“苦难接踵而至，幸福姗姗来迟，

你不该有怨言，因为这就是人生。”

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顾之澜生怕宫城的守卫不认识姐姐，而阻扰她，便遣了两个宫女拿着印信守候在城门口。

“我弟弟醒了吗？”

宫女回道：“殿下刚醒，还没有退烧呢。”

海泥公主怔愣了愣，哽咽道：“那就好。”

回到掖云宫，灯火通明，宫女们进进出出，颇显紧张忙碌。曲廊下还有御医匆匆而过的身影。顾海泥只觉得那宫殿有些亮晃晃的刺眼，像是尖刀般逼迫，要使她的罪孽无处可逃。

她霎时想起，五岁那年她得伤寒时又是如何艰险度过的。面对顾之澜幼不知事、满宫妃娥不闻不问以及漏窗风声不止的绝望情景，她只能偷偷点一把火烧了整座掖云宫。皇帝遂把众人暂时安置到其他宫苑，在途中，她遇到了御医，才求得了几包治病的草药。从那以后，她就再也不敢生病了。练剑强身增进体魄成了她往后的日常。

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顾海泥瑟缩着身子，徐徐拐进了内室。

顾之澜屏退左右，坐起身来，满目凄凄地问道：“姐姐，你为什么要把我推进水里？”

顾海泥大骇，惶惶看了他一眼，羞愧地低下头去。

两个相依为命的孩子，心灵上有了惊悸的颤裂。顾之澜似是有心修复这样的裂痕，便微笑着道：“我不会告诉别人的，姐姐。”

那一刻，她哭了。

但是顾海泥忍住了，没有让泪水掉下来。

远处传来零落的更鼓，遥远得如同血泪滴落在枯叶上的声音。

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相对只剩沉默，片刻后，顾海泥抬起眼来，恹恹地道：“我累了，想回去休息了，你也早点睡吧。”

“姐姐……”

顾之澜呆望着她离去，泪水逐渐将视线模糊，逐渐将彼此的距离，晕散的触不可及。

从此他性情大变，成了一个乖张放纵的、没心没肺的野孩子。

但他对顾海泥的牵念，对她的情谊，却是一以贯之，就算后来他遇见了沧楉、并从她的身上看到了姐姐的影子，他也常常想起，当年那些明媚的午后，他和姐姐在御花园里追逐风筝时的情景。

她叫他弟弟，她唤他姐姐，他们相濡以沫，仰望着同一片天空。

人世几回伤往事，他不知道顾海泥有没有怀念过那些时光。

只是他死的比姐姐早，这样的疑问，后来也便不可得知了。

而她也想问问他：“在我离开以后，你有没有来找过我？”

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在溱月头七的那日，窝藏于圣疃湖下的巨人恢复了魔力，重现人间，掀起滔天骇浪殃及四周的城郡。受灾者达数百万，被毁城池有数十座，以致饿殍遍野，瘟疫横行。消息传至帝都，举朝震惊。

皇帝下令赈灾，调遣物资急赴受害的地区。但在队伍临行之际，有朝臣建议加派一位皇族随往，代行帝权，以示恩重之意。帝允，派人巡问诸殿皇子，未有确切答复。唯有海泥公主主动请缨，愿意同去。

与其深受禁锢和冷落，一走了之没人疼没人爱的流离生活也没什么不好。

那一年，她不过九岁，理应父慈母爱，尽享童年韶光。

皇帝却欣然准允，打发她去了灾区。

剑未练妥，出门已是江湖。

情未流潺，入心即是寒冬。

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顾海泥都没有去掖云宫，跟顾之澜告别，只是在临走前夕，她在宫门外逡巡了很久，也许知道自己这一去就不会回来了，她连道别的话、都不知该如何说起。

夜月珑明，不见疏星，连海外的修灵者都已陷进了沉睡。顾海泥最终还是折回了自己的住所。

她想逃离那个地方，她害怕再次面对他。

翌日清早，于车马簇拥下离开帝都时，顾海泥回望着身后的煌煌巨城，轻轻嘀咕道：

“夏天结束了。”

