思来想去，闫鸿望觉得要想此事不了了之，必须让刘琼不再申诉，让刘琼向吕大人汇报他的试卷是他一时粗心写错了名字。只要刘琼不追究这事，别说吕大人，朝廷也没有理由再去追究。

想到这些，闫鸿望马不停蹄，去了周延生家，商量对策。

听了闫鸿望的“高见”，周延生道：“问题是，怎样才能让刘琼不追究这件事呢？！”

闫鸿望道：“只有用钱去说话！”

周延生：“如果刘琼拒绝收钱呢？”

闫鸿望考虑了一下道：“他如果不收钱财，给他捐个知县，让他去当官。他考取功名的目的不就是想做官吗？！我想让他做一个知县，他会同意的！”

周延生道：“捐个知县，那可需要七千两银子！”

闫鸿望不无讽刺道：“七千两银子，难道比你儿子的性命还重要吗？！”

周延生犹豫了一下，道：“那好吧，我找个中人去说合一下。”

闫鸿望道：“无论用什么办法，必须封住刘琼的嘴！不然，你危在旦夕！”

周延生似乎有些心疼银子，试探道：“闫大人，如果让刘琼永远闭嘴，您看这个办法行吗？”

闫鸿望：“你的意思是把他杀了？！”

周延生恶狠狠地点点头。他一直为自己的手下办事不力，没有在刘琼去京城的路上杀了他而抱怨！他（周延生）恨刘琼恨得咬牙切齿！

闫鸿望道：“千万不可！现在是非常时期，刘琼如果被人杀了，圣上一定怀疑是你杀人灭口！很可能拿你是问！刘琼杀不得！即使杀，也不是现在！”

周延生难情可意道：“那好吧，我暂且找个中人，去刘琼那儿商量一下！”

闫鸿望见闺巡抚同意了，就回府了。

中人柳云龙在唐若明家找到了刘琼，把周巡抚的儿子顶替他解元的事说了一遍。

刘琼听了，非常气愤，但，当做中人的面也不好发做，他只是道：“这事我早就知道！”

中人道：“刘先生，我这次找你的目地，是代表周巡抚和您私了这件事的！”

刘琼惊疑地望着中人。

中人道：“刘先生，十年寒窗的辛苦我们也都体会得到，一句话，不容易呀！……考虑到这些情况，周巡抚愿意出七千两银子为您捐个知县，您，您愿意否？”

刘琼陷入了沉思。这事儿，周大广做得固然可气！但，事到如今得去解决！

为他捐个知县，按理说做个知县也可以嘛！他的理想不就是想做个知县，造福一方百姓，使一方百姓富裕起来嘛！退一步说，即使他考上了举人，中了进士，那又如何？也不一定能做知县；要知道，在家待业的举人千千万万，真正能做官的了了无几！即使进京考试，中了进士又能怎样，做个知县也就是顶了！如果那样，还不如答应了他做个知县，也省去了不确定的未知。

思索了一会儿，刘琼道：“这事儿我需要再仔细地考虑一下，明天再给您答复好吗？”

中人点点头，又劝说了刘琼几句，就走了。