叶霄,何曦真,钟启晨成了一组。
出了宅子后,三个人告别了其他两组同伴,随便选了一个方向出去。
只不过他们这边看起来真的有些偏远,走了好长一段距离后,四周依旧是静悄悄的。
何曦真:“这个镇子上人真的很少。”
钟启晨和叶霄轻嗯了一声。
“这么漫无目的地走下去不是办法,要不,咱们找户看着像是住了人的宅子去敲门问问?”
叶霄的这个提议得到了另外两人的点头。
毕竟,天色这会已经在慢慢暗下去,要是再找不到人,他们也该打道回府了。
他们开始执着于去找看起来像是住了人的宅子。
“这家,我敲门看看。”
这处宅子的门前有很多行走的痕迹,落叶也被清扫地干干净净,跟他们经过的其他两座外面堆满了落叶的宅子截然不同。
这个宅子有家的气息。
叶霄走到门前,深吸一口气,曲起中指不急不缓地轻敲了三下。
门内没有动静,也没有应答声,他回头看了两个同伴一眼,又屈指轻敲了三下。
好在,这一次总算有回应了。
是一道可以听出明显苍老的声音,“稍等。”
没过一会,大门打开,一身灰衣白发苍苍的老者出现在门内,“你们是?”
叶霄他们三个对于惊扰了这么一位老人家多少有些歉意,忙拱手行礼,“见过老爷子。”
叶霄接着道:“我们是镇上前来参加考核的学生,叨扰您了。”
“哦,你们有什么事?”
“我们想跟您打听一下,不知老爷子可知道这镇上疱师傅的稻田在何处?”
“这个啊,我知道。就从我这宅子往前走,过了第二个路口左拐,再到四三个路口右拐,一直走到尽头就是了。”
三个人认真听着默默记下,“多谢老爷子提醒,我们就不打扰您歇息了。”
苏维坚关上门,回到院子里忍不住笑了笑,“也不知道是哪个出了这么个题目?”
他们五个人各出一个考核内容,也不知道是不是故意的,都没有告诉对方出的题目是什么。
不过现在看来,倒也更加有趣了。
沿着原路返回的叶霄他们也不知道,自己刚刚敲门问地方的老人家,居然就是他们想要拜师的五位先生中的一位。
回去的三个人因为厨师告捷多多少少有些兴奋,何曦真摇了摇手里的扇子,“也不知道另外两组有没有打听出来?”
回到宅子里,里面一片安静。
“看来咱们是回来最早的。”钟启晨边说准备进大厅准备把烛火给点起来,刚进去就看见了一处桌面上有些狼藉的饭菜。
“这不是冯实给刘成安留的饭菜吗?”叶霄把歪倒的盛着米饭的碗扶正,看见被挖了一口的米饭皱了皱眉,“刘成安这是已经起来了,怎么只吃了几口,也不知道收拾收拾。”
钟启晨把蜡烛给点好,整个大厅顿时亮堂堂一片,“看样子他也不会吃了,我去收拾了吧,正好跟推车里的碗筷一起洗洗。”
把这么一片狼藉还回去,总觉得不太像话。
叶霄点点头,“我跟你一起。”
何曦真已经去冯实和刘成安所在的房间敲了敲门,没人应,只好走到正在水池边正清洗碗筷的两人身后,“刘成安他好像自己一个人出去了。”
“估计是看咱们都不在,出去找了吧,估计一会就回来了。”钟启晨说着扭头放下一个刚洗好的碗,看见何曦真也准备捋袖子帮忙,忙出声制止,“一看你就是从没洗过碗,咱就别帮倒忙了。”
他在越州书院也见过不少矜贵的少爷,当时见何曦真第一面,他就大概能看出这位一应该比他曾经见过的那些还要矜贵点。
怕是在家中从没洗过碗。
更别说这些碗可都是有数的。
“那我给你们俩打扇子。”
初秋的天气,晚上已经有了凉意,但还有些不怎么怕冷的蚊虫。
这下两个人倒是不介意何曦真的殷勤了。
等到叶霄和钟启晨把碗洗碗,摆放好,门外才终于有了动静。
之前出去的另外两组是一起回来的,也不知道是半路上遇到还是在回来路上碰上的。
最近进来的冯实看见院子的叶霄三人,有些没料到自己这边不是最早的,“你们打听到地方了吗?”
“打听到了。”钟启晨擦干净手,“我们是找了一户住着人的人家问的,你们呢?”
“我们也打听到了。”后一个进来的牧云开正好听见钟启晨的话,一拍脑袋,“我们走了老远才在路上碰见个人,好在那人是知道路的,怎么就没想到你们说的办法吗?”
