现今已是阳春三月，蓝天透澈，冬日初暖，万物沐辉，坪中堆积和檐上结挂的冰雪都开始消融，树木抽枝发芽。

御花园中，一处偏僻的岩石假山后，白衣少女正手持一根刚折下的嫩柳枝，背靠岩壁，面前端正立着个一袭青衫的少年。

“公主。”他拱手行了个礼，望着靠在假山上还不太清醒的韩湘雪，低声汇报起一些事情。终于说完了，见一身白色流仙裙的少女垂眸一言不发，不由提醒道：“公主？”

“嗯？啊。”她如同惊醒一般，从岩石上站直身子，挣扎着应了一声，强打精神抬起眼睛，略带歉意地笑了一笑。

“抱歉，方才走神了。你先出宫吧，再过一会儿就要上朝了……今日有时间你再来宫里一趟，同我讲一遍吧。”她握紧了左手中那截柳枝，另一只手不由按上了额角。

少年低声应了，看着她略带疲意的样子，却还没走。韩湘雪又捏了捏眉心，注意到面前投下的阴影，抬头问道：“你怎么还不走？”

“公主……可是有什么忧事？”少年眉目温润，语声沉静：“微臣愿为公主分忧。”

韩湘雪微微一怔，随即叹道：“不用，这件事，你是没办法帮我的。”

风姿挺拔，青衫如流云的少年闻言应是，再次一礼，便转身离开了。

……

韩湘雪再次醒来的时候，已是辰时近巳时的时刻。

“公主，公主……”女子低柔的语声绵续在耳边，渐渐清晰起来。睁开眼睛，是一片浅蓝色的床帐，逆光站着的丹枝正唤她，见她醒了，忙拉开床帐，道：“公主可算是醒了，莫大人已在外面等您许久了。”

沐浴更衣后，韩湘雪便从水汽氤氲的屏风后步出，让人叫了莫青蕴进来，屏退左右，率先在桌边坐下了。

“说吧。”她一手拢着绸巾擦拭头发，水眸瞥了他一眼，毫不在意自己是怎么个形容。

莫青蕴也不太在意，当即坐下，道：“这次暗访，我们走遍了云州，沅州，和梁川一带，其中云州为最重。南六州的私盐，大多藏于梁川，销于云州。”

他顿了顿，道：“公主应当是知道——云州土地较为贫瘠，处于北地，气候冰寒，缺水少盐，而这些盐商专门收买这些私盐，掺在自己买下的官盐里，卖过去约定俗成地增价数倍，造成平民百姓的食盐困难。”

“……”韩湘雪听他说着，眉头渐渐蹙了起来，道：“云州一带我去过，两三年前在那里停留过一段时间，可是那时，情况好像还没有如今这么严重，那边的盐价是多少？”

一袭青衫的莫青蕴望了她一眼，声音不由微微沉着，道：“二十六文，一斤。”

韩湘雪神色一滞，凝重道：“何以至此？南六州河湖丰沛，沅州更是近海之地。何况有关隘横着，云洲驻军守备充足，怎会压不过一群盐商？”

“自古官不与民斗，怕得骂名，何况这帮盐商背后势力庞大。云州知州马修翎平庸无能，州尉又忙于街上流寇莽匪。况且，云州食盐本就供应不足，所收大半都已经包给边防驻军，他们运来的私盐数量充足，虽说价格奇高，却也解了燃眉之急，马修翎没有能力、也没有办法管。”莫青蕴心中微叹。

“那监察御史在何处？如果真有这种事，怕也不是一天两天了，他躲到哪里去了？”韩湘雪眉头越蹙得厉害，手上的绸巾早停了下来，只握在手里，几缕湿润发丝散乱身上，在衣衫上洇开斑斑的水渍。

面容温和俊朗的莫青蕴顿了一顿，还是觉得自己应该提示一下，韩湘雪还在等他回答，四目相接之际，门外突然传来一声巨响。

“公主！二皇子他——！”

不用说了。

韩湘雪猛的站起，走到莫青蕴身后，低喝道：“快……”

“什……”

神色一直从容镇定的少年略带茫然，话音未落，就被她拉拉扯扯地拽起来，连推带搡，一把推进了屏风后头。

将这屏风往这边拉了一把，韩湘雪一转身，就见一身紫衣的少年走了进来，四目相对，静默无言。

“你方才……在同谁说话？”他狐疑地眯起了一双明丽的凤眸，一身紫衫，灼灼的艳丽。

“没有。”韩湘雪感觉自己额上有水，用手中绸巾擦了擦，走到檀木圆桌旁，缓缓一笑，道：“……二皇子找我，可有什么事吗？”

“没有，只是后天就要启程了，来找你看看。”凤紫珞漫不经心地说着，目光忽然在桌上的茶盘定住了。

那只紫砂茶壶倒没有什么特别，只是在靠窗的一侧，桌边摆着一只重紫的茶杯。他随手拿起一看，只有半杯，茶汤澄黄微碧的色泽浅漾，远离杯口，明显是有人喝过的。

他抬眸扫了过来。

韩湘雪没想到还有这样的疏忽，登时笑容一僵。

容貌俊美风姿慵散的少年没有多看她，倚坐桌边，将这杯盏在手中转了几转，探手往她那边搁去，微笑道：“韩湘雪，这是什么？”

“……这，这是一盏茶。”被直呼其名的白衣少女丝毫生不起气来，见他笑了，多看一眼都不敢，老实应道。

“哦？我当然知道这是一盏茶……那你再告诉我，茶是做什么用的？”凤紫珞眉眼弯弯。

……韩湘雪已经不抱什么希望答对了，只能瞧着他的模样，试探道：“喝的？”

“哦，那我喝了。”

“等、等一下！”韩湘雪一惊，连忙去夺他手中的杯子，容貌艳丽的紫衣少年往后一躲，抬高手臂，目光正对上她一双仿若无辜般的清澈墨眸，暗暗咬牙笑道：“如何，说不说？”

“我说、我说，那杯茶是我喝的，不是别人，真的！”韩湘雪信誓旦旦，就差没举起手来发誓：“真的是我喝的。”

说来，也确实是她喝的。

“嗯，那你告诉我，我方才进来的时候，你在那边做什么？”少年斜了屏风那边一眼，轻轻一笑间凑近了些，修长的手抚上她润湿发际，语气亲近，顿时惊了韩湘雪一跳。

“不……没，没做什么。”她感觉自己身体僵直，那只手又移到她后脑，指尖勾入她发间，避无可避。

“我觉得，我们还是……”保持一点距离的好。

韩湘雪讪笑，小心地要将他的手拂下来。然而对方显然没有听出她欲言又止的深意，或说听懂了也没在乎，反手一把扣住了她的手。