荆州牧刘表处，蒯良三人一起联袂求见。

刘表，脸色苍白，已经失去了往日的雄风，虚弱的趴在座椅上，示意他们三人进来。

三人进来之后，刘表大吃一惊：“怎的，今天异度也过来了，莫非情况有……有变？”

蔡瑁难以启齿，三人对视了一眼，刘表摆了摆手，罢了：“子柔，还是你来说吧！”

蒯良叹了一口气：“曹操亲自率兵前来攻打新野。”

刘表急忙问道：“玄德公可在新野？有他在，可阻挡曹军否？”

蒯良无奈的摇了摇头，蔡瑁确是愤怒的说道：“别提这个岸貌道然的小人，他已经放弃新野放弃樊城，直奔襄阳而来！”

刘表听着蔡瑁的话，双手不断地颤抖，语气十分的苍白无力：“这，这究竟是为何？你们上次不是给我说有玄德在，“咳！咳！”可保新野无忧的吗？”

“说，谁能告诉我，为何玄德负我？”

蒯良无奈的说道：“主公有所不知，这次新野面临的困境绝非那么简单，似乎是必死之局？”

刘表；“什么？究竟发生了何事？”伸出手指，指着他们：“告，告诉我，你们究竟隐瞒了什么？”

蒯良：“这次是新野有史以来面临的最大的危机，不仅许昌的曹军出动了，汝南太守满宠，宛城太守，裨将许诸，等等全部随曹操一起出征新野。”

“什么？汝南？宛城？三路大军一起围攻新野？曹操，这次是要斩尽杀，杀绝吗？时不我待，时，时不我……待啊！”

“咳！”一口鲜血狂喷而出，瞬间昏迷，半个时辰之后，悠悠转醒：“我知道，夫人，你，你想让琮儿入主荆州，我也喜欢琮儿，可他，他……”

“去，将子柔三人唤过来！”七分钟后，三人纷纷进入后堂，刘表无奈的叹了口气：“想当年，刚刚入主荆州，这一转眼，已经垂垂老矣，你们三人是我最信任的人。”

三人立刻跪倒在地，刘表颤抖的说道：“我有两个孩子，却无一人可做荆州之主，你们的心思我也清楚，良辰择木而栖，人有躲避灾难的本能，我不怪你们。”

“主公，主公！”三人齐声大呼，刘表摆了摆手，叹了口气：“我知道，我已经时日无多了，一直希望琮儿可以肩负起荆州的大任，不过老天却不给我时间教导琮儿！”

“琦儿，自小体弱多病，却宽厚仁慈，若是太平盛世，我一定会把荆州交给琦儿，可惜，这是乱世，琦儿这样会吃大亏的。”

“琮儿，天资聪明，却深受我那妇人的影响，做事不达目的，不择手段，一心想要继承荆州牧。唉，玄德贤弟深明大义，我相信，他一定不会趁乱入主荆州的，我把琮儿他们母子托付给你们了！希望看在我们君臣一场的份上，只求你们必要的时刻，保他们一命……命！”

话音刚落，撒手人寰，带着满脸的不甘与愤恨离开了人世，享年65岁。

襄阳城内，瞬间戒严，家家户户挂起了白帆，刘备率领大军正浩浩荡荡的前往襄阳，忽然“停下！”

刘封上前说道：“父亲，事情有些不对劲儿，往常这里来往的客商络绎不绝，可是今天确是冷清的有些过分了！”

刘备点了点头：“说到，不错，这里确实有些过分了，似乎出了什么大事？”

诸葛亮思考了一下：“主公，有句话，不知当讲不当讲！”

刘备疑惑的问道：“何事？”

“吾昨天夜观天象，发现我们的正南方向，将星的光辉越来越暗，我也曾经面见过刘荆州，若我所料不差，那颗陨落的将星，必是刘荆州！他会在这几日离开人世！看这里的情形，莫非刘荆州……”

刘备大吃一惊，却又对他的言论深信不疑，思考了一下：“那我们接下来该怎么做？”

“我有上中下三策，可供主公挑选！”

刘备听了之后问道：“何为上策？”

“不管是不是荆州牧已故，我们现在大军就位于此处，主公可派人前往，将后主刘琦接过来，跟着刘琦赚开城门，若是刘表安然无恙，我们自当拜访，但但若情况有变，主公可立刻控制襄阳，如此，大事可成！”

刘备摇了摇头，沉吟道：“景升兄待我不薄，他尸骨未寒，我却趁乱夺他家业，非君子所为，何为中中策？”

诸葛亮叹了一口气：“既然主公不想入主襄阳，那么我们就没有必要前去，毕竟襄阳有人对主公可是欲杀之而后快！”

刘备点了点头：“蔡军师！”

诸葛亮点了点头：“不错，他认为刘琮继承荆州牧最大的威胁不是刘琦，而是你这位枭雄！”

“中策就是我们前往零陵，根据消息闭塞，神不知鬼不觉拿下零陵，当他们反应过来，也已经无力回天，若是刘荆州在我们自行离去即可！”

刘备笑了笑：“好！我们就前往零陵。”看到刘备选择了中策，诸葛亮也是十分的无奈，就在此时，后面跟来了一大群的百姓。

刘备和诸葛亮对视了一眼，皆是苦笑不已：军师以为如何？

诸葛亮笑了笑：“此人似乎总能料敌先机，这，这……吾不如也！”

刘备摇了摇头：“军师，多虑了，不是继升他料敌先机，而是他还有另一层身份！”

刘备苦笑着说道：“你知道吗？从许昌，到平原，到小沛，到官渡，到新野，我辗转流离无数次，每次都被对手打得落荒而逃。我一直想不明白，究竟是为何？”

诸葛亮笑着问道：“主公现在想必已经知道了吧！”

刘备点了点头：“不错，那就是消息！若是我能提前掌握曹军的动向，那么我们就会变被动为主动，会有更多的时间进行安排！”

“至于第二个原因就是缺少出谋划策的军师，你了，若是在小沛，在徐州有军师帮我出谋划策，我绝对不会如此的狼狈。也多亏遇到了军师，提前行动，不然我们又该被动了！”

“在我想到问题之后，就开始着手解决这个问题，所以葛百夫长的另一层身份就是暗卫营首领！”

诸葛亮大吃一惊：“你说什么？他，他是暗卫营首领！那我们接收到的消息？”

刘备苦笑着说道：“你是不知道，我的本意只是让这小子慢慢发展，可是这小子厉害啊！刺探消息绝对一流，你知道吗，我本来以为他能覆盖整个新野城就不错了。”

诸葛亮沉思道：“难道？”

刘备吃惊的说道：“不错，这些消息来自荆州牧的暗卫营！他已经起悄无声息的渗透到蔡瑁的暗卫营，否则，我们怎么可能料敌先机。蔡瑁才不会那么好意的通知我们呢？”

就在诸葛亮沉思的时候一封密信传了过来：州牧薨