这是崔筠长公主和小环之间的第一个秘密。

那日，崔筠长公主从使女司将小环救下来，她对她说：“你像正处于冬天的河上坚冰。让人觉得……怎么说，固执得让人觉得干净，我怕的是有一天，春来雪融，你消失得连渣都不见。”

长公主还记得在国学堂，度降淄打败小环，她落寞而又一往直前的背影。

“公主说笑。”小环答道。

有一日，崔筠长公主日夜照顾小环，待她从昏迷中苏醒，见她睁开第一眼，她问她：“你觉得我好吗？”

“好。”小环不假思索。

“就拿我当朋友吧，如果你做不到，我……命令你，暂时先假装适应着。”在没有人的时候，崔筠长公主在小环面前，从来以“我”自称。

小环道：“是。”

果真，小环在崔筠长公主面前，从来不自称“奴婢”二字。

“你真奇怪，别人都不敢，怕僭越，你和别人不一样，更像是我们北国女子，一副不怕开水烫的姿态。”崔筠长公主调侃小环。

“是。”她又回道。

在橘颂宫待得久了，小环渐渐觉得，自己那点江湖情怀如流水东去，过了波涛涌汹的壮阔，只剩一路顺风的祝福。

她有些莫名想留在崔筠长公主的身边，以挚友的身份。

“小环，”崔筠长公主昨夜帮女皇看了许多奏折，起来得晚了些，“我找阿皇要了一份旨意，你可以去公子府帮我瞧瞧算小胖是不是继续横着长肉。”

小环一口回绝：“不去。”

“这是你第一次违背我的话，所以……”崔筠长公主伸着懒腰，“所以我不能让你得逞。赵嬷嬷找人从藏书阁里抄了好些兵书，你一道带出宫去。我困了，先午睡了，拜托你啦。”

“那……那……那我该什么时候回来呢？”小环的声音像蚊子嗡嗡叫，只有自己听得见，还在心中想着，万一玩耍超时了，长公主会不会责骂自己呀。

她想拿着玉令回国学堂看看。

师傅曾教授过一招“草木皆兵”给自己，可自己怎么也没悟出来，哪怕是一点，也没有悟出来。小环虽手筋脚筋俱断，却对武功痴迷。

“顾嬷嬷，”小环歪着脑袋左右偷瞄，想趁着五公子不在时赶紧先溜了，连声音都压低了好几度，“这些书都是五公子要的，因馆藏有限，只好请人录了手抄本。长公主另吩咐我别的事，我就先走了。”

“我们公子今个儿没有去国学堂，小环丫头不如在府中多待会？”

小环一心想去国学堂，哪里还坐得住，只是一故推辞：“不了，不了……诶，顾嬷嬷，我还要问您一件事。”

“何事，姑娘尽管问。”顾嬷嬷脸上的褶子松弛得像老树皮。

小环一本正经：“五公子他……是……胖了还是瘦了？”

“小丫头片子，你不管你老姐和老姐夫是胖了还是瘦了，却问那小子，着实让你姐姐、姐夫寒心呐。”

从屏风后面传来一阵笑声，一个女人手中拿着长剑，后面跟着一个褐衣男子，二人穿着朴实，谈吐豪放。

“老姐？”小环一个高跳便缠在执剑女人的腰上，和她脸贴着脸，时而用睫毛挠那女子的脸，两人笑得房梁都在颤抖了。

“哎，”男子长叹一声，有些不高兴了，“到底还是亲着姐姐，可把我不放在眼里咯！”

“怎么会呢？”小环力气大，愣是够着胳膊把姐夫也拉近至姐姐身边。

五公子崔算个子小，被小环姐夫挡在身后了。原来小环的姐姐和姐夫便是赵嬷嬷让顾嬷嬷接待的贵客，五公子也是今早才知道的。

“你们怎么来了？”

“筠儿让我们来的，看看你。”

小环不知姐姐、姐夫原来在白烨城还有认识的人，她转头又见到五公子，飞快从姐姐身上跳下来，假装没看见崔算，继续问老姐：“筠儿是谁？”

五公子与小环眼神瞬间对视又立马各自逃开，他将耳朵贴近些，也想知道小环在白烨城还有什么认得的亲戚，到时候可以相互认识一下，若能帮着人家，一定要多帮衬些。

顾嬷嬷是皇宫的老人，自然认得这两位的，只是不知竟然是小环丫头的姐姐、姐夫。顾嬷嬷一听到“筠儿”这俩字便知道说的是崔筠长公主，也偷偷乐了一回，在众人面前展现了一回：“正是咱们北国的长公主。”

“什么？”

“皇姊？”

小环和五公子一前一后发出质疑，俩人皆惊掉了下巴，太不可思议了，太荒谬了。

五公子又见小环的姐姐、姐夫笑得痴憨得意，心中十分不解，问道：“那您是？”

“小子，我是你皇舅舅。”

“那我就是你皇舅母。”

难怪这二人一见到自己便叫“小子”，一点也不懂礼仪规矩，就连顾嬷嬷都不私下说他们的不好，原来是这样一层关系。

五公子难得机灵卖乖，冲着小环一阵参拜：“见过表姨。”

小环几次见着五公子都特别不好意思，觉得自己那次在国学堂数落他过分了些，虽说逼着和人家做朋友还让别人罩着自己，但是终归不是公子心甘情愿的，是强人所难，反衬着自己不讲道理。现在好了，辈分升了一阶，可不是从前那般不好意思了，眉眼中满是得意：“以后我罩着你。”

“不对呀，小毛头你还没拜见你的亲皇舅、皇舅母，怎么就先拜着这小丫头片子，你们俩小不点儿倒是相互怪客气的。”

说话的人正是女皇崔刈澜的亲弟弟，崔刈源。

“她们不拜，我来拜。见过皇舅母、皇舅舅。”崔筠站在门外，穿着一身暖绿绸子，太阳穴上飘着几丝长刘海，已然快要长成个大姑娘了。

“筠儿，好久不见。”崔刈源的夫人，柏香，忽然正经起来，十分客气有礼。

崔刈源见着崔筠长公主后，神情仿若凝固，一弯浅笑成迷。

五公子看出来氛围有些不对，找借口让顾嬷嬷备饭去了，而小环的小脑袋又被长公主充斥着，自己辈分比长公主还大了？那可不行！又转念一想，自己原本就是姐姐、姐夫受人所托抚养的，算不得什么真正的皇亲国戚。想来想去，想出一段伤心事来。

小环站在中间，见着老姐和崔筠长公主聊天寒暄，自己也凑不上去。尴尬间一只手握住自己，一股强大的力量将自己带离那样的场合，绕过屏风、踏过石板路、穿过梨花园，一个趔趄倒在草地上。

气喘吁吁。

“小环，你耳朵上有三颗痣诶。”五公子缓慢地将小手放在小环毛茸茸的耳廓边，眼里满是好奇。