其实，真正的夏天才刚刚开始。

满城繁华，尽日风暖，都不属于她。

她有些迷茫，却还是选择了离开。

照顾好自己，或许是这个世上最辛酸的语言。

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后来各自生活，顾海泥也遇到过雷雨夜，让她喋血之余、想起当年掖云宫的情景。

“姐姐，我怕。”

“不怕，姐姐会保护你的。”

在她离开以后，顾之澜就不再害怕雷电交加的夜晚了。他甚至在雷雨之下，还迎着风放过风筝。

或是在某个星夜，凛凛剑光映照着她冷漠的脸庞，她疲惫之际、仰望起远方，也有久违的心悸。

“姐姐你快笑一个嘛，我想戳你的梨涡。”

“别闹，我不会笑。”

“你就笑嘛，不然我不理你了。”

那是顾海泥记忆中罕有的微笑时刻，在离开帝都以后，她就再也没有笑过了。

寒来暑往，秋收冬藏，希望我们，来年还能再见。来年又是来年，年复一年，该失去的始终在失去。使得顾海泥不再回想，只是坚信，除了好好活着，这世间没有什么是值得的。

后来，他们都拥有了自己的星云，却没有了相见的机会。

重要的不是治愈，而是带着痛苦活下去。

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赈灾并不顺利，沿途官员频频偷扣钱粮，等辗转到了灾区，分到百姓手里的粮食不过预准的十分之二。官官相卫，中饱私囊，置百姓死活于罔顾，就算有海泥公主压阵，也全然不把她放在眼里。

顾海泥浑不在意，她只是想找个缘由离开帝都而已；只要不威胁她的安全，其他的事，她都可以漠不关心。

拨下去的钱粮很快用尽了，灾区没有消停几日，又陷入了饥病肆虐的怪圈。百姓们生存无望，终而铤而走险发生了暴动。

官员们纷纷退缩，便把海泥公主让到风口浪尖，暴露在了众怒之下。官军力战不敌，暴徒闯入行宫，强行押走了海泥公主。各级官员由是惊慌，立即上书朝廷，言明灾区叛乱和公主被俘之事。皇帝震怒，遣裴苍山率军万余来剿平叛乱。

两军隔河对峙，大战一触即发。

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叛军为增加抵抗的筹码，将公主塞进了猪笼里，扬言要将她沉进河里，来迫使官军犹豫和退却。

裴苍山生性怯懦，只躲在军阵后喊话：“皇帝有令，以平叛为重，公主性命次之，尔等若是识相，就该乖乖地投降！”

顾海泥心下一沉，如陷黑渊，感受到了深深的绝望。原来在父皇的眼里，她非但是可有可无的存在，反而是随时能被牺牲的对象。

她想，死就死吧，没什么好畏惧的。

她顾海泥来生还是天不怕地不怕的酷女子。

“放马过来吧，你们要弄不死我，我就杀死你们。”

叛军头领被惹恼了，这小姑娘口气还挺大嗬，今天非得结了她的心愿不可。“把公主扔进河里，准备开战！”

顾海泥被匆匆扔进了水里。她束缚笼中，逃脱不得，缓缓地沉沦下去。

她仿佛看见母亲在朝她挥手，她仿佛看见帝都在向她压来。

一切都该结束了，她想。

她也曾追求光明，直到黑夜将她沉沦。

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忽然间，河水倒灌急涌，形成奔浪漫过了河堤，两军将士惊慌窜逃，乌泱泱往高地上跑去。只见在远处的圣疃湖里，巍然立起了一个巨大的身影，带起粼粼骇浪，如飞瀑般跌落，哗啦声喘息声响彻天地。

“是巨人！”有人惊呼道。

在巨人的衬托下，河两边那些执戟待战的人族显得何其渺小，何其脆弱。闻听魔界巨人现世，他们加快了窜逃的速度，几近使出平生气力。

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巨人眼里投射出两道寒芒，凛然逼视着那方小天地：那里是顾海泥沉没的地方。他心神一颤，嘴角微微抽搐，便迈动巨腿朝那跑去。

