叶霄，何曦真，钟启晨成了一组。

出了宅子后，三个人告别了其他两组同伴，随便选了一个方向出去。

只不过他们这边看起来真的有些偏远，走了好长一段距离后，四周依旧是静悄悄的。

何曦真：“这个镇子上人真的很少。”

钟启晨和叶霄轻嗯了一声。

“这么漫无目的地走下去不是办法，要不，咱们找户看着像是住了人的宅子去敲门问问？”

叶霄的这个提议得到了另外两人的点头。

毕竟，天色这会已经在慢慢暗下去，要是再找不到人，他们也该打道回府了。

他们开始执着于去找看起来像是住了人的宅子。

“这家，我敲门看看。”

这处宅子的门前有很多行走的痕迹，落叶也被清扫地干干净净，跟他们经过的其他两座外面堆满了落叶的宅子截然不同。

这个宅子有家的气息。

叶霄走到门前，深吸一口气，曲起中指不急不缓地轻敲了三下。

门内没有动静，也没有应答声，他回头看了两个同伴一眼，又屈指轻敲了三下。

好在，这一次总算有回应了。

是一道可以听出明显苍老的声音，“稍等。”

没过一会，大门打开，一身灰衣白发苍苍的老者出现在门内，“你们是？”

叶霄他们三个对于惊扰了这么一位老人家多少有些歉意，忙拱手行礼，“见过老爷子。”

叶霄接着道：“我们是镇上前来参加考核的学生，叨扰您了。”

“哦，你们有什么事？”

“我们想跟您打听一下，不知老爷子可知道这镇上疱师傅的稻田在何处？”

“这个啊，我知道。就从我这宅子往前走，过了第二个路口左拐，再到四三个路口右拐，一直走到尽头就是了。”

三个人认真听着默默记下，“多谢老爷子提醒，我们就不打扰您歇息了。”

苏维坚关上门，回到院子里忍不住笑了笑，“也不知道是哪个出了这么个题目？”

他们五个人各出一个考核内容，也不知道是不是故意的，都没有告诉对方出的题目是什么。

不过现在看来，倒也更加有趣了。

沿着原路返回的叶霄他们也不知道，自己刚刚敲门问地方的老人家，居然就是他们想要拜师的五位先生中的一位。

回去的三个人因为厨师告捷多多少少有些兴奋，何曦真摇了摇手里的扇子，“也不知道另外两组有没有打听出来？”

回到宅子里，里面一片安静。

“看来咱们是回来最早的。”钟启晨边说准备进大厅准备把烛火给点起来，刚进去就看见了一处桌面上有些狼藉的饭菜。

“这不是冯实给刘成安留的饭菜吗？”叶霄把歪倒的盛着米饭的碗扶正，看见被挖了一口的米饭皱了皱眉，“刘成安这是已经起来了，怎么只吃了几口，也不知道收拾收拾。”

钟启晨把蜡烛给点好，整个大厅顿时亮堂堂一片，“看样子他也不会吃了，我去收拾了吧，正好跟推车里的碗筷一起洗洗。”

把这么一片狼藉还回去，总觉得不太像话。

叶霄点点头，“我跟你一起。”

何曦真已经去冯实和刘成安所在的房间敲了敲门，没人应，只好走到正在水池边正清洗碗筷的两人身后，“刘成安他好像自己一个人出去了。”

“估计是看咱们都不在，出去找了吧，估计一会就回来了。”钟启晨说着扭头放下一个刚洗好的碗，看见何曦真也准备捋袖子帮忙，忙出声制止，“一看你就是从没洗过碗，咱就别帮倒忙了。”

他在越州书院也见过不少矜贵的少爷，当时见何曦真第一面，他就大概能看出这位一应该比他曾经见过的那些还要矜贵点。

怕是在家中从没洗过碗。

更别说这些碗可都是有数的。

“那我给你们俩打扇子。”

初秋的天气，晚上已经有了凉意，但还有些不怎么怕冷的蚊虫。

这下两个人倒是不介意何曦真的殷勤了。

等到叶霄和钟启晨把碗洗碗，摆放好，门外才终于有了动静。

之前出去的另外两组是一起回来的，也不知道是半路上遇到还是在回来路上碰上的。

最近进来的冯实看见院子的叶霄三人，有些没料到自己这边不是最早的，“你们打听到地方了吗？”

“打听到了。”钟启晨擦干净手，“我们是找了一户住着人的人家问的，你们呢？”

“我们也打听到了。”后一个进来的牧云开正好听见钟启晨的话，一拍脑袋，“我们走了老远才在路上碰见个人，好在那人是知道路的，怎么就没想到你们说的办法吗？”

