“不用了。”

褚西忍笑，“今天月亮比较亮，路上也有人，一个人回去没问题的。”

烟花在这个年代是属于比较奢侈的消耗品，没有人在肉都不能每顿饭见到的情况下，买这些东西燃放。

所以，即便是元宵节，这边也只有寥寥几个孩子拿着纸扎的灯笼嬉笑玩闹。

有人，所以并不怕什么。

肖宗忱只微微摇摇头，就率先转身，长腿一迈，朝着小院儿的方向先走一步。

褚西无奈，“真不用。”

她站在原地不动。

肖宗忱没听到她动静，站定，转身，就见她隔着那么一段距离，俏生生地站着。

月色下，她脸上笼了一些皎洁月光，眼睛里似乎也有星星在闪动。

“……还是把你送回去，我比较放心。”肖宗忱声音沉醇，“刚才在想事情，没注意走了这么远。”

“想事情？什么事情？”褚西只好往前走了几步，到了他身边。

他决定要送，那就送吧。

也就是随口一问，没想着他会回答，肖宗忱却说了，“今天基地有几个人问我，你和我是不是在……”

处对象，这三个字，肖宗忱有些说不出口，瞧见褚西还看着自己，嘴张了张，声音没发出来，耳朵却红了。

按说月亮再怎么亮堂，在夜色中也不太能看得出来人的肤色变化，可巧就巧在，恰好几个孩子拿着灯笼往这边笑闹着碰撞，快到近前的时候，一只灯笼被撞得蜡烛倾倒，“腾”地燃烧起来。

火光照亮了这一处的空间，让原本就看着他的褚西看得清清楚楚。

“哈哈哈，你的灯笼不行！”四个灯笼剩下三个，剩下的三个再次撞起来，又烧了一个，直至最后，剩下一个。

手上唯一拿着灯笼的孩子哈哈大笑起来，“我的灯笼天下无敌！我的灯笼是灯笼大王。”

这灯笼褚西见过，就在菜市场和街边，还有人走街串巷卖，很便宜，一毛钱就可以买到手。

这样的灯笼，乐趣在于可以斗灯。

一群孩子呼啸而来，又呼啸而去，唯剩两个成年人气氛微妙地站在原地。

褚西：“肖宗忱，你耳朵红了。”

这句话出口，肖宗忱好不容易消下去的热度，又“腾”地烧了起来。

“为什么？”褚西想着他之前未尽的话，沉默了一会儿，有些难以置信，“处对象？”

就是因为这三个字，才耳朵红的？

肖宗忱垂下手微微蜷着，局促不安，还有些赧然无措，“不……不是。”

“不是？”褚西见他都不敢看她，眨眨眼，戳穿他，“你说谎。”

肖宗忱抿唇不语，顿了一会儿，才说，“我送你回家。”

他往前走，褚西也跟着往前走，走了一会儿，褚西忽然出声，问道，“肖宗忱，你觉得我怎么样？”

他害羞，是对她有意思吧？男女之间的那种微妙喜欢吗？

如果是这样，似乎也没有什么不可以。

而肖宗忱听到她这石破天惊的一句话，脚下差点一个踉跄，心脏收紧了一下之后，骤然舒展开，似乎有些不适应，“砰砰砰”跳得越发激烈，像是密集的战鼓鼓点，一下一下擂在人敏感的神经上。

她这话是什么意思？

是男女之间的那种询问吗？她知道她在说什么吗？

怎么能这样？

又怎么不可以这样？

肖宗忱脑子里像是经历了混乱战场，最后剩下的东西混做一团，叫他自己都看不清楚那是什么。

“你是一个……很有主见的人。”

感觉过了许久，肖宗忱才听到自己的声音。

他是不是没有听明白自己的意思？褚西顿了一下，随即笑笑，直截了当：“谢谢。但，如果要和你……谈恋爱呢？”

这样说，似乎跟时下内敛的情感表达不太一样，但有够直白。

他，应该听得懂。

肖宗忱瞬间屏住了呼吸，满脸的难以置信，心脏像是要炸开，稍稍褪去的热度，再次回归到脸上。

她这说的什么话？！

慌乱无措，紧张为难中，瞥见褚西静默而立，肖宗忱发热的大脑瞬间降了一半热度，然后慢慢归于冷静。

她真的是想跟自己谈恋爱，还是屈服于谣言的威力，无奈之下做出的选择？

没有激动，没有害羞……

这不是男女互相有情意该有的反应，也不是她这个年纪该说的话。

而且，

“你好好上学。”

肖宗忱冷静道，“在对的年纪做对的事情，现在近阳历三月份，离你高考时间还剩四个月。”

如果除去节假日，或者计划赶不上变化的时间耗费，并没有多少天了……

褚西：“所以——”

“你需要全身心投入学习。”肖宗忱不想听她再说什么，语速加快，严肃地说，“高考，哪一个科目都很重要。”

月色下，两人的影子像是隔着山海般，泾渭分明。

他义正言辞，她认真倾听。

“好。”褚西唇角保持一个小小上翘的弧度，“我知道了。”

不是她想的那样吗？

那就算了。

褚西轻笑道，“其实刚才说那句话，是想逗逗你。你啊，把谣言看得太重了，该怎么样就怎么样，时间会给出答案。”

“不要太放心上了。”褚西跟他说，“这件事对我没有什么影响，你想怎么说就怎么说。”

名声这种东西太虚，只要做好眼下的事情，以不变应万变，功成自然名就。

她一边说，一边往小院儿方向走，肖宗忱静默地跟在她身边，听她说着话。

褚西语气轻缓，像是开导他，又像是嘲讽人性恶劣的一面。

“行了，我到了。”褚西站定，转身，看着他昂藏挺拔的身形，笑着摆摆手，“那再见啦？”

肖宗忱心里有些莫名不舒服，想要补偿她，又想安慰她，最后只能说一句，“我等你进去。”

“嗯。”褚西点点头，转身，抬脚往前走，背对着他含笑道，“你赶紧走吧，下次见。”

褚西没有回头，一直走近院门内，关上门的一刹那，才又冲他摇摇手，示意他回去。

肖宗忱看着她莹润的脸儿慢慢消失在门后，又站了一会儿，才往回走。