几国交界处，有一乱地，名唤东林。东林之中龙蛇混杂，邪教、歹人层出不穷。遍地开花的江湖门派中，尤数五石阁雄霸一方，作恶多端。

五石散是一种风寒药剂，食之稍短时候会令人感觉头脑清明，更加敏感。而稍长时候则会五脏内腑灼痛，需要行走或饮酒发散药力，经常服用则会让人成瘾。

也许正是取这种意思，五石阁作恶多端，却又被江湖中人看作神秘和敬畏的存在。正如食之成瘾的五石散，让人不忍割舍。

但是对朝廷来说，五石阁却是莫大的一颗毒瘤。五石阁原是依靠买卖人口起家壮大，与朝廷两不相犯，近年作风却越来越放纵。当地官府多次怀疑附近走失的孩童和女子是被他们掠去，却并无证据。

唯有一次，他们循着蛛丝马迹找到一名女子。听附近行人说，此女子蒙着面纱，连续几日到这家府门前流泪痴望，而这户人家正在半年前走失了女儿，父亲因此重病。有几人描述了女子身姿形貌，与那走失的女儿不无相似之处。当地府衙觉察到其中蹊跷，费尽心力寻找，然而当他们找寻到那女子的住所，却见那女子吊死在门槛之上，双目戳烂，喉咙被人割开，死相极其凄厉可怖，可见下手之人是多么残忍狠毒。

更重要的是，这是一种对当地官府和朝廷的挑衅。

首先下令府衙众人重视此案的监察御史脸色发青，当地县令抓心挠肺几天没吃下饭。他们意识到这或许是铲除五石阁这颗大毒瘤的一个由头，一个实证，更是一个把柄，却从他们手中生生溜了。

当然，虽是如此，那监察御史也本本分分将此事写成奏章，用密线传了回来。

韩毓影看过这份奏章，倒并无几分懊恼，随声唤了在一旁翻阅书籍的韩湘雪，问她有何看法。

白衣少女正不自觉地略过史书上那几位先辈国君的香艳往事、风流传闻，往他们的政绩上看，一边思考为什么父皇偏让她来看这本争议颇多的史料。

而且这本书，明明她学过。

忽然听他发问，便将手中的书交给侍从，不疾不缓答：“是有些可惜，不过倒不至于为此伤神。”

韩毓影令人将门关上。

眼见宫人们纷纷退下，她端书站在书架旁，一双明眸望过来，言简意赅道：“父皇要何时动手，儿臣随时都可领命。”

韩毓影望着她，语气微微凝重，道：“此事危险，我给你加派大内的高手。”

危险？

韩湘雪有些疑惑，想起自己这些年的部署——这应该是她耗费力气下的最大一盘棋，早已将对方的招式一一看在眼里，再一步步计算清楚。

应该不会有什么差池。

听他的话，此事应该是有其他原因。不过听他语气决绝，她并未多问：“儿臣领命。”

晨雪宫，院中一片蜂舞蝶绕，春光明媚。书案前一瓶水仙，叶尖的花如蝴蝶，开得清艳。书案之上，笔墨纸砚一应俱全，正中间是一叠信纸。白衣少女执一枝湖笔，坐在案前犹豫不决。

最终那笔尖还是在砚中蘸了墨，思忖几回，在信纸上写下一行小字。

［师兄，见字如晤。

近日听闻朝廷与五石阁将有一场决战，务必小心。］

然后将这张纸裁成条，命一边的宛冬抓来只鸽子，将纸条塞入它脚上的竹筒。韩湘雪走到窗前，一探手，将它抛入了春光明媚的窗外。

这鸽子还是从前在碧华山养的，认路还聪明。希望它能快点飞到桃花谷吧。

几天后，春光烂漫的桃花谷中。青年男子坐在花厅中，看着侍女手中的鸽子，眉头微挑。

“谁的？”

侍女躬身，“今早上打开谷门飞进来的。不是谷中的鸽子，但是通人性，这是它腿上的密信。”

孟郊接过来，看一眼那鸽子，发现它一双绿豆大的眼睛又黑又亮，歪着小脑袋像在看他，笑了声。

“那门可拦不住鸽子。这鸽子倒还懂礼，有意思。”

然而他目光刚刚触及纸条上的字，神色不由一惊，慢慢凝重起来。

五石阁？

“爹，唤我何事？”红衣如火的少年远远奔来，手上还拎着药锄和药筐，像是在采药。看到那只鸽子，顿时有些惊喜：“紫羽！”

孟郊莫名其妙的看向那只鸽子，竟发现这只鸽子羽毛并非雪白，反而透着一种似紫非紫的灰，是他没见过的品种。

“紫羽？”

“是我和师妹以前一起养的鸽子。”他感叹道，“原来跟着她飞去了，还以为你丢了。”他指尖狠狠戳一戳那鸽子的小脑袋，却见那鸽子只是偏头看他，并不亲近。

凤绯璃顿时眉头一皱。

“不会吧，这么快就忘了我？”他嘶了一声，又伸出手指责怪地点它的脑袋，却见它只是微微躲开，并不叼人。

却也不见它像往常一样飞到手上来。

奇怪……

少年叹了口气，从旁边侍女手中接过喂鸽子的黍米，低声道，“毛团儿啊……”

突然的扑棱扑棱声，手背上微微一刺。他迷茫地一眨眼，一身紫灰色羽毛的鸽子一蹲身，落在了他手上。

低头一看，他一双纯粹的桃花眼正和鸽子润黑的绿豆眼对上。

“她一直是……这么唤你的？”他有些恍然地喃喃道。

……

“你是说，这消息是你师妹递来的？”孟郊皱眉，“你师妹是江湖中人？我想想，那个白衣小姑娘？”

他想起了武林大会上，那个将凤绯璃生拉硬拽带到自己眼前的小姑娘。

看模样，倒是有几分飒爽江湖气。

但这并不足以证明消息可靠。

想起那件事，喂鸽子的少年神色有些尴尬，道：“是。这消息应该可信。”

“何门何派？”

凤绯璃：“……”

望他神色，孟郊证实了自己的猜测，“你不知道？”

他忍不住皱眉：“你不知道，就说这消息可信？”

“我们从小一起长大，就算她并非江湖中人，我们一同入师门，哪怕她出身寻常，便算同门同派。无论在哪里，必不会害对方的。

“无论她是从哪里拿到的消息，还是自己的猜测，我都信。”

孟郊：“……我也没说不让你信啊。”

少年朝他一笑，十分敷衍：“哦。”

“我是说出门在外，还是在家里都小心一些，不要什么都信。”他有些忧心地嘱咐道，“就像上次，那姑娘请你喝杯茶……”

“爹，爹，这个不要说。”少年连忙叫停，瞥了眼花厅旁边站的侍女，笑露出雪白牙齿，无奈道：“太丢人了。”

孟郊：“还有你小时候那回，人贩子……”

龙章凤姿的少年一时没反应过来，反应过来是哪一回，不由笑容一僵。

“爹，您尝尝这今年的新茶！”侍女已经斟好的茶被他又“哐”一声放在孟郊手边。男子看他一眼，终于不再说了。