在岸上的张氏眼里，此刻在河中的哪是希士良家那口子，分明就是一个……一个……

她一时半会儿想不到贴切的词。

“妖怪！”

一个念头闪过，原本已惊恐万分的脸顿时变得惨白，她本想尖叫出声，或者是拔腿就跑。

然而，喉咙好似被什么东西卡住了似的，什么声音也发不出来。

双脚更是软哒哒的，连站立都难以支撑，一下便瘫坐在地上。

冷风吹过，一股浓郁的骚臭味随之飘散开来。

从头至尾将张氏的反应看在眼里的勤玉兰这才反应过来，自己头上的帽子，已不知何时掉落，眼下已被河水冲到近岸的芦苇丛边上，汗巾倒还是挂在脖子上，不过没有帽子的掩护，想遮住自己这张脸，也是无济于事的。

她下意识地抬手，欲遮住脸蛋，但又想着，张氏已经将自己脸部的变化看在眼里，等这个懒婆娘兼长舌妇反应过来，自己这张脸也没有再藏着的必要了。

虽然知道接下来等着自己以及自家的将会是无尽的麻烦，不过她还是在心底暗暗舒了一口气，这种得了好东西，还得藏着掖着的日子真不好过。

想通了的勤玉兰不再指望瘫坐在岸边不远处的张氏能给自己搭把手，于是移动身子，缓缓挪到岸边，想办法爬上岸。

不过，她还是高估了自身的实力，连续三次尝试攀爬着上岸，都以失败告终，反倒把自己弄得更狼狈了。

她有些泄气地一掌拍到水面，看了一眼仍傻愣愣地瘫坐在地上的张氏，正打算喊她一嗓子。

“哟，这是哪家的大姑娘，怎么大冷的天掉河里去了，来！抓住这个手柄，大娘把你拉上来。”一个大娘带着一个小女孩经过，刚好看见勤玉兰在水中狼狈地扑腾着，便拾起半个头还在岸上撑着的锄头，向勤玉兰伸了过去。

勤玉兰赶忙抓住手柄，顺着大娘的力道，爬上岸。

上了岸的勤玉兰自是对大娘连连道谢，瞟了一眼掉落一地的青菜，她打算再到菜地里给大娘摘几颗上好的带回去。

因为她看着大娘和小女孩的穿着打扮，虽然收拾得干净利落，但有好几处都是打了补丁的，显然日子并不好过。

虽说给她们几颗青菜当做谢礼虽然有点轻了，但这是勤玉兰眼下最拿得出手的东西了。

听出勤玉兰话里的意思，大娘忙罢手，表示自己不过走亲戚的途中碰巧给遇上了，顺便搭了一把手而已，不必放心上。

说罢，就牵着小女孩的手走了。

勤玉兰本打算追上，刚抬脚，便发现自己这湿漉漉的一身，实在有些不合适，因而只能看着那一老一小走了。

大娘路过张氏的时候，看了一眼毫无形象地瘫坐着，还在地上弄出一些可疑痕迹的奇怪婆娘，没有说话，而是牵紧了孙女的小手，急急走开。

“奶奶，我怕！”被奶奶牵住手的小女孩显然有些惧怕张氏，走远了还小声道。

不过正是她这道小小的声音，惊醒了被吓得几乎没魂的张氏，她下意识地往河中望去，发现那个“妖怪”已不知何时爬上了岸，此刻正蹲在地上捡青菜呢。

“啊！妖怪！妖怪！”总算找回自己声音的张氏，一开口便吼出卡在喉咙许久的话，随后，站起来，发现脚虽然还有些僵硬，但已经能动了。

几乎不假思索地，她转身便跑，嘴中还惊恐地喊着妖怪。

这道踉踉跄跄、嘴中不顶嘶吼着的身影一路狂冲着，很快赶上走在前边的祖孙俩，大娘赶忙将孙女拉到路边，二人目瞪口来地看着这道明显疯癫的身影狂奔而过。

张氏如一阵带着味道的风从二人跟前奔过，留下一股让人近乎窒息的味道。

“好臭！”小女孩小小的眉头紧蹙，还抬手紧紧地捂住鼻子。

大娘也微微皱眉，不过没有说话，拉着小女孩走远了。

勤玉兰看着张氏狂奔而去的身影，知道自家清净的日子算是到头了，将篮子拎起来，又将飘到岸边的帽子捡回来，甩了甩水滴，索性又将它戴回头上，然后快步往家走去。

希望能在事情散播开来之前回到家。

不过她显然低估了张氏的传谣速度。

刚靠近村口，勤玉兰便看见一群村民围在村道旁边的大榕树边上，齐刷刷地往她走来的方向望。

农村的寒冬，地里基本上已经没什么活，所以大伙儿多在屋里猫着取暖，听听广播，看看电视，或与他人天南海北地话家常，日子本就这么无聊地过着，突然从张氏嘴中爆出那么一个惊悚的消息，可谓平静的水面激起了万朵水花。

勤玉兰心中微微发苦，不过暗暗给自己打气，该来的总归是要来的，于是前进的脚步并没有停止，只是稍稍有些慢了下来。

虽然隔着大老远，众人刻意压低的交谈声还是传入她耳中。

“哪呢，哪呢，我瞧瞧，勤氏是不是真的变成妖怪了?”村民甲挤开围观在前边的众人，将头探出，望向缓缓走近的勤玉兰。

“哎哟！你挤什么？如果真的是妖怪来了，看你还那么积极地往前挤！”村民乙被挤得险些被挤到村道上，她啐了一口身边的村民，不耐烦地说道。

“看，妖怪来了，快跑啊！”不知道是谁，唯恐天下不乱地说出这么一句，一群小孩拔腿就跑，还有成年的村民，已将退往身后迈，不过看大多数似乎并没有跑的打算，于是又悻悻然地叫脚收回来。

然后，激烈的交谈声陆陆续续地传到勤玉兰耳中。

“你瞎说什么呢，这青天白日的，哪有什么妖怪？”

“就是，我看勤氏往常就是这个穿着的，哪有什么妖怪的样子。”

“诶！难道只有俺注意都了吗？勤氏身上湿漉漉，好像在水里泡过似的？”

“对对对！这是咋回事？”

“该不会是张氏贼喊捉贼，自己把勤氏撞到河里，结果倒反过来说人家是妖怪吧！”不得不说，这位村民真想了。

“不至于吧，张氏那婆娘虽然懒了点，但总不会是猪脑袋吧？撞了人不道歉也就罢了，还这么坑人家，啧啧啧~~”

“谁说不是呢？诶！这勤氏到底是不是妖怪啊！”终于有人发现这楼好似有点歪了，赶忙开口扶正。

勤玉兰正是在这楼不幸被扶正的当头走到了众人跟前。