凤绯璃待五石阁事毕，便踏上了去往京都的路程。

临行前，栖月迟疑道：“殿下。任务完成，您不去向陛下禀报吗？”

“你代我去就是。”他翻身上马，神色间多了些少年的意气飞扬。

“是。”栖月退下。

……

他一路纵马，几日后，来到了韶月紫都。

停留半日，凤绯璃找到了那家城东的季家药铺。他到时，一名女子正从中走出，看见他，愣了愣。

“等等。你是……”姒荼伸手拦住男子，看着他，记忆中的脸渐渐与眼前人重合：“……是你？”

主上在碧华山的师兄？

“你认识我？”凤绯璃皱眉打量她，却没什么印象。

“你来这里，是要找谁？”姒荼也皱起眉，有些戒备地看着他。

他犹豫一瞬，从袖中拿出一封信：“我是来递信的。”

姒荼仍有些戒备，犹豫一瞬，对他道：“跟我来。”

眼看屋中一人收下了他的信，凤绯璃转身出去，姒荼跟上他：“你来送信？你怎知这信……能到她手中？”

她出言试探，凤绯璃停下脚步，神色戒备：“你到底是谁？”

“我是谁不重要。你不想你的信快点送到？”她瞥他一眼，“我给你指个地方。”

凤绯璃将信将疑地跟她离开。几刻后，两人落在了雪苑门前。

“你来这里，可能会等到她。不过我也不保证。”

“谢谢。”他道谢，抬头望了一眼雪苑的大门。

此后几日，他不时便在附近徘徊。

许是苑中遍植她喜爱的梨花，他对那女子说的话信了几分；又或许，是那封信一直没有回音。

有时，他会想如果见了面，他应该和她说些什么。

是这一路来的些许见闻吗？还是他这几年埋藏身份度过的刀光剑影的日子？

有时他也会生出其他的担心，比如那封信的内容是不是不妥当，但他只在信中写了相邀饮茶。

等了几日。这日，他来时竟撞见一伙人闯入苑中，与苑中守卫厮杀了起来。他心中一提，连忙趁乱混了进去，躲在了林中一棵树后。

随后，他看见日思夜想的那人走入院中，同那个白槿站在一起，争执起来。然后，他看见她踮起脚尖，像是要吻在那人唇上。

他收回视线，扶着枝干，心口蓦地传来一阵闷痛。

凤绯璃背靠树干，忍不住苦笑。他明明听闻过她与此人的事情，却还是忍不住要来这里。真是自讨苦吃。

从暗中看去，接下来的画面，却让他猝不及防。

她竟将一把匕首从胸口拔出，面上是他从未见过的狠决神情。汩汩鲜血溅落地上，她神情竟露出几分畅意。

他愣在原地，紧张的心情退去、滚烫的血液奔流全身之后，心底又慢慢蔓延上一阵冰冷。

她竟不惜刺伤自己，也要与那人划清界限。

东月之事他有所耳闻，也对百里槿和她说的话感到愤怒心痛。但她的样子，却第一次让他觉得有些陌生。

指尖上挑起的半缕青丝，似乎缠进了他心里一般。一时疼得他难以呼吸。

凤绯璃不知道自己是怎么回去的。

任务已经结束，他浑浑噩噩地回到了桃花谷。

门外传来七星迟疑的声音：“谷主，您……”

他抬起眼睛，视线已然有些模糊。忽然，一滴泪水从脸颊滴落。

她与心爱之人分开，他却感到噬心刻骨般的痛苦。

她这般决绝。

可以舍弃背叛的爱人。

百里槿与她立场相对，她应该舍弃他。

可是，他呢？

师妹……他该怎么办呢？

压抑许久的汹涌情绪蓦然袭上心头，他喉头发梗，终是忍不住，静默中，泪水一滴滴落了下来。

……

凤绯璃离开了韶月。他面色平静，似乎什么事都没发生。

韶月和东月发生争端的消息也传到了凤栖。各国平静已久，此事突然，事关重大，凤玄齐便连夜命人查清缘由。

他奉命清查。

来往于谷中手下和凤卫之间时，他时常感到一瞬恍惚和困惑。

他的确得到了比从前强大许多的力量。

只是他从前在心中暗暗发誓、想要保护的那人，却不能再去保护了。

凤玄齐发现了他的异常。

一日，他禀报完正要离开，她叫住了他。

“朕看你近日郁郁寡欢。到底是怎么了？”

