在进入洞窟之前，为了防止受到从外面到来的夹击，杰尔夫就安排贝克带了两个人留在外面进行警戒。

洞窟通道外侧明显起了异样，却也看不到贝克赶过来提醒，众人自然是知道外面的情形一定是发生了某种变化。

杰尔夫立刻拔出长剑，和詹姆斯等人后退聚在一起，形成一个扇形把受伤的尤瑟护在后面。

嘈杂声越来越近，洞窟内部昏暗的通道也越发明亮起来。

造成纷乱的源头逐渐显现，那是两伙正在激烈交手的人，其中一方赫然正是贝克和在身边随行的两名骑士。

在另一方如同潮水般地猛烈追打之下，贝克等人如同摇曳在水面的树叶，只能随着水面的流动而随波逐流，节节后退。

在面对人数数倍于己方的贝克也是不敢正面和他们发起冲突，好在洞窟内地形狭隘，不易把身形施展开来，对方无法把人数优势最大化的发挥出来。

杰尔夫见贝克等人有危险，瞬息间冲上前去，替贝克挡下了一记砍向背后的攻击，随着其余骑士也跟着加入战斗，贝克等人的压力瞬间减少了许多。

尽管有了杰尔夫的支援，可除了喜欢以地面战斗为主，职业仍旧属于剑士的杰尔夫在面对多个敌人时能够显得游刃有余之外，其余那些早就适应了马上作战的詹姆斯等人，明显在交手中处于下风。

一番短暂的交手过后，杰尔夫等人渐渐被他们逼到角落处，再也没有了可以退后的空间，几乎每个人身上都带着数道伤痕。

就当杰尔夫已经打算要拼死一搏，搭上性命也要杀出一条血路的时候。

“都停手！”

忽然在围攻进来的强盗们身后传来一声大喊，那些强盗们听到这个声音后全部停下了手中的动作。

一名带着面具的男性从他们后方走了过来，他来到最前方和杰尔夫只有几步的距离。

詹姆斯等人感受着他身上那股若有如无威压，快速上前到杰尔夫的身侧，纷纷把剑锋对准了戴着面具的男子，不许他在向前靠近杰尔夫。

“你们没必要这么紧张，放松一点。”戴着面具的男子淡淡说道。

他紧盯着杰尔夫身上的那枚贵族骑士勋章看了许久，随后嘴角挑起，对着杰尔夫嘲笑道：“欢迎你来到这里，枫叶小镇的新晋贵族骑士！”

“你就是他们的首领？”

杰尔夫轻轻推开挡在身前的詹姆斯，示意骑士们不要轻举妄动。

明明可以一举拿下己方所有人，他偏偏让手下们停手，出面和自己说起话来，杰尔夫到是想看看他到底想要做什么。

在处于被强盗困死的情况下，无论接下来的事态如何发展，想必都不会比现在的场面更加糟糕了。

“是的，我就是他们的首领。”戴面具的男子回答道，“我本来是想将你们全部杀尽，然后扔到外面树林里喂食野兽的，不过我看到你之后就改变了注意。”

杰尔夫眉头高高挑起，开口问道：“为什么？我身上有让你感到好奇的地方？”

“并没有，我只是觉得你着实可笑，仅仅带着这么几个人就敢来到我的地盘，真不知道该说你是不知道天高地厚，还是说你对自己那卑微的实力过于膨胀。”

戴面具的男子摇摇头，话语中露出一丝惋惜之意。

“看来枫叶小镇的骑士团也是一代不如一代，连你这么弱的家伙都能加入骑士团，甚至还成为了一名贵族骑士，你看看你身边的几个人他们哪个实力不比你强，资历不比你深厚，他们却还要以你为首，这难道不好笑吗？”

“我的事和你无关，就不劳你替我费心了。”杰尔夫冷哼一声，知道他是在故意挑拨自己等人的关系，“你不让手下的人动手，甚至亲自站出来和我说话，就是为了说这些话？”

“当然不是，只是熟人相见难免有些怀念。”戴面具的男子话锋一转，忽然看向詹姆斯，轻叹着感慨道，“詹姆斯，就让这么个弱小无能的人成为你的首领，每天都踩在你的头上对你喝来喝去，你难道真的心甘情愿吗？”

听见自己的名字从戴面具的男子口中说出，詹姆斯不由大惊，从他的话语中来判断，他不仅知道自己的名字，而且好像还认识自己！

“你到底是谁？！”詹姆斯惊呼道。

“呵呵，我是谁？尤瑟，不如由你来告诉他们我是谁吧！”戴面具男子的目光越过杰尔夫等人，看向了最后方靠着墙壁浑身都是伤痕的人。

尤瑟拖着身体慢慢走到前边，叹了口气，他神情绝望一个字一个字地说道：“他……他是霍金斯……”

“霍金斯？！怎么会这样，他不是已经死了吗？！”詹姆斯听到这个许久不曾听到的名字，倒吸了一口冷气。

戴面具男子的真实身份让詹姆斯觉得难以置信，他迫切的把目光全部集中在对方的面具上，想要看看这张面具下的面庞到底是不是他熟悉的那个人。

作为詹姆斯的好友，霍金斯曾经也是骑士团的一员，和尤瑟，杰尔夫相同都是贵族骑士的勋位。

在他巅峰的时候，在骑士团的权势甚至可以和托里、奎克两大派系相比肩，他手下骑士众多，论起威望丝毫不输给其余两人。

只是可惜他当年在任务中失手，为了掩护他手下的骑士而身受重伤，最终死在战场上，他手下的派系也轰然倒塌，原本跟着他的那些骑士们都跟着转入托里或者奎克的阵营之中。

霍金斯在战斗中意外死亡的画面詹姆斯还历历在目，下葬的时候詹姆斯更是亲自见到过他的遗体，并参加了他的追悼仪式。

如今霍金斯死而复生出现在这里，更是一转而变成了在荒郊野岭为祸村民，抢劫商队的强盗首领，这让詹姆斯短时间内很难接受这个事实。

“你一定很疑惑吧，为什么明明已经死了的人却又会出现在这里？当年的事只不过逢场作戏而已，为了骗过骑士团的人，我只能借着假死来掩盖我遁走的事实。”

霍金斯伸出手摘掉了面具，露出一张满是疤痕的脸庞，其中最严重的一道几乎从眼角开始贯穿到另一侧的耳根。

虽然霍金斯的外表改变了很多，不复当年的英俊，可詹姆斯还是认得出他确实就是霍金斯。

“真的霍金斯！他竟然还活着！”

几名听说过霍金斯以往事情的骑士，互相看了看，面露怯意，无意中后退了数步。

詹姆斯轻轻舔舐有些干裂的嘴唇，感觉嗓子像是有一团火在肆意燃烧，他不安的神色尽数显现在面孔上。

杰尔夫成为贵族骑士时间尚浅，对内部一些过往的事情也不甚了解，他低声对詹姆斯问道：“你认识他？他实力如何？”

“当年霍金斯的实力在骑士团内部就已经属于顶尖，现在我看他实力不退反进，身上的气势更胜从前，恐怕除了托里队长之外，骑士团不会再有第二个人是他的对手。”詹姆斯低声答道。