身份

眼看着儿子和两个丫鬟都走了，李姨娘开始心慌，这么大宅子里，也就这三个人是跟她贴心贴肺的，这要是都走了……赶紧自己追出去。

“回来回来，淳哥儿别走，你说吧！姨娘都听你的……”眼看着三人都要出院子了，李姨娘拉住安淳的手，忙不迭的应着。

看李姨娘是真被吓到了，安淳才转身，“姨娘说的是真的？”

李姨娘点头，“是真的。”

她本是个没主意的人，丫鬟儿子就是她的主心骨，“淳哥儿，桃儿，杏儿，咱们回去说。”

桃儿杏儿不比安淳，敢拿乔，早在李姨娘追出来的时候就退到一边去了，闻言回去掀开帘子让母子俩进去。

“姨娘若说听我的，其实这事也好办……”安淳也不想真的和李姨娘闹出什么事来，让她寒了心。

“姨娘虽说是被卖了的，可骨肉亲情怎么能说断就断了？姨娘心疼自己亲生父母天经地义，就给他们三十两银子，老人两个省着花，置办点田地，日子也过得了。”

“姨娘拿着银子出去的时候不妨说明白了，这是给他们养老的，若是想拿去给儿子也随意，可是别指望姨娘再出钱养他们。”

“姨娘该尽的心已经尽了，他们糟蹋了就没了。”

李姨娘听了松一口气，好歹儿子还顾念娘家，她是真怕一文不给叫他们两个饿死在乡下可怎么成？

放心下父母，又惦记起哥哥，“那我哥呢？”

“你哥？”安淳似笑非笑的看了李姨娘一眼，“你哥和咱们有什么关系？难不成你一个人被卖了的女儿养了父母还得养哥哥？”

“他欠债是他咎由自取，你要给他还？你还不完我再还？”

“姨娘愿意让人吸血太太也愿意？”

“此事和太太有什么干系……”李姨娘不解的看着儿子，之前哭的眼睛还一片通红。

安淳又是好气又是好笑，难得沈氏宽厚，李姨娘入府多年，活的还这么简单，“姨娘入府的时候，身上可有一两银子？如今能锦衣玉食，又有私房是谁给你的？太太体恤咱们母子不易，所以手松。”

“所以姨娘手里才有些东西，如今太太若是知道姨娘拿着她的好心去给不成器的哥哥补窟窿，倒没花在正经地方……”

“太太可能高兴？可还愿意管姨娘和我？还是姨娘觉得自己做事神不知鬼不觉的，太太不会发现呢？”

安淳一连迭的话给李姨娘问的张口结舌，这是她从来没想过的，但淳哥儿说得也……不无道理，甚至是最大的道理。

她一个妾，一身一发那都是主家的，卖了死契，若是一板一眼的论起来，哪有东西是自己的？小来小去的也就算了，没人追究，要真是大笔银子散出去给娘家还赌债……是不合规矩的。

沈氏在上，李姨娘不敢不规矩。

李姨娘最怕的就是沈氏，不管沈氏这么多年对她多仁慈，名分气度摆在那里，她永远是心虚气短的。

“那……那那……”李姨娘还想给哥哥说上几句，可是也说不出什么话来。

她能说什么呢？李姨娘自己也知道，她在这宅里，本就不是能说话的身份。

安淳打开盒子，拿了三十两并一只赤金簪子出来，交给杏儿，“给那边送去。”

然后给李姨娘行了半礼，“姨娘您歇着吧，咱们娘俩是有福气的人，可别把福气折腾没了。”

安淳和杏儿一起出去，留下呆愣在房间的李姨娘。

出了续芳楼，安淳从荷包里拿出几两银子，“你拿去给门上的人，说请他们吃酒，以后姨娘家再有人来找，直接报到我这里，别惊动她。”

杏儿捏着银子应下，“八少爷放心。”

这府里的风吹草动，没有瞒得过沈氏的，早在李姨娘家人找上门的时候，就有人报给画莲了。

画莲看太太在应付老爷就把这事按下没说，等太太出来了迎上去，先给沈氏倒了杯热热的茶，又递过来两碟点心，“太太累坏了吧！松乏松乏。”

沈氏不耐烦吃点心，只让画莲捶着腿，冷笑道，“自从听我说徐姨娘被送到庙里，情知回不来，老爷也不提她了，你是不知道这一路他们的恩爱，也这么撂开手了。”

说着沈氏也不免心有戚戚，这么多年虽然见多了，可也不习惯。

“这也难免，老爷私房里拿给了她一千两银子，也够她一辈子生活了，老爷也是觉得对她仁至义尽了。”画莲看沈氏神色不好，也不再提这个，转而笑道，“今天的天可真冷呢！”

“三九天，难免的。”“奴婢让人晚上送个暖锅来？太太吃了舒坦。”

“行，你再去多拿些银子，给几个孩子那儿也都添个暖锅。”沈氏喝口茶，示意画莲不必锤了。

“那……八少爷十姑娘那里也添了？”

沈氏看一眼画莲，“自然是添了，那能有几个钱？怎么学的这么小家子气了？”

沈氏是看不惯那些苛待着庶子庶女的主母的，仿佛不如此就看不出她的孩子尊贵来，须知公道自在人心，哪就差这点东西了？

画莲笑道，“奴婢也不是小家子气，是之前刚听了的事故，说是李姨娘家来人要银子了，像是不少要去给儿子还赌债。”

“李姨娘是哭着听完传话的，然后就要拿银子，被丫鬟和八少爷拦下来才算完，最后还是八少爷做的主……”

“李姨娘自己闷在房里哭了一下午，可也听了八少爷的话。”

沈氏点点头，“肯听劝就罢了，还算拎得清，谁没过糊涂时候呢？不闹出来收的住就算了，倒是淳哥儿不错……”

“这孩子身子骨似乎也见好了……看看去学堂如何吧，若真是个好苗子，不妨拉拔他一把，以后咱们洲哥儿浩哥儿，淑姐儿澄姐儿更有个助力的。”

沈氏自己孩子出息，对于庶子自然就看得更宽些。

“太太说得是。”画莲刚要去传话，又被沈氏叫住，“年下了，那些掌柜庄头也得来送东西报账了吧？你一个人怕忙不过来，叫荷枝荷叶跟着。”

画莲心里一想就明白了，抿着嘴笑了下，“奴婢知道太太的意思，必叫她们两个打扮漂亮的跟着。”

沈氏点点头，“你从我私房里拿点钱给荷叶荷枝格外做点好衣服首饰。”

画莲应下出来，到外屋叫莲子莲蕊进去服侍，然后看着荷叶荷枝笑道，“眼看着年下了，提前先给你们两个道声喜。”

荷叶还没大明白，“姑姑这意思……”被荷枝一拉扯，扭头看见她红了的脸也回过味来了，再问不出口。