目的达成，姜迎终于低调下来，不再谈论“问道”之事。

她继续点单，一口气又加了半斤大肉、五块馕饼、一碟米糕和一壶香茶，还有继续点下去的势头。

店小二记着记着，忽然脸就黑了：说好的吃不多呢？！

这姑娘，根本就不想给他拿赏钱吧？！这加的东西，都快有五十文钱了，这年头大肉贵啊，这姑娘一个人能吃半斤吗？！还有馕饼米糕和香茶？！

他不知道姜迎在姜府的日子，日日只吃粗茶淡饭，有时官兵送食晚了，她连一碗稀粥都得分着三顿吃，哪里能得享受的机会？

今日终于得到释放，她还真就能够吃这么多。并且她不知道未来的路途会是如何：顺利或坎坷、是生亦是死。她这顿饭，不仅当做庆祝饭吃，也是当做临死前的最后一顿饭吃——在她百分之百确认自己安全以前，她的每一顿饭，都会当做最后一顿饭对待。

再说了，她点的东西多是吃不完可以带到路上吃的。

钱她都掏了，又不是大风刮来的东西，她还是逃难之身，怎么可能真给小二这么多赏钱？

于是她毫不客气继续点，将方便带在路上的食物全点了一遍，最后花了给出的过半的钱，把店小二气得头顶直冒烟。

可他到底还是赚，虽说与预期远远不符，却也比平素赚到的赏钱多。他憋来憋去，也憋不出什么过分的话，只能闷哼哼地记完菜品离开。

…………

上菜后，姜迎花了一刻钟时间，狼吞虎咽，终于将总是感觉空荡荡的肚子填饱。

落筷的一瞬间，她吃喝时的狼狈也一扫而空，骤然恢复冷静。

她让店小二包起剩余的吃食，带着行囊慢悠悠走入斜刺里的胭脂铺，慢条斯理地挑选起来。

果然不到一会儿，那三位男子也走出食肆。

姜迎看见五短身材对高个子、大长脸耳语了几句，高个子与大长脸便分成两路离开，一个前往王朝的方向，一个则走往不明目的地的地方。

五短身材则来到胭脂铺的侧面，姜迎为免被他发现，早早收回目光，但她透过余光，还是能看到那人停在一个小摊子前，面对自己所在的方向，脸一直朝着自己。

姜迎多次佯装向门前的掌柜问价，都能看到他故意偏头，大概也是有意避免被她发现。

至此，姜迎认定这便是圣上派来的人。

看高个子、大长脸与矮个子兵分三路，她心猜他们可能是去传达消息甚至提前布计了。

若是这样，他们背后必定尚有更多的人，其他不说，与圣人保持联系的通讯人肯定有。

她忽然不知是那“圣人”太瞧得起她，竟派这么多人跟踪她；还是太瞧不起她，竟派如此明目张胆的人来跟踪她。

她出身于将军府，自小不是坐在爹爹肩上，便是坐在爹爹麾下武将的肩上。

她见过高手打架，看过军营沙场，还接受过将军继承人才有的严格教育。

即便被囚时年仅五岁，她也已习得一身不错的武术，学了不少军中知识。

被囚之后，她阿娘作为将军夫人、知名山寨女霸主，虽说武艺不及皇家精兵，也凌驾于不少人之上，日日教她如何辨敌、制敌，教她武功，教她野生战术，督促她自学文化知识。

所以就算姜迎是六年未出大门的“囚犯”，就算仅有十二稚龄，也绝不是这些明目张胆的追踪客能够糊弄的。

她确认三人身份后，向掌柜要了一盒珍珠粉膏、一块蒙面纱巾，想想再要一盒味道独特的香粉，便结账离开。

——其实被轻视也好，最好他们全都是这副明目张胆的模样，这样她便能完全掌握他们的动态，日后要甩开他们的时候，会方便许多。

怕就怕在这些都是幌子，都是无名小卒，真正厉害的早已躲在她察觉不到的地方，等到最后一刻才会出现，打她一个措手不及。

…………

另一处，高个子在城中绕了好几圈，最后爬上一座瞭望塔楼。

塔楼上有数人立在栏杆后，为首的一人举着千里镜，看着姜迎所在的方向。

高个子上来后，径直走向此人：“大人，姜家女方才问路，是想前往牧扬城。”

“另外她为了问路，不惜多花数倍的饭钱、给店小二赏钱，还毫不忌讳地告诉店小二她要修心问道……她如此行为，不知是否千金小姐大手大脚、毛躁鲁莽的性子未变，若是，她往后恐怕难以成事。”

那人放下千里镜，并未理会高个子的问题：“房里的纸灰可有线索？”

高个子道：“燃烧殆尽，一丝痕迹不留。”

“那她这一路，也不曾翻阅任何图纸、书信或者特别物品？姜将军的贴身玉佩，她都不曾取出查视么？”

“不曾。”

那人沉默下来，望着前方，不知所想。

好半晌后，他才摆手：“继续追踪。但你们注意，太过刻意，也会令人生疑。”

高个子微怔，旋即颔首道：“明白了。属下会把握好分寸，为大人打好掩护。”

那人摆摆手，让他退下。眼里看着错综的城池、姜迎远去的方向，冷哼一声：是有点本事……

可惜，远远不够。

而在他思索之际，他身后的虚空忽然有一道白光亮起，又一晃而过，消失在空中……

………………

姜迎走了大半日，夜幕降临的时候，来到一片荒野之地。

她本想雇马车或牛车赶路，但一问价钱，又果断离开。

这些代步工具于她而言，曾是召之即来挥之即去的物什，她以为它们不值多少钱。

没想到只是区区距离的牧扬城，它也需要二百文，那前往仙境还有极远的路程，她靠着这些碎银换来的铜钱，是无论如何也到不了地方的。

这不是她保命必须的花销，所以她选择省下。

又走了许久，夜深人静的时候，见这地方尚一眼望不到头，她只能停下。

寻了一处月光明亮的所在，倚着大树一边歇息，一边揉自己痛极了的小腿。