三人笑笑。

当然是他们更机智！

不过这种夸自己的话还是不要说出来了，暗喜就好。

最后一个进来的常洵砰地一声关上大门。

何曦真朝他们看过去，突然咦了一声，“你们遇见刘成安了吗？”

进来的六个人你看看我我看看你，一致摇摇头。

冯实：“他也出去了？”

何曦真点点头，“你们房间我方才敲了，没人，你给他留的饭也动了，人不在宅子里，我们以为他出去找咱们了。”

众人不由得面面相觑。

所以，现在刘成安是一个人在外面。

“这天马上就要黑了。”

虽然刘成安这人的性格不怎么讨喜，但现在他们也算是一个整体，好歹一起住了这么几天，多少也有些情分在了。再加上这地方人生地不熟，住的人还少，这下难免有些着急。

“走，出去找找。”

常洵又回身开门。

“等等，”严必正看了众人一眼，“宅子里也留了人，万一人回来了。”说着目光落在舒一池身上，“一池，你最留在宅子里等着。”

舒一池点点头，“好。这样吧，要是刘成安回来了，我就去屋顶点个火，方才我看见梯子了。你们找人的时候也别忘了时不时朝宅子这边看看。”

“也好，你注意安全。”

之前是三个人一组，这会则分成了两人一组，齐齐动身出门找人。

宅子外头一棵大树上，一道黑色的身影伏在树枝上，借着微光奋笔疾书。

刘成安出门带了银子是准备出去吃顿好的。

但直到他走得腿软快走不动了，愣是没有看到一个吃饭的馆子，连卖吃食的都没有。

眼看天色越来越暗，他摸了摸咕噜噜直叫的肚子无奈往回走。

然而没走多大会，他就发现了一个无比残酷的现实。

他迷路了。

在第三次拐到一个陌生的胡同里后，刘成安终于没忍住迷路和饥饿带来的书案冲烦躁，使劲踹了几脚面前的墙。

接着又发狠地换了另一个方向。

接着兜兜转转，又回了原来的位置。

他往地上一顿，抱头低骂了一声：“这到底是什么鬼地方？人都黑了，也没人注意到我不在吗？”

四周虫鸣起伏，除此之外一片安静。

刘成安在又一次尝试还没没能回去后，干脆找了一个背风的墙角，背靠墙壁一蹲，打算着就这么将就一晚。

又累又饿之下，他迷迷糊糊地闭上了眼睛。

直到半梦半醒间，终于听到隐隐约约传来的说话声。

“这个胡同里找了吗？”

“还没有，去看看吧，这都快半夜了我的天，刘成安他到底跑哪去了。”

“宅子那边的屋顶上有火光了吗？”

“我看看，没有。”

悉悉索索的脚步声越来越近，刘成安本来是蹲在地上的，一个不着往旁边一歪，砰的一声响。

脚步声一顿，“有动静！”

“去看看。”

刘成安这会被摔醒了，听见越来越近的两道熟悉的声音，差点哇的一声哭出来，“叶霄，云开，我在这！”

片刻后。

六目相对。

叶霄看着这会惨兮兮的刘成安，责怪的话也说不出口了。

“行了，找到就好，咱们赶紧回去，让一池通知其他人。”

刘成安跟在叶霄和牧云开身后走，闻言：“你们都出来找我了吗？”

牧云开回头看他一眼，“我们都回去发现就你不在，就让一池留在宅子里，其他人都跟我们一样出来找你了。”

“那你们也太慢了，我都蹲墙角睡着了，现在又累又饿又困。”

叶霄本来正赶着往回走，听见刘成安的抱怨简直要气笑了。

“起先，是你自己不跟我们一起起来用饭，我们出门是因为明天的考核任务，你一声不吭自己出来，我们知道你自己出来坐都没坐一会就又出来找你，现在都快半夜了，你居然还嫌弃我们找得慢。”他说到这里顿了顿脚步，回头看向还一脸不忿的刘成安，“刘少爷，咱们之间充其量也只算暂且一起接受先生考核的学生，咱们没有任何血缘关系，你也别把自己看得太重要行不行？”

刘成安和牧云开从认识叶霄起，都看出来这个少年是他们十个人里最开朗爱笑的，当然，人缘也是最好的。

但这位冷着一张脸的叶霄，跟前面几天给他们的感觉截然不同。

就像是一支本来收在光滑剑鞘的利剑陡然出了剑鞘，气息也跟着尖锐冷寒起来。

牧云开是觉得叶霄说的有道理，没说话。

刘成安却是彻底被震慑住了，张张嘴到底没敢反驳。