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月笼半城如水，灯映半城如昼，水乳交融汇聚下城夜色，人们于暂时的狂欢后，便该兑现送沧楉俩人离开下城的承诺了。

众人早已商量好集体反悔，只准允一人离开，有一个人必须得留下来，执掌下城烟火。

“你们俩要是都走了，我们往后还得饥火烧肠，食欲萎靡，是你这两顿饭把我们的食欲充起来的，你得为我们负责。反正不管怎么着，你们俩得留下一个人来，哪怕有白面馒头吃我们也很开心。”

有人附和道：“若是不答应，我们就不铸成失魂梯，让你们永远穿不过失乐城。”

沧楉面色僵凝，左右为难，一心想，她既然把颦儿带至山中，便绝不会中途把她抛弃，一心又想，若拒不答应下城人的要求，她俩被阻挡于此，再被龙在野追上，难免会凶多吉少。而下城的百姓她又不能得罪，一来失魂梯需要他们合力铸成；二来，若是放弃穿过失乐城，淹留此处，还得仰仗他们共同抵御龙在野，两相对峙，龙在野和他率领的那些残部，断然在此讨不到什么便宜。

慕雪楼主厨搁下饭碗，悠然起身，向沧楉建议道：“你把颦儿留在失乐城，以后我给她寻个好夫家，过上平安幸福的生活，你觉得可好？”

沧楉正欲拒绝，颦儿却扯了扯她的衣袖，语气淡而坚定地道：“姐姐，我愿意留下来，我不能再拖累你了。”

“颦儿……”

颦儿仰脸笑道：“姐姐，我能蒸馒头，我能砍柴，我还见你下过厨，熟知烹饪之道，我会执掌人间烟火，等你归来。”说着话，她的眼里已闪烁着泪光。

“不行，我不能把你丢在这里。”沧楉回绝道。

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颦儿缓了缓神，脸上带着颤巍巍的裂痕，似是要拿出全身勇力，决定将自己的底细如实相告，以她深重的罪孽，断了沧楉的牵念：

“我真的不能再跟着你了，你想想‘九龙多帝’是怎么发生的？你想想龙在野是怎么在万象天工中追踪到你的？你再想想你每通灵一次，元魂就会撕裂一次的痛苦是怎么来的？”

沧楉心中一寒，铁青着脸，嗫嚅道：“颦儿，你……”

“没错，姐姐，都是我干的。”颦儿将心一横，咬牙道，“我就是顾海泥安插在你身边的一颗棋子，你的一举一动，喜怒哀乐，都是我告诉她的。顾海泥要杀你，魔龙要杀你，龙在野要杀你，都是我事先把你的动向泄露出去的。而且，我还趁你和大哥哥划拳醉酒之时，喂你喝下了‘生死无依’这样绝命的毒境。”

酣畅淋漓一气呵成地说完话，颦儿感觉如陷深渊，似是暮鼓凄厉，不断颤裂她的魂灵，这比生剥活剐都要痛苦百倍，她已无颜面对沧楉，她甚至不敢站在她的面前，只觉得此刻的自己，在她的跟前小如微蚁，小如一粒碍眼的、急于拂去的浮沉。但在消亡之前，颦儿要完成自己的救赎。哪怕这种救赎不是她所能承受之重。她在沧楉身上犯下的罪孽，足以让她万劫不复。

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沧楉背转身去，沉吟不语，静穆疏离，心中思绪缭乱如雪，虽然她对颦儿抱有足够的信任，对其诚心照顾，巨细靡遗，但此刻颦儿将真相公布，不管目的如何，都足以幻灭过往的情分。纵有往日温馨言笑历历在目，但念及姜芿的重伤，父母的陨落，以及近在眼前的、一触即发的大战，诸天的动荡，众生的劫难，亲人的永逝，都让沧楉无法再原谅颦儿，遂缓缓转身，眸光冷峻瞥来，声音宛若冰凌刺落。

“颦儿，我们以后，不会再见了。”

“喔，姐姐你要一路保重。”

颦儿低低地应道，半晌后，她将木匣递与沧楉，小脸上挤出一抹令人心疼的寡淡的笑意。

沧楉不忍看她：“谢谢你，把真相告诉了我。”

“我也谢谢你，没有杀我。”

