太子向皇帝提出想娶苏樱时，乾清宫内只有五个人。

消息却传得飞快。

索额图得到这个消息，就往内务府赶。眼下里，皇帝对太子不满，不当紧。当紧的是四阿哥。

索额图的眼睛耳朵遍布朝野，胤禛对苏樱关照，他早有耳闻。

不能让四阿哥恼上太子。

索额图防备胤禛，并不是讨厌这个人，相反这些阿哥们中间，最看好的就是胤禛，认为他才是储君之位的最大威胁。

当年太子之位摇摇欲坠，因为他的鼎力支持，才得已暂且稳住。若是因为太子抢了他的人，兄弟反目，遭朝臣们嗤笑不说，怕又要途生变故。

何况他还对自己还有相救之恩。

当年倘若不是胤禛去牢里关照，早就有人暗中致自己于死地。自己能走出牢狱，重返官场，也是得益于他的多方周旋。

于公于私，索额图都想在第一时间，向胤禛表达内心的歉意。

胤禛没在内务府。

问其他人，都不知。

索额图一面着人去找，一面去毓庆宫找太子。

这个时候。毓庆宫里，王太傅正老泪纵横地跪求太子。

“殿下，以后不要有稀奇古怪的想法啦，安安稳稳的把份内的差事办好，别的事，一律不要碰不要管。朝堂安稳，皇子之间和睦才是殿下之福。”

王太傅今年七十九岁，极瘦，头发和胡子都白了。

太子让他起身，他又不听。

太子又不能对王太傅明说，这是乌拉那拉氏之意，他只是顺水推舟，表表诚心。

太子不忍心看着这么大年龄的老师跪自己，只得离开去外面。

冬日的花园，满目枯黄萧瑟。

太子的内心也萧瑟，他觉得这世上，无人能理解他。

他所求并不多，只是等皇阿玛仙逝之后，他能顺利继位，身边再有一个可意的人陪着。至于高官厚禄，分兄弟们一些，又如何？

可总是不断的有人在他面前指手画脚，或是故意给他添麻烦。他这个太子殿下表面风光，其实还不如一个普通皇子的日子过得舒心。

……

马蓉走后，九阿哥去顺天府找戴铎。

近一段时间的来往，他发现戴铎是个极聪明的人，不但料事如神，处理事情还巧妙。

他说明了来意之后，诚心诚意地问：“戴大人，你有什么好法子，说来听听。别跟我说大逆不道这套言论，你跟我八哥走的近，还不是有所图谋。”又说：“放眼朝廷，哪个人不是在心里打着自己的小算盘。”

戴铎眉眼淡漠，“法子是有。你答应我的条件了，我再告诉你。我们不能费尽心思的为别人做嫁衣。”

听他说话的语气，还以为他们当前谈论的是，待会儿去哪家酒楼用午饭，这类的微不足论的小事。

戴铎的这种态度，让九阿哥特别心安，觉得就没有什么解决不了的事。

毫不犹豫地问道：“什么条件，你说。”

戴铎沏着茶，说：“储君之位一旦空缺，你要去争。”

九阿哥还以为，戴铎是要他扶持八阿哥呢。即使没人要求他，他也是支持八阿哥的。八阿哥人聪明，有能力，温和良善，在朝臣中的口碑极好，皇帝也特别喜欢。

是储君的最佳人选。

戴铎竟然要他自己去争，他拿不准戴铎是试探他，还是认真的如此说。

九阿哥笑道：“我对那位置不感兴趣，我们一起来助八哥成事。”又反问道：“你不是跟我八哥走的挺近嘛，比你我来往还多。”

戴铎递了一盏茶放在九阿哥面前，清淡地说：“由你来争更容易，你也更适合那个位置。八爷太好说话，又优柔寡断。这样的人，做了皇帝不是社稷之福，亦不是百姓之福。”

戴铎这句百姓之福，又令九阿哥意外。

这个经常颠倒黑白的人，心里还装着百姓啊！他问：“你不怕，我把这话告诉我八哥？”

戴铎反问：“这对你有什么好处？”

……

消息传到苏樱那里，苏樱没有立即接话。

依旧磕着瓜子，听楼下的评书。

她琢磨着，这些故事太老套，要不要她来编个话本子，让说书先生讲。反正最近她很闲。

张廷璐问：“东家气傻了？”

苏樱把瓜子抛得高高的，张嘴接着，“咔嘣”一声咬开后，远远地吐出瓜子皮。

“有什么好气的，反正又成不了。”

张廷璐又问：“万一呢？”

自太子来过德水镇之后，苏樱心里就十分的不安，知道早晚会生事，所以，最近一次也没去过京城。

现在尘埃落定，心里反倒轻松了。

笑道：“没有万一。会出面阻止的人多了，万岁爷也不会同意。我只是同情我们的太子殿下，这是着了谁的道儿了吧？就他那小脑袋凭自己去想，主意打不到我头上。”

索额图派出去的人，每次回来说胤禛在哪里，他再去，人又不在那里了。后来他干脆在雍王府里等。等了半晚上，直到宵禁，也没等到人。

……

无论众人如何忙碌不安，都不耽误选秀。

次日，宫里进了很多年轻秀丽的世家女子，里面没有年春花。年春花那日从直郡王府上回去后，就病了。沙穆哈专门派了太医过去瞧病，汤汤水水不断的喝，大半个月也没见好。

九阿哥没去看秀女，直接对宜妃说，要三福晋的堂妹，董鄂氏翠英。

翠英的父亲齐都统是从一品的武将，负责京城中的八旗军。翠英是此次参选秀女中，家世最高的女子。相貌好，性格温良娴淑。

宜妃很满意，直夸九阿哥有眼光。

胤禛对德妃说：“府内妾室新丧，现在添人，会被人骂无情无义。求额娘跟皇阿玛解释，这次儿臣就不选了。”

德妃现在也体会到，有个能干儿子照管着，她的一双儿女，要省心很多。虽然心里对胤禛仍是厌烦，但态度比先前好多了。

她淡笑着应承。

别的阿哥或多或少，都选了妾室。

八阿哥选了两位，一位是知府之女，封了庶福晋另一位户部侍郎之女，封了侧福晋。

九阿哥曾问过八阿哥，以前各种寻理由的拒绝添妾室，现在怎么突然同意。是不是跟八嫂闹别扭了？

八阿哥没回答。