“无事。”他垂下眼睛，那俊美的容颜上神情一如往常地坚毅冰冷，的确像个合格的凤卫，只是……

“若有什么事，可以同我说说。”她心中猜测，唇边含着笑意：“毕竟，我是你母亲。”

凤绯璃沉默着，没作声。

女子貌似漫不经心地道：“那就下去吧。对了，你父亲近日向我提起你的婚事……”

话音未落，他猛地抬起头，唤道：“母亲！”

“怎么？”

想到孟郊求她给他指婚，他只觉得有些屈辱，还有不知从何而来的恐慌：“还请母亲……不要听父亲的话。我不需要成婚！”

凤玄齐微挑眉，有些奇怪：“这是什么话？年纪到了，不成婚怎么行？”

“求母亲……儿臣不愿成婚！”他只是重复道。

凤玄齐看他跪在地上，顿了下：“……为何不愿？”

她看着他的神色，伸手将他扶了起来，试探道：“你现下做的这些事那么危险。嫁人，然后相妻教子。不好吗？”

凤绯璃浑身颤抖。他很怕凤玄齐如孟郊所说给他找来一个人成亲。心底的那个身影又浮上心头，像火烙一样烫得他痛苦不安。

他尤其清楚地认识到，他得不到心爱之人。

可，他也不愿与他人成婚。

“我会为你恢复身份，挑一门好亲事。届时你便可以过上安生日子。或者你不愿嫁人，也可以招赘。”凤玄齐道：“我有个侄女叫风彩衣，她……”

“母亲，我已有心许之人，不愿成婚。”他面色苍白，再度拜首。“我绝不愿与他人成婚。”

“哦？”凤玄齐有些意外，眼中多了几分兴味：“哪家小姐？说出来，朕为你作主。”

“……她并不心悦于我。”凤绯璃低下头，神情苦涩：“是我，不愿放弃。”

“是不该放弃。”凤玄齐瞥他一眼，凤眸微眯：“你容貌出众，身份高贵，她为何不喜欢？”

他迟疑道：“我……不知。”

女子轻叹一口气：“还是应该先成婚。成了婚，还怕没有时间让她喜欢你吗？”

凤绯璃更懵然：“可、可是，她并不心悦我……”

“哪有那么多心悦不心悦的。你把她抓回来和你成亲，她还能跑了？先成婚，若实在不成，放她走就是了。”

他默了默。

“罢了。既然你不愿，那此事容后再议。若你什么时候想通了，我必找来最好的青年才俊与你相配。”

“谢母皇。”他跪地俯首。

他在凤栖待了半日，便奉凤玄齐之命前往东月调查。

除了一些战况，他还关注到了百里槿的异常。

原来，他竟是被施了木偶术。

据他查明，受木偶术控制的人，被控制时会失去从前的记忆，方便施术者操控；如果解除术法，施术时的记忆便会丢失，无法找回。

原来，百里瑾失去了和她的记忆。

他有些复杂地望着那道身影，一瞬间，又有些心疼韩湘雪。

她所爱之人，竟忘却了两人间的所有记忆。

他悄悄转身，飞檐走壁离开。

东月的事差不多查清楚了，在回韶月的路上，他路过一个叫燕城的小城。

小城并不繁华，又是战后，本应萎靡不振。那一晚却张灯结彩，游人如织，有了几分生机和神采。

他戴着面具穿过长街。看到河水上漂浮的一盏盏莲花灯，犹豫了一下，买了两盏。

坐在河边，看灯飘去。

希望与心爱之人，心意相通。

长相厮守。