脚下的风，如七月的雷，带着绵密的鼓点，飒沓而至。

此间天地都震慑于他的淫威，似有微缩抖擞之态。

将士们自顾不暇，各自逃命，洪水迅速将他们淹没，渐渐连哀嚎声都默不可闻。

顾海泥无力挣扎，觉得自己要睡着了。

直到一只巨手将她从水底托起，她才跳离地狱，两步重回人间。

她听见风声，来自山海和心间，收割寂寞而空旷的灵魂，不断地重复决绝，又重复希望。

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巨人将竹笼掰碎，轻轻握住顾海泥，又返回了圣疃湖畔。经过这段路的颠簸，她胃里的水全被倒腾了出来，她沉沉呛咳了一声，缓缓睁开了眼睛。

一股噬魂的眩晕感让她痛不欲生，几欲炸裂。

巨人竟不敢跟她对视，恭敬地低下眉眼去。“帝姬，属下来迟了。”

顾海泥满脸惊讶：“你叫我什么？”

“您天生圣魔之体，将会和我们帝尊的九魂之体相互成就，相依相灭，未来魔族兴盛，统摄诸天，您必会成为我们的帝后的。”

“不会。”顾海泥脸色一沉，踉跄着站起身，冷峻地道，“你快放我下去。”

巨人不敢忤逆，便缓缓垂下手去，将顾海泥放置于圣疃山下。

九星尚未汇聚，巨人无法将她送回魔域，遂决定将其放归人间，去渡她自己的命劫。

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巨人这次未再兴风作浪，而是蘧然沉进水底，跪在了一口血色悬钟的面前。阵阵光晕荡漾开去，牵扯起无尽的细腻声纹。唯有魔族巨龙能接听到这些特殊的声纹。

“纯罡剑光现世，我们的机会来了。”巨人神色激动地道。

“看来帝尊预言的对。”缚幻谷破天的祭台上，九条巨龙盘旋其间，身姿遒劲而冷硬，于魔气的浓厚中时隐时现，气势如虹，“此时他仍在人间转世，每一世都不敢活过十六岁，以此躲避正道力量的追杀。他说过，有朝一日，上古劈世的那四道纯罡剑光会重回六界，届时他便能重获无穷的力量，统摄诸天，千秋万载。这也是上次九星汇聚时，我们让魔族中人趁机散布到六界中的原因。”

“除却一道纯罡剑光始终守护着人间的气象，其他两道剑光是否已经现世，我在凡间并未追踪到它们的痕迹。”

魔龙们合音道：“也许其他世界会很快传来消息的，你我只需静静等待即可。”

交待完毕，朔音魔钟便往深水处漂去，游弋在江河湖海间，追随着茕涯在人间的化世。

至而今，已倏忽两千年。

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顾海泥决定去滴水城拜师学艺，闻道城主洛南爱养小动物，她便于密林中寻觅数月，终捕获到一只食铁兽，给带到了圣疃山巅。

城中无人知晓她的身份；只看她面黄肌瘦，衣衫褴褛，便极尽嘲讽之能事，出言中伤。她抱腿坐在城门外，左右不能进，风雪犹寒，脚下坚冰千仞，陪伴她的唯有一只嗷嗷待哺的小兽。

忽然之间，她对这世界充满了失望。

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顾海泥哪受过如此酷冷，以前在宫中尚有火盆取暖，即便凛冬之际，也未曾冷坏过身体。她咬紧牙关，全身冻得青紫相间，仿佛要失去了知觉。若非食铁兽窝在她的怀里，以其软糯的身体、给予了她些温暖，恐怕她早已冻死了过去。

雪花落在她的睫毛上，凝结成闪光的冰凌，似是不屈的意志，仍在试求捅破这绝望的世界。

剑宗门人以为她欲求不得、会很快下山去，却没想到她委实倔得很，从天明坐到了黄昏。

残阳落幕，天地更添凛寒。

莫向圣疃行，血溅如滴水。