生，不由己。

亡，不由人。

这是刘执心间的信念，我不能选择自己的出生，但我的命运，得掌控在我的手里，谁也不能代我掌控，就算是皇帝，也不行。

这是生死之战，他而今和刘氏牢牢绑在一辆战车上，刘氏若亡，他也活不了。

未知解开，刘执反而放松了下来，背着手踱步到窗前，看着昏蒙的天空，平静出声：

“兄长，你怕吗？”

刘基起身，走到他的身侧，从容地道：

“谋人先谋己，这是一个合格谋士的前提。”

刘执回过头，看着他问道：

“那兄长可曾合格了？”

刘基看向窗外，目光煌煌，精神奕奕，道：

“合格与否，得靠那些门阀士族才能验证。”

刘执满意地点头，看着昏沉起来的天空，另有所指地道：

“人不远虑，必有近忧。这种猝不及防的感觉，我，很不喜欢。”

“以后的刘氏，需要好好反思一下了，缘何会有了今天的处境。”

刘基深以为然，反省道：

“族中先见不足，子弟都一心出仕升官求学，忽略了家族的来日，这很不可取。”

“家族乃成长之基，家兴则子弟兴，族败则一切皆亡。”

刘基说着，面上有着愧色，所有子弟都只看到了自己的未来，却忽略了家族的兴衰。

“所幸大错未成，都还来得及。”

刘执说着，心间已经平静了下来。

处变不惊是成功的品质，心中无惧，才能敢闯敢拼。

“执弟，可有应对？”

刘执摇头，声无波澜地回道：

“人要杀我，欲灭我族，我能怎么办呢？”

“唯有，磨亮手中刀，拉满指间弦，人来杀我，我便杀人，如此而已。”

这不是刘基想要的回答，可他却是听得心间一冷，眼前这位堪堪才满十的族弟，有着一颗漠视众生的心。

“如何杀？”

刘执侧面看着刘基，才回道：

“杀人诛心，兄长以为如何？”

刘基心间一惊，又问道：

“如何应对？”

刘执却是不正面回答，而是神色莫名复杂地回道：

“兄长，长卿其实更喜欢疆场的纯粹，兵征四方，力破万军。”

“可长卿却不得不为我刘氏谋一个无忧的未来了，这种仰仗皇室鼻息才能生存的日子，也该过去了。”

刘基面色大变，急忙道：

“执弟不可乱来，而今皇室民心所向，兵锋无敌，根本无人敢反、可反。”

刘执失笑，看着他道：

“兄长误会了，长卿并非要造反。”

“那执弟是何意？”

“兄长，这世间不必仰仗皇室鼻息生存的，你说是什么？”

刘执反问，一脸期待地看着他。

刘基闻言一窒，有些无奈地道：

“这怎么可能？天下门阀哪一家不是经过了几百年积累才成就的，我刘氏根本没有这样的底蕴。”

刘执却是不屑一笑，道：

“人皆能往，为何我刘氏不行，数百年太久了，长卿只争朝夕。”

“可是长卿，事实胜于雄辩，我刘氏虽独霸北境，底蕴却因十年前那一役大损，而今也只能算作是强一些的豪门。”

“人力虽是不弱于那些门阀，可财力和物力却远远不及。”

“还有，门阀士族不可模拟的是什么？便是儒学大师，自身更有着圣贤文章，供子弟瞻仰感悟，使得人才源源不断，这也是我刘氏无法比拟的。”

“长卿，要做门阀可不是说说而已，得有切切实实的底蕴才行啊！”

刘基一口气说完，生怕刘执不知其中厉害。

刘执耐心地听他说完，这才道：

“我灭了临姚李氏”

“那也……什么？”

刘基下意识就要反驳出声，又一下惊愕出声。

“临姚李氏，是长卿所灭。”

刘执又重复了一遍，即是他灭的李氏，那李氏族中的圣贤文章，当然为他所得了。

刘基听他又说了一遍，瞳孔一下大张，根本不敢置信。

“不是说是天……”

他再度张口，可不待他说完，便被刘执出声打断。

“天下商行，是长卿的产业。”

什么？

刘基这次真的被震住了，久久失声，在心中消化着这一消息。

临姚李氏是天下商行灭的，临姚李氏是长卿灭的。

长卿不可能在这种时候开这种玩笑，也不可能撒谎，那就是真的了。

刘基胸膛起伏着，一瞬间想了很多。

其实刘氏在太爷在世时，便已经在暗中培养族中读书人，想寻机再进一步成就世家。

所以这些年，族中隐藏的读书人有很多，都是大才。

若是长卿得到了李氏的贤师或宗师文章，那么以此相助，刘氏一下会冒出多少尊大儒来呢？

甚至，两位族叔都有可能因此成就贤师。

两位族叔的积累实在太深厚了，只是一直苦于没有圣贤文章观摩，难以进步。

由此可想而知，刘氏厚积薄发之下，会一下涌出多少人才来。

他深吸了一口气，表面重新恢复平静。

“长卿，如此的话，我刘氏有可再进一步之机。可要想一蹴而就成就门阀，却是不能。”

门阀，可称千年世家，那不是没有因由的。

他们虽依附与皇室，却又独立开来。就算皇朝更迭，也与他们没有影响。

究其根源，除了有层出不穷的人才，更有独立的属地，根基牢固。

最重要的，是要拥有一呼百应的能量，获取那些士族的追随。

刘氏底蕴不够，根本得不到士族的追随，这是最大的问题。

“兄长，若我等能给刘氏谋得一地，且拥有了当地士族的坚决拥护呢？”

刘基闻言，心里忽然一突，有些难以置信地道：

“执弟是否已然有了良策？”

刘执点头，眼神透着疯魔般的目光，道：

“而今形势，我刘氏可进不可退，进则还有一线生机，退则是万丈深渊。”

“兄长，为了刘氏，我们只能孤注一掷，虽千万人阻遏亦要往矣。”

刘基沉吟，半晌才沉声道：

“如此的话，我等就得与全天下对上了。”

刘执轻笑道：

“以天下为棋盘，以门阀士族为棋子，不是很痛快吗？”

刘基眼睛一下暴露精光，和刘执的眼睛对视着，许久后才笑出声：

“哈哈，长卿敢往，吾亦往之。”

刘执伸出手掌，道：

“有兄长相助，必定事无不成。”

刘基展颜，伸手与刘执碰了一击。

“嘭”

响声沉闷，仿若寒冬惊雷。

“长卿现在可能告知，如何布局了吧？”

二人重新落座，刘基掏弄了下木炭，才看着刘执出声。

“长卿只有一个大概框架，还需兄长相助呢！”

“长卿说来听听”

……