许三少从狱中回到家徒四壁的家里，四面墙倒了两面，大门楼还算工整的立着，娘亲也没个影。

今个儿点子正，祖师爷开眼，收获颇丰。三少犒赏了自己一顿好的，直吃的自己肚皮滚滚，觉得自己四肢短小了。吃了就困，倒头就睡。

出狱后头三天，三少得先安抚他的那群小弟们。他抓进去放出来的都成了家常便饭，年纪大的几个还好说。不是谁都跟三少似得，老妈子当的事无巨。边关战事吃紧，流民中无家可归的小家伙不在少数，他们接收了不少。老大不在，他们多少有些疲于奔命，人太多了，一碗都没有几个米粒。三少兢兢业业的安排这些孩子，最大可能的让每个人都有归属感。

天已大黑，三少爬起来，轻车熟路的到了赌坊。一个穿着周正的中年妇人，已经把浑身上下的最后一点值钱的都输了个精光。

赌坊的管事也不恼，大方的很，第三次写了借据，加起来已经有百两文银之巨。没什么意外，中年妇人又输了个精光。

挤过厚厚的人墙，三少拉了妇人往外走。“可回来了，我的儿啊，为娘正准备赢了银子好去搭救你呢。”妇人并不拖沓跟了三少往外走。

上盘粗大，腿脚尖细的矮妇人不是别人，就是许牙婆。

三少回到家第三日，已是戌时，娘亲还没回家。到赌坊一看，许牙婆正赌的昏天黑地。问了周围看热闹的许牙婆的赌友，得知自家娘又做了缺德营生，经手了一个姑娘和一个又俊又傻的后生到了玲珑阁。还夸耀，自己天生就是吃人牙子这碗饭的，这桩生意可是收了双份的钱呢。

“我娘可说了，被卖的姑娘的姓氏?”三少缓缓的一字一字地问，熟悉的人都知道，这小子是认了真了。

“叫什么来?”

“对了，说是叫阿让，真是个傻得，还托了你娘帮忙找了学手艺的营生呢！”

三少咬了牙，嘴角抽了抽，这真是缘分啊。

许牙婆的丈夫许佰，几分薄田，日子过得紧巴巴，勒紧了裤腰带，堪堪能过得下去。

穷人家的日子，怕就怕，屋漏偏逢连夜雨。添了三少，许佰取意，‘少病，少灾，少祸’。不成想，三少不足月就落了地，体弱多病，奶奶也年纪大了一病不起三少。两三年下来，家里穷的叮当响，还借了高利贷。奶奶去世没几年，许佰也走了，累死的。

许佰刚病下，三少的娘就开始抛头露面，做起了人牙子的营生。赚了点小钱，许氏一次被一个处的很好的一起做牙婆的姐妹拉去，做发大财的营生——赌。开始赢了钱，还了丈夫借的高利贷，后来慢慢就上了瘾。

一般娘俩很有默契的都没问起对方的私事，只谈论当下吃什么，喝什么。许三少想说点啥，万语千言都换成了缄默，他的挺直的身板有点驼。

半月里探花来了三次，比迎娶青禾之前还频繁。第一次带了戚铭飞来没怎么尽兴就回了。回去后还被老太爷拿了御赐的阴沉木拐杖一通乱砸。“大胆龟孙，自己浪荡也就罢了，竟敢带了浊气给大势之人。”

老爷子有雅号，“归仙人”，”‘押宝大神’，大势从未押错，是以王朝更迭，归姓始终立于世家大族之上。

“不是您让我与那‘农夫’亲近的嘛！”那阴沉木质地坚实，打在皮肉上，痛的泪如雨下，归仁泽被打的急了，他任性妄为惯了，气急了眼吼道。

归老太爷看到自家玄孙那拧巴样，自己知他，是觉得他得个探花是让了戚铭飞。年少轻狂，这锦衣玉石堆里煨出来熊孩子，时间会教会他，学问只是学问，而对方的是治世之才。

主子的日子欢愉了，聿让的自由就相对的更多些。后来听阁里的人议论，那天的黑大个居然是金榜状元。怎么说呢，人不可貌相?黑炭+登徒子=状元，如果真成立，那老天爷果然从未睁过眼。

出了玲珑阁的前门，聿让按了下前胸处放置的荷包，确认放置妥当了，才欢快的出发，去采买王婉茹爱吃的零嘴。

阁里小厮或者侍女出来买东西，都有人跟着。跟着的人，一般是外房内院的老人，每次都是随机决定的。她们都是削尖了脑袋，一心想往艺房挤，巴不得出来的人有什么不轨好取而代之。今个儿好巧不巧跟聿让出来的是个熟人，胭脂。

胭脂倒是没像内院里其他人一样红了眼，她还是那个老样子，不冷不热。

许三少看着聿让出门摸荷包的样，忍不住骂道，“傻的”。这不是提醒周围的‘顺子’，看我的钱在这，快来取啊。

玲珑阁是官妓，江公子的名号不是白给的，是以此处盯包的多，下手的还真没有。真有不长眼的，杀鸡儆猴的印象太过深刻了，这些年还真肃静不少。虽说都是坊间谣传，但是说的有鼻子有眼的，宁信其有啊。

许三少这一行的大多自诩为手艺人，靠本事吃饭的，要是被抓去卖屁股了，那可是把祖师爷的老脸都丢光了。

虽说王婉茹最近的确太能折腾了，但是跟过她的侍女都不能否认她是真的出手阔绰。拿今个来说，给的银子就是要买的东西的两倍，剩下的也明着说了让聿让自己置办些东西。

聿让在内院时，也见到一些老人每次跟出去，回来时手都没空着。聿让自然也得入乡随俗。先紧着给胭脂买了想要的，然后聿让不假思索的买了串糖葫芦，这是他小叔的最爱。剩下的碎银子，聿让又小心的放到怀里，半点不舍得花。

他娘卖聿让的事儿，做的就太缺德了。三少张不开嘴跟自己的小兄弟们讲，没办法了，天天自己一个人在玲珑阁外晃。后门等了月余也不见人影，今个儿，脑瓜灵光一现，那小黑丫头是个有主见有担当的主儿，说不定在阁里混的不差呢。

许三少望眼欲穿后，这会儿成了近乡情怯，眼见聿让往回走了。许三少三步并作两步。“阿让，留步。”

这声音清朗温润，尾音又挂了点沙，真是有辨识度，三少没错。聿让开口，“胭脂，我能否和朋友交谈两句?”

胭脂仿佛根本没听到聿让说什么的样子，她走出去几步，刚好让人觉得听不清谈话内容，又能在对方一有异动就可以采取措施的范围。