之归蓦的生出一种奇异的心情。

那种心情促使她鬼使神差地点了点头。

“哎？”李长秀显得有些错愕。

之归假装不懂他错愕的原因：“我知道不该答应的，但我现在真的无路可走了。”

被刻意修饰过的声调无比婉转，似乎饱含万千愁绪，又好似全无所谓：“你不愿意带我是正常的，你走吧，没事的，我已经习惯了。”

之归低垂眉眼，加之先前因为少年的羞辱，此时怎一个娇弱可人可以形容。

李长秀没想到自己无意的举动竟惹得佳人伤心，顾不上礼节与那股子熟悉感，保护欲油然而生。

他从马上跃下，极尽温柔地轻声哄道：“姑娘误会了，小生不过一时喜不自胜，若是姑娘愿意，莫说是安临城了，就是让小生带着姑娘从此浪迹天涯又有何妨。”

这句话里有几分真，几分假，怕是连李长秀自己，都分不清楚。

但之归却明白这不过故事开始时的惯常用词。

她掩去眼底的嘲讽，换上一副感激不尽的神色，双目泫然欲泣地望着李长秀：“雪儿先谢过恩公了。”

李长秀日常在男人堆里过活，又不过十六七岁，哪里见识过这种阵仗，当即连自己姓甚名谁都忘却了，满眼只剩下这个含泪望着自己的姑娘。

“哪里哪里，不过举手之劳，姑娘可会骑马？”李长秀一边痴痴笑着，一边伸出手做出搀扶的姿势。

“略懂皮毛。”李长秀别与往日的模样给了之归一种探知到他人隐秘的快//感，仿佛她面前有一扇带有魔力的门正缓缓打开。

被李长秀环在怀里，之归内心极其平静。

很快，安临城的城门出现在之归眼前。

她忽略身后人炙热的呼吸说道：“就在这放我下来吧！”

“什么？”李长秀的思绪显然已经飘远，一时没听清怀中人的低语。

“我说，谢恩公带我一程，但我突然不想进城了。”之归神色然漠。

“啊？好……”李长秀话里不无失望，但还是听话地勒住了马。

此时距离安临城门尚有一里左右，之归被李长秀搀扶着从马上跃下，然后找了路边的一块大石，坐了下来。

“这是做什么？”李长秀很是不解。

“等人呢，恩公有事可以先行，我怕是会待上许久。”之归的语气带上了几分疏离。

“这大道上，你一个姑娘家……”

李长秀的担心被之归打断。

“这就不劳恩公费心了。”

说罢，眼神从李长秀身上移开，转而望向往来的城门，毫不拖泥带水。

李长秀不知该如何形容现下的心情。

那双魅惑而又无情的眼，不久前还带着温柔注视着他，怎么才一会儿的功夫就……

在生出怨恨前，他想起了这姑娘带给他的那种感觉——明明渴望温暖，却能轻易放手。

不知她经历了什么，才会变成如此模样。

李长秀的心软了下来，他用上了最温柔的语气说道：“不管你想做什么，我都愿意当你的后盾。若你之后有什么难处，尽管进城去找我，我在城内的驿馆当差，要是我不在，你只管报上我的名，我会事先把一切安排好。”

说着，李长秀还解下了自己的钱袋，递给了有些意外的之归。

“万事小心。”李长秀不算俊逸的五官在这一刻闪动着别样的光芒。

之归难免生出一丝愧疚，却很快被嘲讽取代。

这不就是男人的真正面目吗？

之归尽管内心对此嗤之以鼻，却还是装作感激的模样推拒了几次。

最后那钱袋当然是在李长秀的“威胁”之下，“不甘愿”地被收下了。

“恩公慢走，雪儿就不送了。”之归并没有因为收下了钱袋而变得热切，她深知这样会让对方觉得她庸俗。

果然，李长秀很是满意地离开了。

之归望着城门的方向，耐心等待着。

她在等什么呢？

等那个绝对会出现的人。

约莫过去了一个时辰，之归终于看见了那个踉跄着身形的男人出现。

男人并不高大，甚至算得上瘦削。

他双眼朦胧，脚步虚浮，不知是从哪里钻出来的。

守城的士兵早已习惯，只例行检查后，便嫌恶地放他离开。

之归冷笑之后，躲进了两旁的树影间。

男人踉跄着脚步，并不知危险来临，嘴里似乎在不停嘟囔着什么。

之归走在林间，与男人保持着不变的距离。

男人没走多久就有些累了。

他费力睁着混沌的眼，四处张望，像是在寻找着什么。

之归知道，自己的机会即将降临。

男人张望不久，走进与之归相反一面的树丛。

一阵树影晃动后，鼾声很快响起。

空荡的官道上，除了因为热度微微扭曲的景物，似乎只剩下之归这么一个拥有意识的生物。

她迈着极缓慢的步子，循着男人走过的路，逐渐靠近那道鼾声。

男人身上散发着难闻的臭味，混合着汗臭味与呕吐物，以及浓重的酒气，令人嫌恶。

他似乎睡得很熟。

之归双手举着挑选了一个时辰的石头，眼里的憎恶无法掩饰。

这一天她等了很久了。

男人每次与马绯争吵后，会顺带摸走一笔钱，用途从他现在的模样不难看出。

之归早已生出了杀意，偷摸着跟了几回。

男人的行程极其稳定。

哼着悠闲的曲调进城，然后去找他那见不得人的相好，大醉之后，再身无分文地出城。

一想到娘亲生死难测躺在床上的时候，这男人竟在逍遥快活，之归手里的石头便不受控制地向着男人的脑袋下落。

就在恨意即将落于实处时，不知从哪儿飞出的细小石子使得她手上吃痛，下意识松开了那块石头。

与此同时，下落的石头被另一块石子击中，跌落地面，砸出相应的轮廓。

之归愤怒望向石子飞来的方向。

那里站着两个人。

一个是与她“共苦”的江清。

一个是面无表情的生人，他手里正握着一把细碎的石子。

“你这是什么意思！”之归质问，咬牙切齿。

“我只是在救你。”江忠清向着之归走去。