炎山，分野坳。

一名十六七岁的年轻后生手中拎着两桶水，在乱石中蹬蹬走得大步流星，就跟玩似地。

那一侧，是道宽而深的溪涧，轰隆隆水流湍急。

“哎，等等我。”落后有二十来步，一名敦实的青年双手提着个桶，从一块山石跨到另外一块，人随之一跳一矮地，时时留心脚下不敢轻易分神。

这青年便是谢华绍，已经去了脚镣，恢复了自由。

“我等你？”前头那后生连头也不回，声音遥远地扔下一句话，“你悠着点吧。”

留给谢华绍一个意气风发的背影。

脚下布靴利落轻快，穿着件竹青色短褐，长腰身，束着红橙橙的腰带，那腰带还一路风骚地往后飘坠，在这阴森森的荒山野岭里跳脱得像只灵兽，迅速消失在古木野藤之中。

谢华绍不禁窘迫地暗中笑骂：“小鬼，能耐倒不小！”

只一想到这后生的小主子，谢华绍的脸立刻如同周围的环境一般，常年云雾深罩，寒气太重，再也笑不出来。

一头油汗地赶回山坳，老远就望见一排黑压压的屋顶上，袅袅升起一缕雪白的炊烟来。

谢华绍嗵地将水桶钟在地上，与另两个桶靠在一起，抬手拿衣角擦了擦汗走到灶前，朝灶膛后道：“把那一个也生起火来，我来炒菜。”

灶膛后，那后生一手拿着拨火棍，一手拿了个林禽果啃着，正埋头烧水。

谢华绍一通热炒，在外头院子里摆下碗筷，只见后生手中端了饭菜来到东面那间大屋子，敲了敲门：“十四爷，吃饭了。”

“滚！”

屋里传来阴冷的声音，却再无动静。

“您这又是何苦，都逃出生天了，就该考虑好好活着才是。”那后生实惠地道，“吃饭是头一等大事，再怎么样也不能饿着肚子。”

后生冲院子里的谢华绍歪了歪头，谢华绍放下手中筷子走了过来，推开门，两人一道进了屋。

房间里有个神色颓废的少年，坐在床沿，单腿曲膝手撑着额，额头上有绺乌黑的青丝靡倒在忧郁的眸前，露出半张貌美如杏花般的脸，身上是件已经灰扑扑的素色暗纹云锦长袍，周身缠绕着一团化不开的悲凉之雾。

正是失踪了近两个月的池羲光。

前日，晏贞和谢华绍进城采购物品，池羲光也坐在马车里头，沿途就已风闻池家被抄之事，人们七嘴八舌地议论着池家被抄的罪名竟是：通敌祸国，以及户部尚书池嘉行以权谋私扰乱政务！

只通敌祸国一项，便是灭族的大罪，按律池家七岁以下男丁一个活口都不能留。

而当池羲光掀开帘子的一角，看到池府的绿油大门赫然交叉贴着刺目的白封条，钻心一痛便吐出一口血来，当即不省人事。

晏贞将饭菜一一放在窗下的方桌上，冒着热气的两菜一汤并一碗白米饭。

“昨儿的晚饭都教您给砸了，今儿您再砸了，饭菜洒了事小，不过日后就没有给您盛饭的碗了。”

说着，正待与谢华绍退下，不想只见池羲光面无表情慢慢地走了过来。

“这就是了，您先吃饭，人是铁饭是钢一顿不吃饿得慌。”晏贞让开在一旁，双手将筷子奉上。

池羲光一言不发地坐了下来，接过筷子。

晏贞又道：“我给您沏茶去。”

端了茶壶茶盅进来，却见池羲光碗里已经空了，想是饿得狠了。

于是倒了茶奉上：“您喝口茶，往后的事再慢慢想就是了，再为难的事也总有法子解决不是？”

池羲光还是不答话。

谢华绍难得嘴快一次：“改名换姓，隐藏身份，找个地方安稳度日应该不难。”

谁知只听“砰”地一声，池羲光竟面皮紫涨拍案而起道：“小爷我行不更名坐不改姓，我就是池家的十四爷，我爹的儿子！不改！”

晏贞劝道：“您别动气，谢二哥也是好心帮您出主意呢。”

说着，那双机灵的眼睛一转，快人快语地道：“您眼下不还没有表字嘛，不如取个表字来用，不就成了？”

话音未落，池羲光的眼刀就削了过去：大哥，你有没有读过书？表字是这么用的吗？！

分野坳的前朝老屋里议论着姓名，不无剑拔弩张，而远在百里以外的京畿道，怀因县郊一处毫不起眼的小宅院里，也有人说起了姓名。

林憬还坐在小杌子上给盈持换药，先用药水打湿了缠绕的布条，只是揭开时再小心也难免牵起模糊的血肉来。

看着盈持毫无血色的脸与紧闭的眸子，紧抓着圈椅扶手的指尖细细地打颤儿，林憬还心情复杂到难以言喻。

“多谢你。”

他轻声道。

盈持仍闭着眸子，澹淡地：“那是看在你的面子上。”只是说着，忽又想起什么似地微启双眼，“不然，你以为我很看得惯他么？”

语气再淡也难掩厌恶。

林憬还黯然垂下长长的睫毛，替池羲光深感愧疚。

池家一干人等被锁拿，池嘉行直接下了诏狱，其余悉数投入都察院大牢。

遭到劫持不知所踪的池羲光，反因祸得福。

这显然事先已在盈持的计算之内。

“姐姐。”

门咿呀地开了条小缝，只见小素端着一碗糖蒸酥酪进来：“有好吃的。”

林憬还便起身上前接了小素手中的盘子，让小素坐在桌前吃着，自己则将换下来的布条与药酒等物端了出去。

等回到屋里，又想起一件事来，于是同盈持商量：“这两日得了闲，我就往京兆府走一趟，趁乱着先将你们家的身契赎回来。”

盈持正待点头，不料小素扭过头来问道：“姐姐，身契是那种红色的纸吗？”

“是红色的……”

“那两张纸，我们的身契，在祖母那里。”小素放下手中的小勺子，小腿儿一曲蹦下椅子，来到盈持身旁，将小嘴儿凑近盈持轻轻地道，“在祖母最大的那口樟木箱子底下。”

盈持的视线与林憬还的隔空对了一下，惊讶极了。

“你是说我们俩的红契是祖母收着的？”

这怎么可能呢？！