“不、不行。”绝对不能给秦挚这个坏蛋看，天知道他会怎么嘲笑加了小鹌鹑蛋的鲜美包子，天知道自己一颗快崩裂的心还能不能再多承受一句言语攻击。

一砖一瓦筑起道城墙与炸毁城墙的耗时相差如此悬殊，彻夜与师妹畅抒胸臆，终于鼓足勇气走出了第一步，满心欢喜挑出了早饭，结果连门还没进人都没见到，就被四五人一顿言语炮轰，稀里哗啦输了个凄凄惨惨。

祁北怎么都没想到。

“结巴，哈哈，不会说话。”

挚儿一挥手中的金葫芦，仰着头，把鼻孔冲向他：“让他说，没事儿，小爷我今天有时间，就听你说。什么东西给你壮胆儿了？你觉着自己哪里配得上站在这？”

“我、我我我……我。”祁北深吸一口气，声音变得如蚊蝇般细小。

终于有了个说话的机会，可，要怎么开口？要豪气冲天宣告吗？就像在晓晓面前站显现出来的那股冲劲儿一般，向秦挚宣告，你不应该这样羞辱我，我是真心喜欢你姐姐——？

“呀，”祁北突然开岔，抱紧怀里的包子，莫名其妙蹦出几个字，“凉了。”

不等秦挚等人反应过来，他转身拔腿就跑。

挚儿一愣，立刻虎虎生威地转动金葫芦，每一下都要甩出去，打碎祁北的脑袋瓜子：“别跑，过来叫我打，来来来。”

祁北脚下能停？

“这金刚葫芦是我火烈鸟家族的传家宝，要不要过来尝尝滋味？告诉你啊，葫芦里面装的是上等美酒，被葫芦打中的脑壳崩裂一嘴血腥，混着美酒，特别不错，你要尝尝不？”

士兵们指着祁北报跑远并越来越小的背影：“夹着尾巴赶紧逃，别惹秦公子发怒了，去去。”

“赶紧滚吧，看见你我都觉着恶心。”挚儿翻着白眼，“有病吧！”

转了个弯逃到安全的角落，确保秦挚几个看不见，他才停下脚。

唉！

一口重重叹气，整个人魂儿都叹出来了。

他无力地蹲坐在长满苔藓的阴阴角落里。

思念有多么难熬，感情有多么深切，输得就有多么惨。可是祁北，你怎么不争气地撒腿跑了呢。说好的迎难直上？说好的要对一颗赤红真心有自信？

因为……因为自己已经被贬损得没脸见人了啊。

脑袋埋在双手里，热辣辣的脸触碰冰凉的胳膊和手掌。

到底为什么输得这么惨？为什么不争辩？他无限自责。看看早饭胡吃海喝鱼汤米粉时，和不小心洒在胸前的汤水，再闻了闻多日没换洗的衣服上有没有酸味。哎，为什么没修整一番再来见百灵夫人呢？

秦挚这死小子，无比讨厌的程度堪称世界之最，比沙漠狼里的狼少还过分！天底下最美最好的百灵夫人，怎么会有最恶劣最坏最讨厌的弟弟？老天也太会安排了，这姐弟俩分明是两个极端，专门叫秦挚衬托百灵夫人的好？

秦挚嚣张的声音还源源不绝：“你们几个认准那张马脸，他再敢来，通报都不用，直接打出去，听见了没？”

祁北心里，一个咯噔加一个咯噔。

看来送早餐的策略彻底失败了。就这样放弃吗？会不会有什么转机呢？要不是百灵夫人那般美好，他一早就放弃了。努力撇走所有的悲观情绪，尽量不去纠结浑身上下被贬损了个遍，现在要做的是尽快开动脑筋——

对！

百灵夫人大约去了太史府，而今天百戏团正好要进太史府搭戏台，这不是还有机会遇着她吗？而且秦挚在府上，没跟着百灵夫人身边。

绕开难攻的秦挚等人，直接找到百灵夫人，或许这才应该是正确的策略。

所有的委屈和愤怒全部压抑到心底，他一拍脑袋，目光无比执着，为自己的百折不挠和聪明智慧小小感到骄傲。

得赶紧把鲜肉包送给百灵夫人呀，凉了就不好吃了，再晚一些，都可以当成晚餐了。

祁北抽抽鼻子，小心翼翼把因失去了蒸汽而慢慢瘪下去的鲜肉包保护在怀里，奢望着体温维持包子别彻底凉透。

她——会喜欢吧？

这个时候的祁北走起路来，脚步是拖在地上的，鞋底和路面摩擦，发出黏黏的声响。

擦干眼泪，擦净眼角。什么马脸、低微，为什么人对人要这么恶毒，只知道揪住根本无法选择的缺点大加攻击呢？

秦挚太可恶了。

不过，百灵夫人应该不会在意吧。昨晚吃饭的时候，她那么温柔善良，见了自己的相貌，非但没有嫌弃，还教育秦挚不能无礼。

对。祁北一遍遍告诉自己。百灵夫人那般神圣完美的女子，肯定不在意长相，不会贬损人，她必定更看重一颗赤诚的心。的确，比容貌，自己输定了；可若比谁的心灼灼拳拳，比谁对她更加真心实意，祁北自信，这世界上，他若是第二，不会有人敢说第一。

他倚着小巷里陈旧的石砌矮墙，正午阳光十分刺眼。

见她一面吧。这大概，是剩下的全部力气了。

望着败犬而逃的仓皇背影，一个白衣身影在山影墙后出现，似锦紫藤，繁花萦绕，遮蔽着他，不容易被人察觉行踪。他的身边，有个绿衫女子似有似无地跟随，脖子上挂着的金质小锁亮闪闪地反着光。

“咳咳……好吵。发生了什么事情？”

分明是花开的春季，他嫌冷，穿着厚厚的白袍。绿衣女子赶紧再给他披上披风。大人的身体已经这般虚弱，连袍子都不够御寒了吗？

“是秦公子赶走了求见夫人的来客。”

“为什么不允许进来？”白袍公子一副大病初愈的模样，气力微弱，“她不在府上，可以先等等。挚儿何必赶人。”

绿衫女子柔声道：“公子可能不知，刚才门前那少年，是昨天与夫人在风临城门口遇着的，他与秦公子之间，似乎有些误会。”

“昨天在城门口遇到？他是火烈鸟一族曾经的门人？”白袍公子稍微来了点精神，枯瘦的手略微抖动，好像感受到了迎面而来的杀气，打算握剑迎击。