残阳西垂，刘执和秦美娘在马车内依偎着，朝着刘府走去。

只是此刻他轻皱着眉头，竭力回想着些什么。

秦良玉这个名字，他起初倒不觉得有什么，可一遍一遍的在心间回放过后，他总觉得自己忽略了什么。

秦良玉，秦贞素。

“嘶……”

他突然想了起来，

明末有一名女将，夫死代夫职，领军抗清，抵御张献忠之乱，战功卓著，获封二品诰命，深受崇祯皇帝赏识。

这名女将的名字，也叫秦良玉，表字贞素。

脑袋轻轻靠后，刘执轻轻呼出口气，明朝的也来了。

他现在有一种预感，扶苏篡改了历史，大秦国祚硬生生被他延长了差不多三百年，使得历史发生了某种变异。

逆改了历史的大秦，改变了历史的原有轨迹，引发了蝴蝶效应，而这种效应带来的，他猜测，该不会是所有朝代人杰的汇聚吧！

如果他的猜测成真，按照现在的趋势看来，小小的一个苏州就接连出现了如此多的历史人杰，那么其他地方呢？

他不知道这是好是坏，更不知历史的走向，又将会去向何方。

一路上，秦美娘几次欲言又止，可又怕为难自家夫君，一直依偎在刘执怀里不做声。

刘执刚巧也在出神，没注意到她的异常。

等二人回到刘府，天色已经昏暗了下来。

“老爷，黑一有消息传来。”

刘三步履匆匆地迎了出来，语音显得焦急。

黑一，便是十三卫率中仅剩的六人之一。

刘执转过头，朝秦美娘道：

“夫人先进去”

秦美娘乖巧地点头，朝刘三一礼后进了刘府大门。

刘三随即从怀里摸出一张纸片，递在了刘执手里。

刘执随即打开，看了起来：

少爷荣禀，黑一参上。

十三卫率得三百锐士之助，深入关陇查探截杀之事，至今已有月余，只是初入此地，诸多不便，一直未曾传回消息，请少爷赎罪。

我等进入关陇后，兵分五股，深入关陇地区，或为货郎走夫，或为伙计步卒，不一而足。

经排查，目前共计筛选门阀有七，士族十三，豪族之数二十有一，有嫌疑和实力坑害刘氏的势力，共计三家。

一者，为门阀王氏，阀主王坤，其兄王勃王子安为当朝工部尚书。

王子安升迁前，曾担任河北道总督之职，与大帅因供给之争严重。

后，其侄王灿仗势荼毒北地之民，屡教不改，大帅怒而杖毙之，遂与王阀交恶。

其二，乃是关陇士族郭氏，阀主郭槐，其子郭子仪，乃大秦平西大将，和西域行军大总管王起，共同掌管西垂四十万无衣军。

刘氏起于北地，本与郭阀无怨，可七年前大帅回京述职，在北城遇到一名无法无天的贵族子，当街械斗杀人，大帅账下兵将努而毙之。

其三，乃是豪族崔氏，家主崔攸之，其弟崔宏，乃当朝吏部侍郎。

少爷亲舅王尧，官至直隶总督，本来年前便可升迁，官至国子监祭酒，却被其阻挠不得。

不久，其担任雁门太守的族侄崔元被刺，崔氏怀疑是刘氏所为，两家遂交恶。

而今，任务完成过半，我等暴露，惹来敌人袭杀，三百锐士唯剩半数。

黑一不惜死，然任务未成，只得暂且偷生，今请援于少爷，待归来之日，再向少爷请罪。

刘执读完撇眉，沉思着迈进府门。

敌人袭杀？是否是同一批？

黑一五人，尽是北地尖刀，经验老道，目光和智力都是上上之选，又辅以三百悍卒，却被搞得铩羽求援。

关陇水深，这一开始他就知道，之所以敢派人过去，就是看出了关陇的“敏感性”。

现在看来，只怕关陇门阀对于此地的掌控，已然是密不透风了。

“三爷，给我去请我妻兄过府一叙。”

他说着，想起了秦琼来，或许他这位妻兄，能起到意想不到的作用。

“好的”

刘三应了一声，便折身出了门去。

“黄元”

待刘三远去，刘执又朝黄元喊到。

“老爷”

黄元抱拳应命，

“让夫人准备三万金，由你送到将军山交与黄忠将军，作为阵亡斥候的抚恤金。”

“是”

……

书房，

“长卿唤我，可是有什么急事？”

秦琼坐在木凳上，朝刘执发声。

“兄长，长卿厚颜深夜打扰，实是不得不为，还请兄长海涵。”

“长卿说的哪里话，都是自家人，不必这般生分。”

“不瞒兄长，长卿今日遇到难事，是想请兄长援助的。”

“长卿尽管说来”

“长卿知晓兄长游历过关陇，与其间山野势力大都有旧，因而想请兄长前往关陇一行。”

秦琼也不深问，便道：

“长卿需要为兄如何？”

刘执起身一礼，道：

“请兄长暗中收拢关陇绿林，为长卿臂助。”

绿林，便是对劫富济贫的山贼的称呼。

秦琼闻言，眼色都是一沉，他虽为游侠，却是做的行侠仗义之事。

可刘执让他收拢绿林，不是让他占山为王，彻底贴上绿林标签吗？如此的话，他想搏取官身的抱负，就更加难以实现了。

“长卿知此事太过为难兄长，可事关刘氏安危，因此……”

刘执躬身到底，实在是不好意思再继续说下去。

秦琼听他说起刘氏安危，心里也是一惊，问道：

“长卿是说，关陇有势力意欲对刘氏不利？”

刘执沉重地点头，道：

“至今不知是哪家势力，一直隐藏在幕后，让长卿寝食难安。”

“为兄答应你”

秦琼沉声开口，应下了刘执所请，官身重要，可事关妹婿一家，他不能置之于不顾。

听他应下，刘执面色一喜，道：

“兄长不必担忧，长卿必不会让兄长身上沾上污点。”

“兄长此去，可用化名，任务也不复杂，只要选取一处安身立命之所，暗中接应黑一等人即可。”

刘执的目的，是要在关陇打下一颗牢实的钉子，成为他攻略关陇的桥头堡。

“黑一？”

秦琼疑惑着开口，刘执便将此事的一切全数道出。