三人笑笑。
当然是他们更机智!
不过这种夸自己的话还是不要说出来了,暗喜就好。
最后一个进来的常洵砰地一声关上大门。
何曦真朝他们看过去,突然咦了一声,“你们遇见刘成安了吗?”
进来的六个人你看看我我看看你,一致摇摇头。
冯实:“他也出去了?”
何曦真点点头,“你们房间我方才敲了,没人,你给他留的饭也动了,人不在宅子里,我们以为他出去找咱们了。”
众人不由得面面相觑。
所以,现在刘成安是一个人在外面。
“这天马上就要黑了。”
虽然刘成安这人的性格不怎么讨喜,但现在他们也算是一个整体,好歹一起住了这么几天,多少也有些情分在了。再加上这地方人生地不熟,住的人还少,这下难免有些着急。
“走,出去找找。”
常洵又回身开门。
“等等,”严必正看了众人一眼,“宅子里也留了人,万一人回来了。”说着目光落在舒一池身上,“一池,你最留在宅子里等着。”
舒一池点点头,“好。这样吧,要是刘成安回来了,我就去屋顶点个火,方才我看见梯子了。你们找人的时候也别忘了时不时朝宅子这边看看。”
“也好,你注意安全。”
之前是三个人一组,这会则分成了两人一组,齐齐动身出门找人。
宅子外头一棵大树上,一道黑色的身影伏在树枝上,借着微光奋笔疾书。
刘成安出门带了银子是准备出去吃顿好的。
但直到他走得腿软快走不动了,愣是没有看到一个吃饭的馆子,连卖吃食的都没有。
眼看天色越来越暗,他摸了摸咕噜噜直叫的肚子无奈往回走。
然而没走多大会,他就发现了一个无比残酷的现实。
他迷路了。
在第三次拐到一个陌生的胡同里后,刘成安终于没忍住迷路和饥饿带来的书案冲烦躁,使劲踹了几脚面前的墙。
接着又发狠地换了另一个方向。
接着兜兜转转,又回了原来的位置。
他往地上一顿,抱头低骂了一声:“这到底是什么鬼地方?人都黑了,也没人注意到我不在吗?”
四周虫鸣起伏,除此之外一片安静。
刘成安在又一次尝试还没没能回去后,干脆找了一个背风的墙角,背靠墙壁一蹲,打算着就这么将就一晚。
又累又饿之下,他迷迷糊糊地闭上了眼睛。
直到半梦半醒间,终于听到隐隐约约传来的说话声。
“这个胡同里找了吗?”
“还没有,去看看吧,这都快半夜了我的天,刘成安他到底跑哪去了。”
“宅子那边的屋顶上有火光了吗?”
“我看看,没有。”
悉悉索索的脚步声越来越近,刘成安本来是蹲在地上的,一个不着往旁边一歪,砰的一声响。
脚步声一顿,“有动静!”
“去看看。”
刘成安这会被摔醒了,听见越来越近的两道熟悉的声音,差点哇的一声哭出来,“叶霄,云开,我在这!”
片刻后。
六目相对。
叶霄看着这会惨兮兮的刘成安,责怪的话也说不出口了。
“行了,找到就好,咱们赶紧回去,让一池通知其他人。”
刘成安跟在叶霄和牧云开身后走,闻言:“你们都出来找我了吗?”
牧云开回头看他一眼,“我们都回去发现就你不在,就让一池留在宅子里,其他人都跟我们一样出来找你了。”
“那你们也太慢了,我都蹲墙角睡着了,现在又累又饿又困。”
叶霄本来正赶着往回走,听见刘成安的抱怨简直要气笑了。
“起先,是你自己不跟我们一起起来用饭,我们出门是因为明天的考核任务,你一声不吭自己出来,我们知道你自己出来坐都没坐一会就又出来找你,现在都快半夜了,你居然还嫌弃我们找得慢。”他说到这里顿了顿脚步,回头看向还一脸不忿的刘成安,“刘少爷,咱们之间充其量也只算暂且一起接受先生考核的学生,咱们没有任何血缘关系,你也别把自己看得太重要行不行?”
刘成安和牧云开从认识叶霄起,都看出来这个少年是他们十个人里最开朗爱笑的,当然,人缘也是最好的。
但这位冷着一张脸的叶霄,跟前面几天给他们的感觉截然不同。
就像是一支本来收在光滑剑鞘的利剑陡然出了剑鞘,气息也跟着尖锐冷寒起来。
牧云开是觉得叶霄说的有道理,没说话。
刘成安却是彻底被震慑住了,张张嘴到底没敢反驳。