马车“吱吱呀呀”走得很慢。

其实，车速还可以放快点。但，刘琼担心的是崎岖不平的山路颠簸得厉害，蘑菇边沿易破损，怕影响菇质，就由马儿慢腾腾的走。

反正离城里不远，这速度，到城里也用不了几个时辰。

没有月亮，繁星满天，借着淡淡的星光，夜幕并不显得太黑。

马蹄儿敲打着路面，发出“哒哒哒”的响声，均匀且耐听，就像优美的旋律一般。

夜静悄悄的，偶尔，在暗蓝的天际传来单调的鸟鸣。

唐若明坐在驾辕上，手拿马鞭；刘琼坐在车里，默不作声地望着赶车的唐若明。

没想到，唐先生赶马车居然还是一把好手。

忍不住，刘琼道：“恩师，您是大城市的人，看不出您赶马车还是把好手！”

唐若明叹了口气，道：“琼儿，你有所不知，我像你这么大年纪的时候，和你一样是个孤儿。家里穷且不说，最要紧的是受别人的欺负。”

“欺负？”刘琼疑惑道。

唐若明点点头道：“我老家在咱们中书省撩原县安良镇。那时，我们家在村子里也算得上是有田有院的大户人家。不幸的是，在我六、七岁那年的一天晚上，我父母双双被人杀死在床上！幸亏我滚到了床底下，凶手没有发现，我才逃过一灾。”

刘琼急道：“凶手抓到了吗？”

唐若明脸色阴郁，道：“抓到啦是抓到啦，也正了法，但，真正的幕后凶手却逍遥法外！”

刘琼下意识握紧拳头，怒道：“幕后凶手？！”

唐若明点点头：“原来，安良镇有个地主老财，他看中了我们家的三十亩良田，想低价收买。我父母不愿意。这地主老财多次骚扰无果后，没想到他竟雇凶杀人……”

说到这儿，唐若明已泪流满面。

“该死！这地主老财！”刘琼狠狠地一拳击在车梆上，怒道：“他还活着吗？”

唐若明抬起头，抹了一把泪水，道：“县衙也缉拿了他。不过，没隔多长时间，这老财却大摇大摆地又回到了家里！”

未等刘琼说话，唐若明喘了口气，又道：“那时的我年龄尚小，还不知道寻冤报仇。多亏了我家的邻居王干娘，怕我不测，把我偷偷地送给她百里之外，咱们省城（中书省）的一个亲戚家。这亲戚家的男女主人，就成了我的养父母。养父母待我不薄，见我学业勤恳，就把他们唯一的女儿嫁给了我！”

唐若明喘了口气，接着道：“又有谁能理解我当时心中的痛苦？！由于复仇的种子在心中燃烧，我勤奋刻苦的信心倍增！有心人天不负！二十八岁上，我终于金榜题名，成了皇上亲点的状元。为了搞清我父母惨死的真相，皇上允许了我自荐，我到撩原县（生我的县城）做了知县。”

刘琼似乎松了一口气，道：“血债血还！报仇的机会终于来了！”

唐若明道：“我再一次提审地主老财，问他认不认识我。他看了我半天，摇了摇头。我又问他：你还知道唐宇吗？他惊讶地望着我，说不出一句话来！我大声喝道：狗奴才，你当真不认识我了？！好好看看，我就是当年你雇凶杀死唐宇夫妻的儿子！！地主老财吓得魂飞魄散，磕头求饶！……”

接着，唐若明又深深地叹了口气，道：“仇是报了，不过，我的仕途也完了！朝里有个大官，是地主老财的亲戚。这狗官，不分青红皂白，在皇上那儿奏了我一本，说我公报私仇。没想到，皇上听信谗言，准了他的本，把我削职为民！”

刘琼惋惜感叹道：“唉，这世道，奸人当权，清官难做啊！”

唐若明没有回答他的话，眼睛凝视着前方。

车子“嘎吱嘎吱”，碾过一座大桥，省城就在眼前了。

“恩师，我怎么看着这两个盗贼的身架有点熟络？！”

唐若明：“我也有这种感觉，听声音也不像是男人。很像……”很像什么，唐若明没有说出来。他下意识地杨了一下手里的马鞭，马车似乎又快了点。