刘执请他坐下，让黄元奉上了茶，这才感慨地说道：

“黄叔，不瞒您说，苏州一战而今想来，我还是觉得赢得相当侥幸啊！”

黄忠闻言也是沉吟，骑兵对步兵，那是直接可以碾压的，若不是西夷准备不足，骑兵临时变作步兵，战力大减，这一战的结果如何，可就得两说了。

“我意，为以防万全，苏州是需要一支强悍的骑兵的。”

刘执终于说出了自己心下的打算，他有一个模糊的构想。

“少爷可有定计？”

“重甲骑兵”

“嘶”

黄忠闻言倒吸凉气，重甲骑兵可不同于一般骑兵，耗费巨大，若是成行，苏州而今的所有军费物资，也只能勉强养得起一万重甲骑兵。

“黄叔不必担忧，你且去准备就是，其他一应用度，我自会去想办法。”

刘执说着，便定了主意。重甲骑兵，他决心打造出来，如此，今后有战，便会多上一份底气和信心。

“可是少爷，你今为文官，可怎么向朝廷交待？”

这才是黄忠最担忧的，文武分列，各行其事，是大秦铁律，目的是为了避免文武勾连，祸乱地方或朝廷。

“无妨，以你的名义，向兵部递交文涵，我只负责配合，这样兵部就算知道是我的主意，想来也不会太过苛责，最多就是难于成行而已。”

“我明白了”

黄忠说着，也知道这是如今唯一的路了。要打造重甲骑兵，肯定得以他的名义，不然刘执是摆脱不开那些言官的弹劾的。

……

帝都，九世皇帝刚刚下了朝，便有身边小黄门碎步上前。

“陛下，这是江南那边的密探递上的消息。”

说罢，一边朝皇帝递上了一封文函。

皇帝伸手接过，便打开阅读起来。

很久后，他才看向身后大秦的堪舆图，饱含深情地喃喃道：“秦疆”

这是关于苏州庆功宴上一切的详细消息，是大秦的眼睛，墨冰台的密探所奏。

略微沉吟了一番后，九世皇帝便定了主意，低喝道：“来人”

大内总管胡厚恩应声躬身走过来，谦卑问道：“陛下有何吩咐？”

“宣兵部尚书白牧觐见”

“喏”

胡厚恩领命而去，

……

“臣白牧奉旨见驾”

半刻钟后，御书房外，响起了兵部尚书白牧的声音。

“白爱卿进来吧！”

“臣遵旨”

随后，在胡厚恩的带领下，白牧轻步走进了皇帝的御书房。

“白爱卿，你且看看。”

皇帝说着，便将手里拿了许久的书函递给了白牧。

白牧伸手接过，细细地看了起来。

等他看完，已是热泪盈眶，这是一名沙场老将发自肺腑的感动。

“陛下，臣……为陛下贺。”

“的确当贺，刘长卿文武全才，一篇秦疆，便道尽了我大秦将士血洒疆场的目的所在，鼓舞了朕的大秦军民。”

“白爱卿，朕意，将这篇秦疆传阅天下，你看可否？”

白牧闻言，忙躬身震喝道：

“臣，愿竭尽全力，以全此事。”

……

刘执刘长卿的名字，连带着他的那篇秦疆，就在他还茫然不知之时，被皇帝和白牧，在帝国疆域内，被推上了一个新的高度。

他此时，还在桌案前闭目沉思。

苏州的事务，已经逐渐在走上正轨，他头疼的，却是重甲骑兵的打造费用，该去向何处索取。

“大人，苏州豪族秦氏，家主秦红玉，邀请大人赴宴。”

黄元从外面进来，手里还拿着一张拜贴和请柬。

刘执闻言睁眼，秦氏的一应信息浮现在脑海。

“秦红玉邀请本府赴宴？何处？”

“香满楼”

“何时？”

“今夜”

刘执沉吟了一番，这才回复道：“你且去应下，今晚本府一定到。”

“是”

黄元得令，这才转身出门去回复秦氏的管家去了。

……

秦氏，江南豪族，在苏州和杭州都有巨大的产业，主营粮秣、锦缎和海盐，已逾四代。

如今秦氏当家的是一个女子，秦红玉，为上一代家主独女，经营手段出众，压得众多分家抬不了头。

这是刘执对秦氏的认知，信息虽小，却也可以看出很多东西。

那么今夜，秦红玉的目的，又会是什么呢？

……

香满楼，苏州第一酒楼，听说许多富绅都想在其中定一席而不得，凡是能进入其中的，非是大贵，便是巨富。

刘执的车架缓缓沿着车道行驶，终于来到了香满楼楼下。

“小的给知府大老爷问安”

一个看起来面玲珑的青年见到刘执下了车架，急忙跑过来躬身见礼。

刘执看着这人，温言道：“你是秦氏的人？”

“小的秦安，在女老爷的身旁跑腿。”

女老爷，便是指秦红玉了。

“知府大老爷请”

他朝前躬身指引，刘执便跨步朝里走去。

秦红玉不亲自来迎，有避嫌的考虑，毕竟一个未婚女人成天在外抛头露面，也着实不太好，闲言碎语太甚，她也只能隐藏在暗中了。

上得香满楼顶层，秦安却是止步不前了，朝刘执说道：

“知府大老爷，我家女老爷就在东厢的房间里，劳烦您自去，小的身份卑微，便在此伺候了。”

刘执点头，这些豪族大户，内在规矩确实繁杂，等级也是森严得紧。

微微抬步，刘执便朝着秦安指点的东厢而去，黄元也是识趣，并未跟上，和秦安在楼道口轻声的交谈了起来。

东厢门前，刘执止步，一缕若有若无的清香从屋内散发出来，引他迷醉。

“大人既然来了，为何止步不前？难道是怕奴家，吃了大人不成。”

房内，秦红玉听出了门外动静，娇声朝着门外出声。

刘执摸了摸鼻头，本府这算是被调戏了吗？

“嘭”

推开房门，入目之处，却是一位身材婀娜，美貌不可方物的女子，美目顾盼，与刘执当面而站。

最吸引刘执的，却是她那一双迷离的桃花眼，让人沉醉流连。

“奴家秦红玉，参见知府大人。”

秦红玉反应得很快，微微欠身朝刘执问好。

“红玉当家的快快请起”

刘执上前，右手虚扶着让她起身。