这日午后，老太太派人请霍水儿去荣庆堂，说是有事与她说。

老太太刚刚午睡起来，面色里还有刚刚醒来的困意，混浊的眼神飘忽不定。

“孙女向祖母请安。”霍水儿行礼后，老太太随意得挥了挥手。

她又坐回了椅子上。一方小小的丝帕被她捏在手里。

朱珠这回没有抱着自己的白猫，而是捏了团扇，有一下没一下的扇着。

饶是这样，她原来苍白的脸也好像因为夏日炎热而红扑扑的。

朱珠一脸关切得对老夫人说，“这天真是太热了，祖母起身后，务必要饮一碗绿豆汤解暑才是。”

“都按珠丫头的吩咐做。”老太太和蔼得点点头。

皱纹像蛛网一样密密麻麻得分布在脸上，此刻舒展开来，老太太满意得想，朱珠的这份孝心，真是可贵。

霍水儿也不说话，眼观鼻鼻观心的。

老太太瞥见她那副模样，心里一阵阵不舒服，果然和她那个娘一个模样。

老太太喝了一口温热的茶水，清了清嗓子，“咳咳。”

继而又顿了两下，“长公主驸马要进京述职，惠仁长公主和丹玉郡主也要进京。”

“既然如此，祖母……”朱珠一脸欲言又止的表情。

其实老太太早就同朱珠透露过风声，她不过是装作不知道而已。

季渊已经同霍水儿交代过安排，她没有什么反应。只是自顾自得喝茶，看着这两人继续演戏。

“皇后娘娘下了懿旨，宫里要办接风宴，为长公主一家人接风洗尘。”老太太老神在在得说。

无人答话，霍水儿盯着手上的帕子，唔，这个花不错，改明儿往衣服上绣来试试。

朱珠殷切得看着老太太。

老太太继续道，“娘娘说了，各家命妇能带一名贵女进宫。”

说到这里，老太太也不说话了，端起茶盏来，状若喝茶，实际上在瞧霍水儿的反应。

结果令她很失望，霍水儿还是一副神游的样子，不像她预料得那样，来争取这个机会。

这反应同朱珠的预测大有出入，她咬了咬下唇，委委屈屈得说，“姐姐是嫡出的姑娘，合该带姐姐去的……”

说着说着，眼底似乎都有了泪光。

霍水儿将目光从帕子上移开，浅浅笑了笑，不语，你既然要装大度，那便装吧，她静观其变。

老太太将茶盏重重搁在桌上，“你珠儿妹妹需要一个让全京城的命妇和贵女认识她的机会，我看这次机会就很难得。”

“祖母的意思是，带珠儿妹妹去？”霍水儿抬头一笑。眼神里是若有若无的嘲讽。

老太太肯定得点点头，“是。我就准备带她去。”

朱珠正要说话，霍水儿却抢先一步发问，“珠儿妹妹想去吗？妹妹不是说，我是嫡女，合该我去吗？”

朱珠顿时语塞，老太太将茶盏往地上狠狠一摔，“砰”，上好的青花瓷被摔得粉碎。

“放肆！”老太太指了指霍水儿，“没得你这样不爱护幼妹的姐姐！实在是狂妄嚣张！”

就这样扣了两顶帽子下来吗？

霍水儿眼神一冷，句句如刀，刻在朱珠的心上，“祖母是不是糊涂了，我母张氏是我父亲明媒正娶的妻子，唯独生了我一个女儿！”

她一字一句得说，“任凭祖母去问哪个族老，或是去翻翻我霍家族谱，何来的幼妹？”

这话属实诛心，完全扎在了朱珠的痛点上，她没有上霍家族谱。母早亡，父不详。

手指狠狠地扣住椅子，关节因为用力发白。几乎要断掉。

老太太站起来指着霍水儿，嘴里直嚷嚷，“反了反了！真是反了天了！”

“你珠儿妹妹自幼养在我膝下，即使没上族谱，也是霍家正经的姑娘！”老太太厉声说道。

“祖母，您忘了？是表姑娘。”霍水儿出言提醒道。

不等老太太说话，她突然接道，“哎呀，我忘了。”

女子笑得格外嘲讽，“在祖母的心里，表姑娘才是霍家正经的姑娘，而我这个名正言顺的嫡出小姐，怕是什么都算不上吧。”

“你既然有自知之明，就该老老实实的，不要成天兴风作浪！”老太太冷哼了一声，不满得说。

得，又扣了一顶帽子，“请祖母教导，我是兴得什么风，作得什么浪？”霍水儿不慌不忙得说。

“你若是不暗地里使心眼儿，怎么娘娘偏偏要赐冰给你一个人？”老太太喝道。

在老太太看来，霍水儿合该低贱到尘埃里，不配受到贵人的关注。一分一毫也不行。

“那是娘娘的恩赐！岂是由我决定的？”霍水儿立马反问，随即讥讽道，“若是祖母作为长辈，慈爱孙女，镇守后宅，娘娘自然会看到祖母的好！”

老太太也火冒三丈，怒喝道，“你又有半点为人子孙的孝敬吗？”

“祖母，慈爱，先有慈，才有爱。”霍水儿平缓了一下语气，冷冷得说，“您若是慈祥，我自然爱重您，您若是一味得偏心，我又何必上赶着不讨好呢？”

“好啊，你可真是翅膀硬了！敢顶我的嘴了！”老太太一时语塞，旋即怒斥道。

老太太指着外面，斥责道，“你去外面给我跪着！我不叫起，不准起！”

今日既然撕破了脸皮，霍水儿也不肯轻易受这份闲气。

她转身就往门外走，走到门口，回头漠然道，“祖母，今日我是不会跪的，那宫宴，您要带珠妹妹去，就去吧。”

说罢拂袖走人。

看着霍水儿的背影，老太太恶狠狠得说，“当初就该一并掐死她！她和她那个娘一样，都该去死！”

朱珠也是满眼恨色，霍水儿的话狠狠得刺痛了她的自尊心。

她因为过度用力，指甲竟然生生断掉了，流出鲜红的血液，格外刺眼。

丫鬟惊呼道，“姑娘，您流血了！”

朱珠瞪了那丫鬟一眼，丫鬟顿时噤声。

她转头发现老夫人沉浸在她自己的情绪里，并没有发现自己的异样。

松了一口气，将手指藏在袖子里。

十指连心，这钻心的痛苦让她无比清醒。

她不信有改不了的命！你霍水儿不就是出身高一些吗？

总有一日，总有一日……朱珠闭了闭眼，我会将你狠狠踩在脚底下，让你永世不得翻身！