三日后，李信班师回朝，在金銮殿面圣，奏报了此次大战的详细经过。

“陛下，此次大战能尽全功，幸得苏州参军刘执斩却了西夷与南蛮再度合兵的可能，我军能如此快捷歼灭南蛮，全赖刘执击败西夷之故。”

“哦？”

九世皇帝倒是惊奇了起来，他倒是不曾料到，他的爱将李信，竟然会为刘执请功。

这样的话，他想趁机打磨刘执的心意，便会受到影响了。

“陛下，臣认为，刘执此人年纪尚幼，也不曾有过功名在身，不宜重赏。”

内阁大学士蔡邕是个实在人，首先走出奏表。

“臣附议”

……

“臣附议”

“可不赏，却会寒了诸多将士的心。”

兵部尚书白牧站了出来，朝皇帝奏表。

“那依白爱卿看来，该当如何啊！”

“陛下，臣以为……”

……

苏州，因为朝廷的封赏还未下来，刘执许诺给众将士的庆功宴迟迟没有兑现。

知府苏士毅倒是每日派人来请，却都被他以大战疲乏，尚未恢复为由给推辞了。

“夫君，你这样会不会得罪了苏知府？”

秦美娘坐在刘执的怀里，边给他塞上了一颗葡萄，边目露担忧地出声。

这几日，他们夫妻二人如胶似漆，刘执就连绮玉那里也只去过一趟，其他时间全用来陪秦美娘了。

“无妨”

刘执轻笑着摇头，他做事很有分寸，并不会轻易开罪于谁。

两人说说笑笑的，却是没有想到，前院已经迎来了朝廷的圣旨。

“刘参军在吗？老奴奉陛下的旨意前来宣旨。”

一个皮肤白净的太监，和煦地对着刘府的下人说着。

待刘执得到消息走出前院，这名宣旨的公公已经进了府门，在正堂坐起饮茶了。

他急忙告罪，连道：“真是抱歉，昨晚贪杯误事，还请公公包涵。”

这名公公面色如常，笑呵呵地站起说道：“刘参军不必客气，老奴也是刚刚进门。”

“公公快先请坐”

“既然参军来了，那就先接旨吧！”

“好”

刘执说着，便躬身伏地，静待皇命。

“奉天承运，皇帝诏曰：苏州参军刘执，尽忠体国，文采横溢，胸中韬略出众，在苏州护卫战中功定为首。”

首功？

刘执听到这里，心间便是一突，出头的椽子先烂，他当下无根无萍，恐招人记恨。

这时又听这位公公继续念道：

“朕闻爱卿，今已成就儒士身，文采昭昭，国之柱石，当布政一方，保境安民。因战功卓著，特令为苏州知府，衔四品，望爱卿勿负圣恩，钦此。”

“臣刘执，谢主隆恩。”

刘执三拜而起，这才接过这名公公手里的圣旨。

“辛苦公公了”

刘执说着，隐晦地朝他手里塞了两张金票。

白净公公偷眼看了一眼，眼睛大冒金光，这位新知府，太大方了。

“老奴姓李，知府大人客气了。”

“李公公，小子有一事，不知公公可否告知？”

“知府大人请说”

“怎么就我一人有封赏？其他人……”

“哈哈……知府大人是特例，其他人的封赏，都在封赏苏士毅苏大人那份圣旨上呢！”

刘执这才恍然，重新请他坐下。

“知府大人，老奴这就告辞了”

“公公坐会再走，好使小生一尽地主之谊。”

“知府大人不必客气，相信以后咱家和你接触的机会还有很多。”

李公公意味深长地说了这么一句，便带领着禁卫离开了刘府。

城主府，苏士毅也同样迎来了一位来此宣旨的公公。

“……苏士毅为岭南布政使，钦此。”

苏士毅茫然地接过圣旨，期望一朝落空，心间苦闷了起来。

官升二级，于他而言已是极致，江南布政使虽非地方大员，却是肥缺，正三品的顶戴花翎，已经很不错了。

至于其余人等，皆有封赏。

黄忠因箭射西夷王，刀劈金兀术之功，获封中郎将，又因刘执把俘虏金兀术之功让给了他，加上他在南城血战的功劳，官升二级，直接成为了江南三营的营将，正五品。

华雄勇武，在大战中表现可圈可点，斗将震秦军士气，奇袭西夷先锋军，血战南蛮大军，因功进封为安南将军王起账下部将，正式加入大秦军团正统。

周泰功劳略高些，马踏联营，两次血战葫芦口，为秦军追缴奔袭迎取时间，直接被魏候李信抽调到了账下，给予了讨寇将军一职。

其他军中郎将校尉都尉等全都官升一级，各有赏赐。

阵亡将士抚恤也下来了，每人五十金，亲属免税三年。

其余军中士卒，按战功也尽皆各有封赏。

在其中，最引刘执注意的，是一个叫做丁奉的将领，因战功封为黄忠账下郎将。

……

刘府正堂，亲眷聚齐，全都神色激动，满面欢喜。

“老爷，可要去太爷那儿上柱香？”

刘三躬身在刘执身前，轻声问道。他的面上，还夹带着挥洒不去的激动泪花。

老爷？

刘执有些茫然地看着他，才反应过来，大秦成家立业的先后顺序不同，立业方可独立。

“嗯，是得告慰爷爷泉下之灵了。”

刘执点头回应，他记忆中，爷爷期望他成为儒学之士的希冀眼神，还恍若昨日。

“夫人，你与我同去。”

秦美娘闻言起身，缓缓跟在了刘执身后，只留下绮玉身体突然僵硬地站在一旁，面带羡慕地看着他们离去。

“老爷，老奴实在是太欢欣了，你一朝成为四品大员，老刘家……”

三爷一边在后跟着，一边激动地说着，都有些失语了。

“三爷不必如此，长卿的路还长着呢！”

“嗯……”

秦美娘美眸流转，落后半步走在刘执身后，迷离地打量着自家夫君，越看越欢喜。

来得灵堂，刘执径直走到蒲团上跪倒，秦美娘跟着跪倒在身后，自有刘三递上了香火。

“爷爷，孙儿不负您的期望，如今已成儒士身，官身苏州知府，特来告慰您的在天之灵。”

刘执说着，便磕了三个头，继续道：

“孙儿当会谦恭慎勉，戒骄戒躁，勿使高寒迷了眼，请您放心。”