那女子有些迟疑,但见马大胜神情坦荡,自己又急需一份活计,便点了点头,“那就依掌柜的吧,我家就住在东面的青桥巷里,应该很快就能回来。”
“好,你且稍等。”
马大胜立刻唤了叫二牛的伙计去驾了马车,又叮嘱了两句,看着他将人接上马车出发后,才回到杭云素身边,朝她不好意思地笑了笑。
“马伯这是...”杭云素好奇问道。
“等会小姐见到人就知道了。”马大胜咧咧嘴,卖了个关子。
杭云素也不多问了,一行人关了铺子向松鹤楼走去。
到的时候,酒楼大厅里已座无虚席,他们人多,便要了一间包厢,点了几道招牌菜和一壶太平猴魁,一行人坐着喝茶说话。
第一道菜上来的时候,二牛便领着先前那位女子到了包厢外。
杭云素此时已摘了帷帽,坐在正中朝门的位置,是以那女子一进门便看见了她,当即目露惊愕,在原地愣了好一会,才在马大胜的提醒下进了屋。
“带你见一下,这位便是我们东家小姐,主家姓杭。”马大胜替她介绍道。
“见过杭小姐。”那女子朝她福了福身,目光落在她的脸上,美眸中惊讶愈浓。
杭云素近距离看了她一眼,心中也泛起惊异,虽她脸上面纱未摘,但这眉眼...
红珠站在两人边上看得更加真切,视线在二人脸上来回,不禁小嘴微张,表情惊疑不定。
包厢里一时陷入沉默,马大胜也头一次遇见这种情况,试探着道:“这位姑娘,能否请你摘了面纱?”
那女子回过神来,顿了一会,点点头,抬手揭下了面纱。
待看清她的脸,包厢里众人半晌都反应不过来,便是杭云素都吃惊地睁大了眼,不可思议地盯着那女子。
“太...太像了!”红珠好不容易开了口,一脸的惊叹。
杭云素这时也反应过来,压下心头惊异,朝那女子笑了笑,伸手请她在旁边的位置坐下。
“多谢。”
那女子依言坐到了她旁边,两人互相打量着,心里都升起一丝奇异的感觉。
“敢问姐姐是哪里人氏?如何称呼?”杭云素先开口道。
面前的女子与她有七八分相似,但骨相气质更成熟,应当已有十七八岁。
“我姓王,老家在潭州府。”那女子应道。
“那我便称您一声王姐姐吧。”杭云素微笑道,“我记得潭州府离燕京有千里之遥,姐姐是随家人一起迁来这里的吗?”
王蒹见她笑容娇美,态度亲和,防备之心渐消,再加上与自己相似的容颜,心中更是起了几分好感。
“我是来燕京省亲的,只是多年没有联系,竟不知他们已经搬走了。老家又没了亲人,索性在这燕京留了下来。”她轻声解释。
杭云素点点头,瞥见她手中拎着的包裹,笑道:“这是姐姐拿来的东西吧。”
“是,都是我平日里绣的一点小物件,请小姐过目。”王蒹想起了来这里的目的,连忙打开包裹,将里面的东西摊开给杭云素看。
“那我就不客气了。”杭云素朝她笑笑,从包裹里拿了一只小巧的香囊放在手里细细端详了一番。
香囊上绣的是一副秀珍的松鹤图,配色层次分明,针脚细密整齐,图案也栩栩如生,可见绣工很是扎实。
“这些香囊帕子都是我平日里绣了打算卖给布庄的,因为买不起特别好的料子和丝线,绣出来的成品只能算一般。小姐若是不满意,我可以再回去准备好一点的来。”王蒹见她又拿了几条帕子,瞧得十分仔细,有些不安地道。
杭云素将东西放回原位,轻声笑道:“不用了,姐姐的手艺我看过了,要是您愿意,就在我们铺子里帮忙吧。”
王蒹愣了愣,随即面露微笑,点点头道:“我自是愿意的,不过不知道店里什么时候开工?家里还要安排一下。”
“我们铺子还要装潢布置一番,约莫半个多月才会正式开业。至于绣娘的活,待我们负责制衣的戚师傅来了,有了具体章程,再通知姐姐。”说到这,杭云素想起什么,道,“听姐姐说家中妹妹得了急病,急需银钱,若是不嫌弃,我这有一些,姐姐不妨拿去应急。”
王蒹本欲拒绝,但想到躺在病床上气息微弱的贴身丫环,又把话咽了下去。
“那就多谢小姐了。”
平白受人恩惠,王蒹心中难抑羞愧,脸蛋亦变得通红。
“姐姐不用不好意思,谁都有遇到困难的时候。这点钱姐姐日后挣回来,再还给我便是了。”察觉她的心思,杭云素开解道。
王蒹怔了怔,抬眸看向她,见她目光清澈,心底那点难堪也渐渐散了,倒觉得自己有点小家子气。
“嗯。”她笑着点了点头。
“姐姐还没用饭吧,不如与我们一道吃吧。之后再让二牛驾着马车陪姐姐去请个大夫,来去也便宜些。”杭云素又道。
王蒹本不想再麻烦她们,但听到后一句话又迟疑了。
居燕京大不易,何况她现在不比从前,什么倚仗都没有,便是请个大夫也得看人眼色。若是坐着马车去,医馆的人也能殷勤些。
今日已承了这杭家小姐许多情,索性就再麻烦一回吧。
“那就叨扰了。”她红着脸答应道。
杭云素吩咐人添了碗筷,又加了几道菜,让红珠与含真也入了席,一桌子人热热闹闹吃了饭,便让二牛送王蒹去了医馆。
在铺子里等了约莫一个时辰,二牛驾着马车回来了。
因时辰已不早,杭云素问了几句王蒹家中情况,得知那妹妹无甚大碍后,嘱咐马大胜有空多看顾着些,便坐着马车回了杭府。
一进家门,她就听到了个令她一阵眩晕的消息:
杭瑞景被请去了大学士府,
至今未归。