“啊！老鼠！”

就在看见老鼠的一刹那，沈兰霜显然忘记了自己对于“天下第一猛人”的目标，马步不扎了，连退好几步，誓死不愿多看一眼。柳怀音因她一咋呼，也跟着叫道：“大姐你别过来！就待在那里，对！跟你的老鼠在一起不要动！”

宋飞鹞便真站着不动了，一双眸子鄙夷地看着他俩。

唯有老马见多识广，不以为然道：“怕撒子嘛，老鼠肉香啊……”

“香？你不知道老鼠有多脏啊！”柳怀音情绪激动，“我以前亲眼见过的，家里有人前脚吐，后脚就有老鼠去吃他吐出来的东西，别提多恶心了！”

沈兰霜跟着应声：“还有三年前，江西闹瘟疫，死了两个城的人！听说也是因为老鼠四处乱窜，传播了病气！”

“你们说得都对，”宋飞鹞道，“但这只叫山鼠，山鼠吃素，不吃呕吐物，身子也干净，不会传播病气。”

她把老鼠按到地上。这小东西缩成一团，比宋飞鹞的巴掌大一些。许是以为自己没有危险了，它停止了挣扎，探着小脑袋左右嗅闻个不停，篝火光下，那小鼻子粉粉的，有点儿可爱。

“可是长得确实就一老鼠……”柳怀音离得远远地观察，“不过我还第一次认真观察老鼠，想不到它也是毛茸茸的……”

宋飞鹞道：“你不觉得它恶心了吗？”

“现在看着，还成吧。”

“那就好，”话音刚落，她靴子中抽出一匕首，“待我将它去头，剥了皮……”

柳怀音这便不乐意了：“哎！大姐，你真吃了它呀！”

“不然咋地？”

他犹犹豫豫道：“其实……它身上也没几两肉，我们也不缺这几两肉吃……”

“你刚不还说它恶心吗？现在同情上了？”

“师傅说了，万物有灵，”他装出一副老气横秋，摇头晃脑道，“万物该敬……”

“得嘞，你师傅是个老和尚，你是个小和尚。”话音刚落，宋飞鹞一刀剁下，山鼠命丧当场。

“……”

……

篝火正旺。

山鼠被一根柴禾串起，架在火上烤，飘出阵阵肉味，引得沈兰霜干呕不止。

宋飞鹞指指山鼠，望向柳怀音。

“得嘞，”柳怀音学着她方才的腔调，抬手拒绝，“我不吃老鼠。”

“呵……”宋飞鹞冷笑，便从衣兜里掏出一包牛皮纸，打开后，从中捻了点儿粉末往肉上撒，边撒边道：“撒香料，撒香料，不然嘴里淡出鸟……”

片刻之后，肉香再起，但这一回，气味不同了。

“好香啊！”沈兰霜先道。那一个馒头还捏在她手里分毫未动，但她的目光，着实已经被老鼠肉吸引住了。

不得不说，香味奇异，膻而不骚，并同时勃发一股鲜咸爽辣之气，顺着鼻子下到舌头，还未尝得，已留滋味。

“这是西北特产，子茴香！”宋飞鹞得意地将纸包塞回衣襟。

“……”

接着将老鼠肉翻面儿：“烤一下，倍儿香。”

“……”

“如果这是一块羊肉，一撒上，那就真是……啧啧啧啧……”

“别说啦！”柳怀音咽了咽唾沫一个没忍住，“大姐，给我一点尝尝，就要一点点！”

他立刻背叛了他的立场，这让沈兰霜有些不满。

“你……”

“沈姐姐，在外就……将就吧，”他是这么解释的，“我师父生前还说了，不干不净，吃了没病！”

宋飞鹞果真只掰了一点点给柳怀音，还分些给老马，三人便津津有味地啃了起来。

沈兰霜颇有骨气，说不吃就不吃，她盯着他们仨说开了：“其实，我听我爹说，这子茴香在南方是没有的，所以价格比黄金还贵。有一年他想进一批到南方来，结果北边还不卖给他呢。”

“这么贵啊……”柳怀音不假思索地提议道，“大姐，那下次你把银子花光了就卖点儿这个香料呗？”

“滚，”宋飞鹞言简意赅地拒绝，“我宁愿把这些全吃到肚子里，也不会卖的。”

“为什么呀？”

“这是念想，”她话音一沉，“我来南方的时候带了一斤，如今，就剩这么点了。”

“留着念想有什么用啊？反正早晚也要吃完的，还不如卖掉了换成银子的实在。”

“可是银子，及不上对家乡的念想贵重啊。”

此言一出，几人便沉默了。如被唤起了伤心事，想伯父的想伯父，想师门的想师门。

老马也是叹一声：“家乡，老子都二十年没回家乡咯，老家人都不认得几个咯。”

“马大叔，那你为什么不回去啊？”柳怀音问道。

“我全家逃出来地，”老马道，“逃出来，还回去噻？”

“那你为什么要逃出来呢？”

“我路上不是说了蛮？闹灾，”他阴森森地道，“闹鬼灾！”

“嗯？鬼灾？”柳怀音一愣。

纵使他怕鬼，但鬼灾也是第一次闻得。如他所知，这世上有风灾水灾火灾雷灾……可是这鬼灾是个什么回事？

老马道：“……村里死人咯，好厉害的鬼，还把尸体弄出，弄不见。白天不出来，晚上撩活人命。我是干这行的，晓得这鬼厉害，斗不过，便连夜把家搬了……哎呀，一眨眼，生的小子都那么大咯，还没找堂客，气死老子……”

说着说着他又跑题了。他一路上就是这样，每个话题到了最后，都是埋怨自己儿子还没给自己抱孙子。

老马的儿子小马，今年只有十四岁。

“马大叔，你也太着急了，”柳怀音听不下去了，“你儿子才十四岁，这么小，急什么呀？”

“就是你们这帮小年轻这么想，大好的年华一个个不务正业，喊打喊杀！人活着是为搞撒子？”老马开始教育起他们来了，“是为开枝散叶嘛！如果你不成亲，她不成亲，都不成亲，都不生娃娃，那这世上不就没人咯！”

“啊……哈哈……”柳怀音干巴巴地笑笑。觉得也挺有道理。

但老马话头一转，指向宋飞鹞：“看这幺妹儿，老大年纪再不找男客，一辈子老姑娘！”

“噫……”柳怀音紧张地向宋飞鹞看去，后者若无其事地嚼着肉，好像并没有听懂。

“我们村，以前也有个这样的姑娘，”老马感慨起来，“一个人生活，没有男人，没有子女。人嘛，不能太孤独。所以她死后就疯了，特别凶狠，要人陪她去黄泉。那鬼灾，一开始就是那么来地。”

“……”

“她是第一个死的人。半夜来敲老子家的门，老子没给开。第二天村里的婆子说她前一天天没暗就死了，所以你们猜，那晚到底门外站了个撒子？”

柳怀音抱起胳膊：“我怕鬼，别说了……”

但老马的兴头上来了，才不理柳怀音：“谁晓得，第二晚，家家户户的门都敲响了，门外，满村响起她的声音……”

风飒飒，寒意逼人。

他阴森森地道：“她说……”

“啊——！”远处，适时一声惨叫，使得众人一个激灵！

——不过，那是男人的声音。