西征兵败，这是一场大地震，帝国三百万大军尽丧，唯有几万残军护着皇帝回到了阳关，帝国一下被罩上了一层阴云。

皇极殿，

“速召军机处三位大人和内阁三位大人进宫议事”，太子手脚发软，面上已经失去了所有血色。

同时，长安卫戌营中，刘执也是心头发寒，怎么败得这么快？

这场大地震，影响将无比巨大，皇帝威仪大失不说，各地必然生起动乱。

为了支援大秦西征，大多物资被抽调，财富的缩水更是严重，许多产业都受到了影响，连累了百姓的日常生活。

本来帝国都在期望皇帝拿下西域后，能够反哺国内，可经此大败，战争的所有影响都会转接到老百姓的头上，民心难安啊！

还有一点，帝国军力至此捉襟见肘，西垂军力失去保障，若是大月氏来犯，定是长驱直入，直达帝国腹地。

所以，当务之急，不仅是要稳定人心，更要调兵牧守西垂，可大军从哪里来呢？

如今地方军队，大多被抽调加入了征西大军，如今再抽调的话，将不能保证可继续镇压一方的要责。

“上将军，太子召见”

刘执闻声走出大帐，驻步环视了一眼军营后，抬步离去。

等他走出军营，太子近侍成隆正谦恭地等候着。

“刘舍人”，成隆躬身见礼，“殿下正在东宫等候”

东宫？

刘执心里一跳，轻轻叹息了一声，太子这是要给他打感情牌呢！否则，如今事态这般严峻，怎么会离开皇宫在东宫召见他。

“走吧”，他虽没有多言，可心间的抗拒却是更加的强烈起来。

……

东宫，

“长卿，我需要你的帮助”，太子直言不讳，如今态势容不得他打哑谜了。

刘执抱拳，“太子若有令，长卿必会遵从”

太子看他如此，心间微微一叹，他和刘执的友情，已经不再纯粹了，“我意让你西进，镇守阳关”

“臣，遵令”

……

“征西大将军？”，秦美娘惊呼，太子出手也太大方了吧！

典韦躬身，“主母，主家有令：将所有家小接来长安”

秦美娘心间一慌，随即又再次定住，“你去回复夫君，美娘定会带着一众家小常驻长安，直至夫君归来”

家小入长安，那是为质的，这是惯例。

可这次情况明显不同，上次夫君出征，因为有太子信任，家小全在襄阳，并未进入长安。

可这次，夫君却主动提出，将所有家小接来长安，这其中的信息量，实在是太大了。

并且，夫君接令后，却没有来邺国公府话别，这其中的东西，更是让她心惊肉跳。

太子终究是走上了自己的君王路，不再是那个不得志时的落魄太子了。

三月初，刘执西进，三十万黑甲在他动身的第二日接到他的命令，移师西进。

这时，帝国西征大败，近乎全灭的消息，才在帝国内传开。

西征大败，其中损失最大的，莫过于门阀士族，家族人力锐减，不足全盛时的十之一二，家族金银与粮秣，更是损耗巨大，实力大减。

偷鸡不成蚀把米，门阀士族集团经此一劫，好些都至此一蹶不振，再不复往日荣光。

在刘执到达湘地之时，更详细的情报终于传到了他的手里。

夜，冷风呼啸。

太史慈仰望城头，“统领，主家站在此处多久了？”

“已经半日”，典韦应答，心下充斥不解。

主家自从拿到无面人送来的情报后，先是迷惑，有化作惊愕，再是惊惧，最后尽是不安。

刘执独站城头，双手都在微微颤抖，手中握有一张纸片，上书：西征军败，皇帝畅快。

字体潦草，东斜西歪的，一看书写者就不是什么饱学之士。

因为这条情报，好多之前不懂的东西，他都看明白了。

以前，他一直感觉有一只看不见的大手在主导一切，不管是陈氏灭族，还是刘氏南下，以及西垂无衣军和杨家军的大败等等大事，暗中都有隐藏着的大手。

因为看不清，所以他一直都很不安，行事谨小慎微，生怕遭受算计，白白浪费了大好性命。

而今，一切都清晰了。

皇帝，真的是这一切的幕后主导，从江南出现梅花卫，这一切的布局便已经开始了，甚至更早。

鬼武众的出现，或许是意外，可皇帝却以此为点，开始了一切布局和算计。

皇帝太聪明了，一切的东西他都早已看明白，却假装糊涂，每一步都恰到好处，不急不缓。

对付刘氏，他从未直接出手，而是以陈氏为点，借用门阀士族的手，削刘氏兵权，逼迫刘氏不得不南下自保。

其后，借用西夷大军之手，进一步灭了杨家军和无衣军，彻底打残了勋贵一脉，军权大半尽掌于皇家。

自此，皇帝的第一层目的不仅达到，还给了他西征西域十六国，因为杨家军和无衣军的损耗，帝国无兵可用继而调动门阀士族一起出兵的借口。

西域兵败大月氏，终于达到了皇帝削弱门阀士族，巩固中央皇权的目的。

“好狠的帝王”，刘执心间嘀咕，“这就是所谓的君权至上吗？”

皇家君权巩固，恐怕下一步，便是着手收拾所有门阀士族了吧！

而且，自己一直存在的目的，恐怕也是为了面临这一刻的，不然，皇帝若是征调黑甲一起西征，他又如何能够阻止得了。

“还真看得起我，我是不是得倍感荣幸呢”

西征大败，自然需要人去擦屁股，而皇帝选择的对象，便是他，而且，未尝没有让他和大月氏碰撞，达到消耗黑甲的险恶心思在其中。

节制西疆一切军政，这是太子赋予他的大权，可皇帝兵败，树倒猢狲散，恐怕不多久他就会遇到大股大股的流民奔涌进入内地了。

所以，这项大权，真的跟没给没什么两样，西疆无民，再大的权限能有什么作用。

无民，既是没有兵源，黑甲若是不能扩大，不能保证有足够的损耗补充，对上大月氏，那也是去送菜。

怎么办呢？

他皱眉，我总不能抓流民做壮丁吧！

对了，他眼睛一亮，那几十万西夷败军，或许可以一用。