骑兵有了,那么由谁来指挥,就成了摆在刘备眼前最大的问题。
因为这是刘备手中唯一一支骑兵部队,重要性不言而喻,所以指挥这支骑兵的将军,必须对他忠心耿耿。
同时,这员将军也要有高强的武艺和出色的谋略,能够发挥出一支骑兵该有的战斗力。
按照目前刘备手中的武将来选,关羽自然是首选,这是毫无疑问的,其次就是张飞。
然而事实上,由于刘备本身不谙军事,所以就需要关羽、张飞分统部曲,而骑兵统帅一职,他也只能令选高明。
而在没有赵云来之前,刘备就仔细思考过韩猛、蒋奇等人。论忠心,韩猛是第一。但论能力他有勇无谋,做一名斗将尚可,要是指挥军队,那就好比让铁匠去绣花。
第二人选是刘延。这人勇猛果敢,心有谋略,且有文化,是未来能够镇守一方,独当一面的潜力股,但是忠诚度还需要时间的考察。
至于为什么?
人心隔肚皮!
远的不就于禁,作为跟随曹操东征西讨大半辈子的元老级人物,还不是被关羽击败后就投降了!
当然了,对于于禁为什么投降,刘备不得而知,绝大多数人也不知道。但要刨根问底,非要寻找出一个原因,那么刘备心中只有一个答案:人会随着时间的推移而改变!
所以,让刘延单独领兵可以,但是让他统帅骑兵,掌握刘备手中唯一的东风41,绝不可能!
至于蒋奇、赵岑、李元峰等人。赵岑能力不错,可惜是个降将,日后可以提拔他。蒋奇打仗心谨慎,防守可以,却缺少一股锐气。李元峰中规中矩,做一个保镖头子挺好。
因此,当刘备决定让赵云担任乌丸杂骑的统帅时,关羽、张飞、简雍、崔林一致同意。第二日,他就将这件事吩咐了下去。
自此,刘备军进入了短暂的休整时期。
另一边,自从击退刘备后,曹操便占据了东郡。见识到濮阳不易防守,他便将治所转移到了东武城。
当年冬,曹操用围魏救赵之计,击败了于毒、眭固和于夫罗的联军。袁绍趁机上表曹操为东郡太守,使东郡成为了他的南部屏藩。
刘岱本想挥兵进攻曹操,但是内有张邈调和,外有袁绍施压,只能放弃东郡。
时青州黄巾势大,众三十万,寇渤海,欲与黑山合。公孙范不能敌,求救于公孙瓒。
公孙瓒为了避免腹背受敌,两线开战,遂领步骑三万余人,南下东光阻击青州黄巾。
刘备被任命为先锋,领麾下步骑七千余人,率先进驻东光,收缴东光附近所有粮草、百姓,防止黄巾军得到补充。
这次进攻渤海的青州黄巾可不是进攻东郡的黑山军,三十万人是实打实的,从东光县城墙上望去,乌泱泱的一片,真可谓是人山人海。
不久,公孙瓒率领士卒赶至,召集各别部司马、校尉商议战事。
中军大帐内,公孙瓒慷慨激昂,连续点出黄巾军的弱点,让所有人士气大振。但在刘备看来,只有一点最重要。
那就是黄巾军不事生产,所需粮草辎重都是从百姓手中掠夺。他们就像是无根的浮萍,一旦遇到狂风暴雨就会被击沉。
所以,只要阻断黄巾军获取粮草辎重的途径,让他们没有喘息的机会,就能将其瓦解。当然了,原理是这样,但是要真正实施起来,就得因地制宜,随机应变。
双方在东光对峙了几,公孙瓒终于在东光南摆开阵势,准备主动进攻。
他命令大将严纲领五千骑兵在前,分作三阵,形如箭头。刘备、田楷二人领兵分列左右,自己领步兵,分为三阵,在刘备、田楷军后面排成一校最后是单经,率领剩余骑兵列阵。
公孙瓒站在戎车上,剑指黄巾军,令严纲出击。随着战鼓擂动,五千战马在旷野上奔跑起来,地动山摇,以雷霆万钧之势,直冲对方中军。
黄巾军依仗自己人多,在三军阵前,又排列成一个个方阵,企图阻拦骑兵攻势。然而面对公孙瓒的精锐部队,这些准备形同虚设。
只一个冲锋,严纲便击溃了对面方阵,并且率领骑兵冲击了一下中军,可惜黄巾军人数太多没有攻破。
公孙瓒见状,怕严纲陷入包围,于是让刘备、田楷率军出击,分别进攻青州黄巾左右两军,吸引黄巾军注意。
同时让严纲后退,借助田楷军掩护,与单经率领的骑兵列于两翼休整。
黄巾军中军渠帅张饶,见公孙瓒中军未动,他也不敢轻举妄动,只能看着左右两路黄巾军拼命。
双方短兵相接,刘备军便以排山倒海之势击破敌军。与此同时,赵云领骑兵突入敌阵,刺黄巾渠帅于马下,势不可挡。刘延等人见状,皆心服口服。
公孙瓒见刘备军轻松击败敌军,心中又惊又喜,立刻使单经领骑兵追击败湍敌人,同时指挥刘备进攻黄巾中军。
他则带领中军,协助田楷,夹击黄巾右军,并且指挥严纲领骑兵绕道侧面冲击。黄巾军抵挡不住公孙瓒的猛烈攻击只能撤退,企图借助营寨继续抵抗。
公孙瓒乘胜追击,在黄巾军营寨外,再度击破黄巾军,攻占黄巾军营寨,迫使黄巾军南遁退出渤海郡。
严纲领骑兵又追击了一会儿,见黄巾军开始集结,便放弃追击回军休整。此战公孙瓒军杀敌三万余人,获得辎重车辆无数。
以三万人逆击十倍之敌,斩首三万人,获辎重车辆无数,慈战绩,足以傲视群雄。
单经、公孙范、田楷三人见好就收,建议公孙瓒回军休整,挥师西进而严纲、刘备二人则建议公孙瓒继续追击。
双方唇枪舌剑,互不相让。这时,关靖道:“青州人口百万,土地肥沃,兼具鱼盐之利,兵多器锐,粮食充足。”
“刺史焦和,笃信巫蛊之术,胆如鼠,赏罚不明,致使青州萧条,悉为丘墟,黄巾四起,百姓困苦,嗷嗷待哺。”
“今其病亡,青州无主。若将军携大胜之威,入主青州,澄清寰宇,青州百姓定会单壶携浆,夹道相迎。”
“适时,将军遣一员上将,统帅青州士卒北上,将军自领燕代骁锐南下,夹击袁绍,冀州沃土唾手可得。伏望将军明察。”
公孙瓒闻言笑道:“善!”于是令公孙范留守营寨,看管辎重,自己领士卒星夜追击。
黄巾军欲渡河南归青州,公孙瓒趁其半渡,防备薄弱而进攻,贼复大破,死者数万,鲜血染红了河水。
这一次,公孙瓒收得生口七万馀人,车甲财物不可胜算,威名大震。公孙瓒乃自署其将帅严纲为冀州刺史,田楷为青州刺史,单经为兖州刺史。又悉改置郡、县守、令。
刘备因两战皆有功劳,于是被公孙瓒任命为平原令,领兵屯驻高唐,协助田楷。