“他走了？”皇帝朱允标卧在龙床上，闭目养神。

李公公回道，“辰时便出宫了，东厂的人一直跟着。”

皇帝睁开浑浊的双眼，望着飘渺的远方，“出宫了就好。”

一阵静默。

“东西都准备齐全了？”皇帝突然冒出一句。

“回陛下，都齐全。”李公公回道。

又一阵静默。

这次没有等候太久，有宫女回禀，汪后和朱祈深小皇子来了。

“宣。”朱允标勉强坐起，喘着大气，虚汗淋漓。这，还是在李公公的帮助下。“你说，我这是不是报应？”

“陛下多虑了”，李公公劝慰道。

“皇上，臣妾和祈深来看您了”，汪后一行人在一旁行礼。

皇帝颤动着手，招呼小皇子过来。

汪后见势，将小皇子推前去。朱祈深才三岁，虽是稚儿，但也一板一眼行礼。朱允标眼里满是慈爱，这是自己的嫡子呀，盼了多年的嫡子。

“儿臣给父皇行礼，愿父皇身体安康”，朱祈深稚嫩的声音在殿内回荡。

皇帝突然剧烈咳嗽起来，脸色铁青，手紧紧地握住光滑的丝被，满是褶皱。

宫女们紧张有序进行处置，有的端盘子，有的拿帕子，还有太医在一旁扎针。

这种景象，一天有十几个来回。

他们，都习惯了。

汪后面无神情，将朱祈深护在怀里。

朱祈深就这般安静地站着，没有一丝惊慌。

大半年来，天天如此，谁都习惯了。

在慈宁宫内，周太后依旧吃斋念佛，如往常一般。她在小佛堂里诵经，手里拿着檀珠。与往常不同的是，在身边服侍的人由玉芸换成了周上上。

周上上强忍着呵欠，心里念叨着，在佛祖面前不得失礼，不能惊扰周太后。来到慈宁宫后，原本以为要听玉芸姑姑的教诲，没想到直接来到周太后的身边听她的教诲。但目前，周太后还没跟她说上一句话。

“小小，我日前在庆寿寺找姚大师算了一卦”。周太后闭着眼睛道。

嗯？周上上满头问好，然后呢？太后想要她说什么？她绞尽脑汁想，才蹦出一句，“定是好卦！”

“卦中带煞。”

周上上心口一紧，马屁拍马腿上了！糟！硬着头皮道，“姚大师出手，定能解煞。”姚大师呀姚大师，请你救救我啊！

周太后嘴角上扬。小小还是一如既往的说到点子上，以后她必定十分怀念。那卦是为太子而求，也是为自己而求。卦，是好卦。不过姚大师，又算了事成之后的卦象，喜忧参半。眼下，还是等事成那一日。

看着周太后上扬的嘴角，周上上便知道自己猜的十之八九。

“明日，我会私下出宫”，周太后望着周上上清澈见底的眼眸，这孩子是彻底相信自己，“你，留在宫里，守着慈宁宫。”她已经将所有的神情收入眼底，漫长的岁月已经抹灭了她的良心。“我，不能成为太子的累赘，你懂吗？”你，也不能。

这是周太后第一次对周上上推心置腹，让周上上受宠若惊。为什么要将明日的安排告知她，不怕她泄密吗？她知道自己不会，但太后怎么这般信任她？

宫内生存法则：只有死人，才不会泄密。

“小小，你听懂了吗？”周太后再问，只为自己心安。“你说句话！”

周上上乖巧点头，“小小懂的。”

周太后松一口气，就想溺水的人抓住了最后的稻草，“你懂，便好。”所以，不要怪我无情。原本，我是真的想给你好夫婿，让你成亲生子的。可惜，姚大师那一卦呀……

周上上心里头已经有了不好的预感。

“你回去歇息吧！”周太后重新坐好，念经礼佛，如一开始。

周上上退下，心里惶惶不安。因为周太后的话语，她担忧起朱祈佑给她的那封密信。怎么办，自己该藏哪里好！还是先回房中。

在房里，她看到了知夏，知夏背对着她坐在桌前，“知夏？”

知夏转身，看到周上上，特别高兴道，“姑姑，你可回来了，我都等了好一会儿了，肚子都饿了。”她小跑过去，拉着周上上的手，兴奋中带着羞涩道，“刚刚，小李公公来了。”

周上上看着满桌的好酒好菜，心里直呼，怪哉，平时节俭的慈宁宫，怎么今日这么反常。“然后呢？”

“小李公公，对我笑了”，知夏害臊地揉帕子，整个人扭扭捏捏的。

周上上心里冷笑，李小凡对谁都是笑着的，好不好！知夏，你不要被他的假面具迷惑了好不好！但是，她怎么忍心打击春心初动的小女孩，只能像一个知心大姐姐，“然后呢？他有说什么吗？”

知夏满眼都是爱心，她周身的空气都甜得冒泡，“他说，请姑姑和我好好用餐～”

周上上受不了了，“好了好了，我们吃饭吧，你不是饿了吗！”单相思的女人，真可怕。

两人愉快地用完午餐，一个很愉快，是因为，饭菜是小李公公送的。另一个，是因为，本身爱吃，吃饭是一件愉悦的事情。

“知夏，你可不可以帮我跑腿？”周上上突然想道一个好点子，“你去小李公公那里，问他，吴姑姑的事情都办妥了吗？都办到哪里？你回来告诉我一声就行。”她，只是想支走知夏，顺便，给她一个好机会。

“收到，我现在就去。”知夏开心极了，小跑到门口，然后又想起自己是太子身边有品阶的女官，步伐又轻伐起来。从背影看，是一个风姿绰约优雅至极的小宫女呢！

周上上在背后吃笑，然后环顾四周，发现没人，此刻就是最好的良机。

她进屋，把门窗紧紧关上，连只苍蝇都飞不进来。

也不知道在里面捣鼓多久，才端着一盘褐色的水出来，裙角粘着木屑，脸上却是满意的神情。

周上上自以为做的事隐秘，可在皇宫之内最不缺乏的，便是眼睛。

冬陵不知道在角落里等了多久，现在，终于有成效了。

她微笑着，向周太后的寝殿走去。

凛冬将至，冬凛，冬陵。