在赢得塔哈拉土著联军和海族偷袭者不约而同的那场战役后，时间过去了一个星期。

期间，第二波满载特产商品的各国商队，也再一次成功克服大沙漠的恶劣气候、抵达入驻明珠港市场。

近三十支商队的主管们纷纷表示--这趟路程异常的顺畅，几乎没有遭遇任何盗匪。

尤其是绿洲周边至港口，几乎连个能喘气的活物都没有发现。

干净的像是经过了大清洗。

娘子军高层自然没有这个义务和必要，向他们解释前几天发生了什么。

谈生意就好好谈生意，别对不该感兴趣的事情好奇。

作为最高指挥官任命的商务代表，这段日子萨拉米忙的是脚不沾地。

各种讨价还价、文件审核，以及随之而来的酒席邀请、推杯换盏。

除了微风外，海滩上又新开了一家叫做“飓风”的旅馆。

从名字便看得出，纯粹打擂台来的。

不过良性竞争值得鼓励:那些来过一次的商队主管们，对明珠港客房住宿费用的变动深有感触。

虽然还是偏贵，可起码定价不再高昂的匪夷所思。

有几家财大势雄、在本国干连锁的商队，递交了想要购置或租赁商铺、并留下他们自己调教培训过的员工，在明珠港开办买卖的申请。

吃胖了一圈的狐族少女将这份文件递交上去后，久久没有回音。

临时负责政务的薇尔莉特，留中不发。

一些基础的、浅显的事情，她可以做主；像这种比较复杂、还可能牵扯到间谍渗透的麻烦，便需要他来决断了。

他……

薇尔莉特叹了口气。

才把来催促批示的商务代表给搪塞走，射手姑娘也不知道她怎么就这么积极上心？

一副收受了好处的既视感。

瘦削的肩膀垮了下来，薇尔莉特此刻好想蜷缩进男人宽阔温暖的怀里。

“之前，你也每天、每天都在处理这么多的事情吗？每天、每天都这么累吗？每天、每天都在为了我们和城邦的未来在思考吗？”

伏在桌面上，射手姑娘于自己的臂弯中发泄着疲惫。

“我好想你，每天、每天都好想你。你快点醒过来好不好？没有你在，我、我、我，快要坚持不下去了……”

一只指节处有粗糙拳茧的手掌，抚上了她柔顺的翠绿长发。

“如你所愿，我的小公主。”

恍惚中甚至以为自己出现了幻听，薇尔莉特猛的抬头、楞楞看着眼前这个面色苍白、嘴角挂有熟悉坏笑的男人。

豆大的泪珠滚滚落下。

自他倒下后的所有委屈、担心、害怕全部得到了释放，射手姑娘一下挂在了男人脖子上，放声大哭。

“哇！”

还是很疼--无论肉体还是精神。

才睁眼没多久，李健猜到办公室里会有人。

被女射手搂抱的差点一口气上不来、再次一头栽下去，李健没有推开她、一步一步的慢慢挪进了椅子。

环上射手姑娘明显又瘦了一圈的腰肢，前特战队员示意还站在门口、应该是被分配安排到病房照顾自己的少女出去。

“辛苦你了。”

控制不住的抽噎，薇尔莉特闻言只是摇头。

李健贪婪嗅着她颈间诱人的香气。

“我听说:虽然还没有意识，但已经可以勉强给贝蒂喂下一些流食了。你把她照顾的很好，谢谢你。”

射手姑娘多少控制住了一点情绪。

“我和你，还要说这个词吗？”

从没瞧见男人露出过这么虚弱的表情，薇尔莉特说不出的心疼。

“更何况，贝蒂也是你的……是我的亲妹妹。我照顾她，不是理所应当么？”

李健在她额头上轻啄了一下。

“没事了，没事了。抗的很累吧？我回来了，你可以放下了。”

射手姑娘捉着男人的衣襟。

“我没关系的，你才是还需要休息……”

自主心骨苏醒的惊喜中反应过来，女射手眉毛一挑。

“照顾你的丫头呢？她怎么能让你下床？还走了这么远的路？”

责任和担子会让人成长，这话一点儿不假--才临时全面负责明珠港的工作一周，原本的好好小姐薇尔莉特身上，也开始有了上位者的威严。

“我坚持的事，有谁能拗的过？”

替看护少女开脱，李健转移了话题。

“这份文件挺有意思……长期驻扎，开连锁？蛮好的，是双赢的生意。送上来多久了？你怎么没批？”

射手姑娘把自己的担忧告诉了男人。

“间谍探子什么的，避免不了。随着流量越来越多、往后港口还要吞吐商船，鱼龙混杂是必然的情况。普通市民接触不到核心机密，他们想要获得真正有价值的信息、就得拉拢腐蚀娘子军的军官和战士，把思想建设做好便没什么好担心的。”

“也可以考虑细分出一支专门应对处理这种工作的队伍、编入宪兵队，交由贝蒂负……责。”

病床上的月精灵姑娘，在前特战队员脑海中一闪而逝，使他语气不自然的磕绊了一下。

“所以我要说的是:没什么好担心的，这合同可以签。对非明珠港市民，我们的商铺只租不卖；除租金外，我们每个月还要对他们进行收税。”

听到了一个新鲜的词汇，薇尔莉特好奇的重复。

“收税？”

李健解释。

“是的，收税。你看，商人们通过贸易获利、并且不会被外敌和泼皮无赖侵害，是因为我们建立了市场、以及娘子军的维护。天下没有免费的午餐--我们提供了这么好的环境，他们缴纳一部分个人所得给城邦，不应该么？”

射手姑娘明白了。

“保护费？”

要说深了，确实是这么一回事没错。

前特战队员嗤笑。

“嘛，你这么理解也行。税收，是公家财政的重要来源之一:老板们有老板们要缴的税、工人们有工人们要缴的税，包括等南北两国开始走水路通商、对于流入明珠港的货物还有关税……不过这是后话了。”

实际上还是没太明白男人说的那些个弯弯绕，薇尔莉特只觉得有依靠真好。

“你说行就行，人家什么都听你的。”

拍拍粘人猫咪的小屁股，李健取过一支笔、塞进她手中。

“现在你当家做主，签了吧。”

停顿了一下，他语气阴沉了下来。

“然后安排一架直升机，送我去绿洲。那两批袭击者的俘虏，都在那边是吧？”