因为马蹄的践踏而尘土飞扬的官道上，烈日毫不留情的炙烤着一切。

路边一间茶铺在此时便显得分为引人注意起来。

茶铺内嬉笑谈话声此起彼伏，着实吵扰得紧。

之归手提茶壶穿行其间，用来遮挡容貌的纱布因为不断冒出的汗水而紧贴在她脸上，隐隐透出五官来。

一位坐在门边的熟客瞧见了她，招手道：“之归丫头，再添些茶来！”

“好嘞！”之归穿过人群，三两步便来到那人面前，利落添满了茶碗。

“今儿个怎么就你和青雪丫头，你爹娘呢？”熟客问道。

暂时没人招呼，之归把茶壶放在桌上，拿起搭在肩上的汗巾，隔着纱布擦了擦脸，同时回答熟客道：“小羽昨儿个发热，今早天没亮，爹娘就带他去安临城里了。”

熟客一听，赶紧问道：“那么严重？镇上瞧不好？”

“这次该是无碍的，但听说城里新开了一家医馆，我娘便想着带小羽去瞧瞧。”之归神色间带了几分忧愁。

“你家小羽这身子……还有你这脸，唉……真是……”真是什么，熟客没说出口，但之归哪能不知道呢？

她早就听习惯了。

恰好此时她听见门外似有叫停马匹的声音，和熟客道声抱歉后，她跨过了茶铺门槛。

一名骑着黄棕色马儿的劲装少年和着刺目的光线一起映入眼帘。

之归眯眼，想要看得真切些。

劲装少年见此，从鼻息不止的马儿上跃下，走入茶棚的阴影范围。

之归这才看清少年的容貌。

仅凭样貌，少年看上去不过二八，可他身上所带的沉稳却又好似历经千帆。

如山间小鹿般的明眸旁，几缕鬓发被汗水浸润，湿答答坠着。

厚薄适中的唇微微上扬，加上些微黝黑的肤色，看上去毫无攻击性。

在之归打量少年的同时，少年与她的距离逐渐缩短。

“敢问店家，这附近有房屋租赁吗？”少年略微有些低沉的声音却传入之归耳际。

“不如，先坐下喝碗茶？”之归没有客气。

“也好，那就劳烦姑娘了。”少年听出了之归的女子身份。

之归给少年满上茶，这才问道：“小女子名叫之归，客官租赁房屋准备用来做什么？”

“暂住而已，安临城内客栈价钱太高，我要是住上半年，怕是连回去的银子都没了。”少年脸上露出一丝窘迫来。

之归点头，表示理解：“我家倒是有间屋子空着，如果客官想要的话，待会儿不妨跟我去瞧瞧。”

少年没回话，端起桌上的茶水，一口饮尽，露出线条流畅的颈脖。

喝完后，少年停顿了一会儿，然后语气犹豫道：“那你带我去瞧瞧吧！”

之归没说什么，直直盯着站起的少年。

少年因为之归的眼神有些局促：“怎么了？”

“没什么，只是希望客官你把茶钱先结了。”之归说着，敲了敲门板上写着的价目表。

看不上屋子没事，茶钱得先收。

“呵，呵呵。”少年颇为无奈。

拿过茶钱，之归交代少年等她，然后穿过嘈杂的客人，向着一个身着深褐色衣裙的女子去了。

江忠清看着之归做男子打扮的背影，生出几分好奇。

之归与那女子不知耳语了什么，很快就回来了。

“走吧！”之归招呼站在路边的江忠清。

“往哪儿去？”江忠清以为，所谓的空屋子，就在茶铺左右。

“看屋子去啊，赶紧走，青雪姐一人忙不过来。”之归说着，一人迈步先行，向着茶铺右手方向去了。

江忠清赶紧跟上。

屋子不远，两人不过花了一炷香的时间便到了屋子院门前。

院门有些破落，围墙低矮斑驳。

“老房子了，外面看着难看，里面还能凑合，对了，客官你一个人住吗？”一路没吭声的之归在开锁时问道，语气比之先前好了不少。

“还有两个，他们在后面。”江忠清有问有答。

“怎么称呼？”之归取下铁锁头，拿在手里。

“姓江，单名一个清字。”江忠清回答。

“好的，江公子，你瞧瞧。”之归推开院门，让开了身子。

确如之归所说，院子里要比外面好上不少，至少不是江忠清想象中杂草丛生的模样。

之归跟在江忠清身后：“原本就买的旧院子，打算把爷爷奶奶接来，但他们瞧不上，所以就这么空在这了。”

江忠清闻言回头。

“发个牢骚而已，不用那样看我。”之归错开与江忠清撞上的眼神，“怎么样，还行吗？”

“有几间屋子？”江忠清问。

“两间，灶坑什么的，在大些的那间屋子里。”之归推开了房门。

轻微的灰尘飞扬，阳光照亮了一室的冷清。

“还行。”江忠清打量后说道。

之后两人又去看了隔壁的屋子，商谈了一番价格后，算是把房子定下来了。

“那以后，就要麻烦你了。”江忠清站在茶铺前说道。

“没事，这是我应该的。”之归手里拿着银子，笑弯了眼。

江忠清被之归的笑容感染，眼角也变成同样的弧度：“那就三日后见了。”

“好的，路上小心。”之归望着上马的江忠清，挥手说道。

等到江忠清的身影消失，之归仍面朝那方向，感受着手里沉甸甸的分量，笑容不止。

“你看之归丫头笑得多甜啊，那眼睛都快完成月芽儿了。要不是她脸上的……我还真想把她说给我儿子……”茶铺内传来小声的叹息。

之归的笑容凝固了几分。

“可别说这话，和她家结亲家，有你以后好受的……”不大不小的声音，却刚好能穿过嘈杂，让之归听清。

“我也就随口一说，哈哈哈……不说这个了，听说最近又有人失踪了？……”先前惋惜的声音突然转变了态度，然后说起了其他话题。

虽然之归很想装作不知，但每次听见相关内容，却还是忍不住仔细倾听。

之后那桌人说了什么，之归没有去在意，她把钱收好，继续忙碌起来。

夏季的天，黑得很晚。

晚饭时分，忙碌一天的之归与青雪，终于清闲下来。

没卖完的茶水点心，用来慰劳一天的辛劳。

摆开长凳，两人有一搭没一搭地聊了起来。

这时，不远处一辆破旧马车在嘎吱嘎吱声中，停了下来。

（注：一炷香大约半个小时）