“从此你我恩断义绝，两不相欠。”沧楉伸手接过木匣，眸光中略有闪烁，沉吟道，“我还有一句诫语要转告给你。”

“请姐姐赐教。”颦儿知道，这应该是自己最后一次当面称呼她为“姐姐”了，嗓音中已带着哽咽。

“你该保有一颗善良的心，它会是你人生中最大的福报。”

沧楉漠然擦过身，开始在人群的注视下、往楼梯上走去；颦儿静静地望着她远去，只此一瞬，如同那界限分明的沟壑，将两人从此隔开，不复相见。只是她们心里都明白，除了放手，她们别无选择。

“姐姐，去吧，追求你的幸福，颦儿只能陪你到这里了。”

有的离别是为了相见，但更多的离别，会成为永别。

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月上城楼，风吹飘袂，沧楉凛然立于屋顶上，一手执剑，一手环抱木匣，仰望着千仞高的崖壁，等待失魂梯的铸成。

“拔剑！”

一声惊动云天，所有人听得指令，立即腾空而起，归位至各个屋顶上，将自己微弱的灵力注入剑体中；随即剑心滚烫，映射出一道紫光直扑崖壁，逐渐形成一座攀缘而上的阶梯。

沧楉迈动脚步，从容踏上了失魂梯。

失魂梯并非一蹴而就，而是沧楉每走一步，它就往上延伸一段，除非有修灵圣手的加成，才能做到顷刻即成。

时光流逝，皓月当空，沧楉已接入云端，正在稳势迫近玄门。所有人都在凝视着她的身影，握剑的手因力衰而微微颤栗，突然于无声处，荒原上传来阵阵雷鸣巨响，震颤无边大地。

“不好！”

沧楉立于高处，回眸望去，但见荒原那头，无数凶猛巨兽身穿铠甲，肩扛战士，扬起漫天尘土朝着失乐城这边奔来；杀声凄厉，战鼓呜咽，其席卷残云之来势，仿佛要将失乐城撕成碎片。

“是龙在野，他追上来了。”沧楉心中一悸，没想到龙在野还能在万象天工中网罗出如此大的势力，只是退路已断，她再无法回到下城。

她仿佛听到了颦儿的喊声：“姐姐你快走啊，还犹豫什么？”

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城门口的那座照壁訇然洞开，小角龙一声嘶鸣直刺月空。突有一身影自宫殿中闪出，凛然落于城楼上，玄袍飞掣，其声洪亮如钟：

“所有人听令，凡是女子留在城里，继续以剑心铸失魂梯，助沧楉姑娘离开下城。凡是男儿，都与我出城迎战，此乃绝地死战，断无退避畏缩之理。

苍天后土，葬我残躯，圣心不死，星耀长存。”

众人听得号令，群情激昂，不敢稍有懈怠，女子们滞留原地，强忍全身剧痛，以微薄的灵力加注剑心，送沧楉闯入玄门。男儿们则自屋顶纷纷掠上城墙，追随着烟霞老人的身影，再跃下城池，阻击敌军于百丈之外。

两军短兵对战，虽然数量相差甚微，但下城百姓的实力在巨兽们面前明显不敌，更别提对抗龙在野和他的那些将士。剑戟碰撞之声，杂糅以仓促的鼓声，震荡于喷溅的血雾间，久久回响在深蓝的月空下。这是一场毫无胜算的绝望的战争，沧楉知道，烟霞老人是在为她争取时间，以让她度过失魂梯。她不敢再犹豫观望，遂蓄力急趋，奔入玄门。

于心底汹涌来的悲伤，掀起眼上婆娑的泪花，她喉咙里发出一句沉闷而嘶哑的喊声：

“爷爷……”

那喊声被留在了下城云烟里。沧楉的耳边霎时安静了，眼前亦是韡晔的、直刺眼睛的日光。

她离开了那片弥漫着血腥和硝烟的战场。

她离开了那个充斥着背叛和勇气的夜晚。

她离开了那些背负着使命和罪孽的人们。

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沧楉既已安全离去，屋顶上的那些女子便将剑光敛回，速速转身，如玉霰琼雪朝着城墙上掠去。她们甫一落定，便井然有序地操作起守城器械，以飞石利箭射向敌军，龙在野所部大乱，下城百姓遂且战且退，往城门口靠近。

