洪泽湖。

湖面接天，被徐徐晨风吹动的荡漾碧波之，大片水鸟不时从天空滑落，以悍然之姿扎入水中，捕获小鱼之后便又重新浮起，如此往复。

好一片鱼米之乡的静谧风光。

突然，南面有号角声起，被惊起的水鸟警惕抬头，接着便是迅速飞离。

人类要来了。

水鸟飞走之后，湖面重新恢复了平静，湖淡雾弥漫，如同寂渺仙境。

直到这寂静被无数船桨拍碎。

顺着船桨看去，一艘庞然大物蓦然间占据了整个视野。

楼船。

不是普通的三层楼船，此船船身层层叠叠，细数下来共有五层。

放眼天下诸国，能有如此卓越造船术的，只有一国。

在楼船的最顶层，飘荡着如烈火般的战旗，其毫无疑问书写着烫金大字。

楚。

到了此时，此船的身份便呼之欲出了。

楚军水师主力的旗舰——余煌。

这并不是那艘鼎鼎大名的，被楚国从吴国手中多来的旗舰。

老舰虽然声威显赫，但毕竟是个时代的产物了，无论在体型还是载重，都已经落后了。

这艘新旗舰，同样以“余煌”命名，但相比于一任旗舰，整整大了一倍。与之相应的，战力也提升了数倍。

在余煌两侧，体型稍小的楼船还有五艘之多，它们同样被称作“艅艎”级，目的是为了充当余煌的护卫，以及迷惑敌军的“疑船”——王船余煌未必是作为真正的旗舰登场的。

在楼船更外围的，还有体型更小，但更为灵活的各色船只。

在最前列作为水师前锋的，是体态修长，没有船帆，而只以船桨推动，行进如飞，如同开道重骑的大翼，与穿插其间，形制相同却娇小许多，如同轻骑游弋的小翼。

在其后，船首装有坚固冲角随时准备冲阵的，是被称作“突冒”的战船。

不包括最后的辎重拖船，仅正面作战的各色楚军战船零零总总共计五十余艘，组成了一支在当前世界可以称得是最强的水师军团。

被楚军水师驱赶着往相反方向飞掠过水面的水鸟群，骤然又转了个弯。

因为在正前方，一支个体体型稍小，但规模更为庞大的水军，正在迅速逼近。

相比对面的余煌也不遑多让的旗舰之，飘扬着青色大旗。

齐。

在东越彻底为楚王熊槐平定之后，战国时代最为强盛的两支水师，即将在洪泽湖正面碰撞。

两国水师同样是老对手了。

一次楚国伐齐，若非在山东半岛附近为埋伏的齐国水师所败，楚军从海的战略迂回或许就可以逼迫齐国付出更为惨重的代价。

甚至连和约都有可能不必订立。

那并不是楚军第一次败于齐国水师之手。

垂沙之战中，就是齐国水师突破了楚军的水布置帮助大军强渡，一举攻破了楚将唐昧的阵地。

这些败绩，也一直是楚军水师心头的一根刺。

楚军水师一贯以来都自居为战力第一，然而在面对齐军水师之时，虽然往往占了优势，却总以战败收场，这对骄傲的大楚水师而言自然是难以咽下的耻辱。

身为第一，却总也打不过老二，这当然是怎么都说不过去的。

而今天，就是一雪前耻的最好机会。

“打得过吗？”旗舰之，扶苏倚着栏杆，对身边的齐军水师主将田榘问道。

身为联军总指挥，这一场关乎联军能否顺利从水路西进的关键战役，扶苏自然是不能缺席的。

虽然他对于水战还是一窍不通，只能做个旁观者。

水军主帅田榘今年四十多岁，正是作为一军主将最为年富力强的时候，而且他黝黑的肤色让人很难相信他是宗室成员。

此时听到扶苏的询问，田榘将目光从还在视野尽头的楚军船阵中收回，笑道：“没打过之前，谁也不知道。”

大战将临，主帅田榘的面似乎仍带着轻松的笑意，这让周围来来往往的将官们心中稍有安稳。

只有近在咫尺的扶苏才看得到，田榘眼底深处的少许担忧。

相比于陆军方面，水师之间的战力沟壑其实更加明显。

船只大小、兵员素质，都不是人数可以弥补的。

更何况，就人数而言，齐军也没能占据风。

就个人而言，田榘本人是不想打这一场的。

担忧战力之间的差别还在其次，最重要的是，此战并无绝对必要。

打败楚军水师之后，齐军可以通过勾连淮泗的洪泽湖直接兵临蚌埠乃至于寿春，这自然再好不过。

但即便不走水路，在钟离县被收入囊中之后，齐军完全可以通过陆路完成这一战略，所花费的不过是多几个月而已。

完全没有必要进行这样孤注一掷的战役。

更何况，淮泗之间本就是楚军水师战力最鼎盛的地域，而且相比于远道而来的齐军水师，楚军显然更为熟悉这里的水文条件。

在敌境作战，这一点是极为要命的。

齐军当日为何能够在琅琊城外的海面埋伏楚军？

除了楚军太过轻敌大意，更重要的还不是因为齐军比楚军更熟悉山东半岛附近的水域吗？

然而齐王心意已决，作为水师统帅的田榘虽然不太情愿，军令如山，也只能依令行事的。

田榘不明白齐王为何非要打这看似没有多大必要的一仗，扶苏却是知道的。

有传言称，寿春与咸阳之间，最近通信十分频繁，让人猜测是昭楚之间或许有和谈的意向。

虽然不知道是谁走漏的风声让齐王知道，但扶苏可以肯定地说，这传言的确是空穴来风。

昭楚之间，的确已经就和谈之事开始了第一波试探性接触。

虽然只是初期的试探，但显然，对志在通过南侵谋利的齐、魏而言，留给他们的时间不多了。

一旦昭楚的和谈正式开展，两国再想从楚国手割肉下来，就难了。

因此在身为盟主的昭王政还未正式公布昭楚和谈的消息之前，两国的君主都不约而同地希望加快对楚国的侵攻。

而正巧的是，联军中的水师战力，除了少数昭国战船以外，几乎全部来自于魏、齐两国。

于是两王一拍即合，联合派出使者命令两国的将领们请扶苏促成此战。

毕竟，即便这都是他们自己的军队，可实际的掌控权说起来还是在扶苏手中，不通过扶苏就调兵，太说不过去。

幸而扶苏也体谅两人的心思，没做多少阻拦便同意了要在洪泽湖开辟出一条直通寿春的道路来。

反正无论成败，对于扶苏的战略都没有多大影响。

胜了，可以加快和谈的到来，扶苏便能更快回京看儿子。

败了，那便从陆路慢慢推进，反正本来的战略意图也不是攻占寿春。

心情轻松，扶苏便有了闲情逸致欣赏起洪泽的景致来。

这一看，就看出问题来了。