月悬中天，半掩云端，烟霞老人率不到百人退回城里，然鏖战并未停止，双方在城墙上下进行着残酷的争夺。所幸城墙高且坚固，下城百姓尚能依此抵抗，敌军死伤惨重而不能进，火光盈天，杀声未绝。

龙在野修灵境界极高，灵力虽被万象天工压制，却仍能在这一墙上下来去自如，平常利器也不能伤其丝毫。他似从月中飞来，落在了高耸的城楼上。

“龙在野？”烟霞老人惶然退了数步，以剑撑住身子，咬紧牙道，“你真是阴魂不散！”

龙在野玄衣飘动，冷冷笑道：“我查阅过你的生死簿，你本名裴苍山，生前乃是移星皇朝一个小小的中郎将，一生圆滑懦弱，无所建树，唯有和洛南结婚生子以及高中武科状元，是你人生中最荣耀的时刻，后来你的孙女兵败首阳山，你受牵累，而被皇帝斩首，魂归幽冥。再幸遇高人指点，得以聚星通灵，成就灵路。两个月前，你进入昆仑山，直趋失乐城，将下城的原尊老降服，你鸩占鹊巢，成了这里新的尊老。”

“我只是在做我觉得重要的事情而已。”烟霞老人眸中精光大作，巍然而立，沉声道，“那一天，因为我的自私懦弱，我亲手将我的孙女送上了战场，让她饱受苦难，差点丧命，今日，就让我这老头子，来守护她吧。

龙在野冷嗤道：“我劝你珍惜薄命，早早投降。”

“妄想……”话音未落，烟霞老人只觉肋下传来阵痛，嘴中一股血流喷出，整个身子再难支撑、瞬间垮塌下去。他单膝跪地，回过头看到身后站着一个满眼血光、全身黑气的小女孩。

“是你，颦儿……”烟霞老人霎时明白，颦儿体内的魔印被龙在野驱动了，她已经失去自我，很快会堕入魔道。他一将死之人，实在不忍心看她花样年纪就这样陨落凋零，遂忍住剧痛，振身而起，一句“天心焚月”，将全部灵力聚于一指，攻向颦儿额头上的天门。龙在野误以为他要杀掉颦儿，故而无心阻止，只作旁观。

颦儿闷哼一声，满眼血光散去，全身抽搐数下，顿时陷入了昏迷：她体内的魔印已被那股灼热的外力驱散。

“飞龙何在？”烟霞老人反手一掌，将颦儿打落下城楼。火石来回穿梭，密布当空，颦儿落至屋顶时，小角龙自浓烟中飞出，将其稳稳接住，遂一路直冲，往沧楉先前所来的香橼渡口落去。

烟霞老人耗尽气力，精血自伤口流尽，无力地跌落到了地面上。“我一生庸碌无为，辜负极多，今日临了前，还能救一人，也算是一种造化……”

数道火球击中城楼，龙在野纵身逃去，烟霞老人则被火海吞噬。

血与火交替悲歌于此间天地。

那一夜，下城失守，数百人悉数战死，无一投降。

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数年后，沧楉执掌风花雪月，再入万象天工，寻踪觅迹来到香橼渡口；手持一壶佳酿，脚下步步生莲，意欲来此祭奠她的父母。

移舟泊烟渚。

上得渡口，沧楉于香橼树下，见一坟墓，竟是父母的衣冠之合冢。

她跪在坟前，以遍地花开祭奠，杯酒入泥尘。

沧楉起身时，乍见桃花树下，立着一位明丽娉婷的青衫少女，她樱唇轻启，微笑着说：“姐姐。”

沧楉忍不住湿了眼眶。“颦儿……”

颦儿走了近来，紧皱着眉问道：“姐姐，你为什么哭啊？”

沧楉说：“风吹的。”

风起风落皆由她意，若非故人都已逝，怎会有风惹她泪痕湿？

沧楉为颦儿下了一场雪，白雪飘扬、覆盖了整个渡口和湖面。临别时，她对颦儿道：“你大哥哥已经不在了，我将要在昆仑山巅闭关炼魂，让他重回世间，以后我父母还需要你多加照看。”

“姐姐你放心。”颦儿脚下踢起雪尘，回过头道，“你守护诸天，就让我来守墓吧。”

心怀善良，即是救赎。她们都放下了曾经的自己。