大陈朝改朝换代新帝登基已经三年。

朝中自前年林丞相西去后，丞相之位至今未有人接替。

说来奇怪，大多朝中重臣不是无心政事就是身残病弱。

唯有礼部尚书顾江势力深厚掌握不少话语权。

长安城最中间的是皇宫，东边是集市，南边和西边是平民居所三教九流鱼龙混杂。

北边是朝内众多高官的府邸，而礼部尚书的顾府在最好的位置修建得最繁华。

顾府嫡夫人有两子一女，女儿闺名影怜，容貌姣好性情温和，二八年华却仍待字闺中。

中午午膳后，我揣摩着父亲心情应该不错，毕竟丞相之位指日可待，我端上一盏茶。

恭敬道“请父亲用茶”父亲拿起茶盏，品了口茶，我低声道。

“今日乃端午佳节，想必坊间一定很热闹，不知女儿可否有幸一睹繁华？”

父亲须臾竟轻轻点了点头，“你也难得出去一回，去吧，但是凡事都要自恃身份，知道吗？”

我刚才努力做的优雅高贵的模样消散得一干二净，敷衍着行礼“那便多谢父亲了”随即转身便走。

长安的街头十分热闹，熙熙攘攘，人声鼎沸，街上叫卖的青衣妇人，小摊上各种各样的小玩意儿，材料简单却又美味的吃食。

我难得见一回自然欢喜得紧。重要的是每个人都无拘无束言行自由，不像府中人人都谨慎万分。

我路过妓院都想进去瞧瞧，蓝玉却死命拉住我，我挣开蓝玉的手，直呼蓝玉不懂趣。

直到天边薄暮之时，我才觉得有些疲惫，招呼了蓝玉打道回府。

我看着，心中有片刻恍惚，眼前似乎还是容云鹤的脸庞。

想起从前也和他来过，想起他在我髻边簪上一朵花簪，我对上他的眸子，心中情意相通，空气中都带着甜蜜。

如今却物是人非，我深闺梦里的人，在那个朔风吹刮得猛烈半夜都未止的寒夜里咳尽了最后一口血。

那么多良医苦药也无力回天，我半夜听到消息不顾一切冲进容府，到了他的院门前却听见了他母亲撕心裂肺的哭喊“鹤儿”

我的双腿像是有千斤重般一步步缓缓走近，看见那熟悉却没有血色的脸，曾依偎取暖的身躯只剩一把冰凉的骨头，终究抑制不住嚎啕大哭。

..往事不堪回首.

魂不守舍的回府后，传了晚膳，却没有一点胃口，许是在外面吃得太多了。

便让蓝玉打了水来，宽衣沐浴。我浸泡在温暖的液体中，浑身都放松下来，神思飘到九霄云外之际。

门外忽然有人轻扣，“小姐，老爷找你”，我回道，“我爹可真会挑时间啊”

蓝玉却没有和我打趣，“传话来的面色凝重，看起来不像小事”

我没再回话，随意搓洗一番更衣梳妆。

穿过几道九曲回廊，到了父亲房前，敲门而入，父亲正坐在案前，看我来了，抬头望向我。

神色有些凝重，我有种不好的预感，问“父亲找我”

父亲起了身，站在我身旁，问道，“怜儿觉得，当今圣上如何？”

我莫名其妙，“还能如何，他是皇帝，是九五至尊”，父亲的浓眉皱了皱，眉心隐隐一个川字一闪而逝，又开口问。

“那怜儿如今可还会因容云鹤而伤神？”我不愿回答这样的问题，反问，“父亲有话直说罢”

父亲听了点了点头，说“皇上下旨大选后宫，凡七品官员以上家的女儿皆需参加晋选”

我听了却不以为意，道“选便选罢，紫禁城门楣太高，只怕女儿高攀不起”

父亲有些不悦，“我可养不了你一辈子”我年岁渐长上门提亲的人已经踏破门槛，我心念容云鹤却也无力再逃避这事。

“原来父亲是希望顾家能出个皇后啊”父亲颇为倨傲“有何不可？”

我点了点头，敷衍着说了句，“女儿累了，先回去休息了”

转头就走，身后的父亲呵斥道“回来！”

我只得转身，父亲并未责怪我鲁莽，继续说未讲完的话。

“你是我嫡出的独女，是礼部尚书家的千金，我知你心性自然不肯下嫁。

如今大选，入宫去谋得锦绣前程有何不妥，我顾家的门楣不需要女子来光耀，但我还是希望你能谋得一席之地”

我的心头有些沉重，父亲说的是不争的事实，我自己心里也明白，“女儿谨记父亲教诲”

父亲叹了口气，挥手让我退下.

皇帝子嗣稀少，我朝又向来是天子守国门，便纵使他是皇帝，也难逃生老病死，沙场上更是刀剑无眼。

所以礼部尚书上奏请求皇帝大选秀女，选秀本是三年一次，如今皇帝正好已经登基三年.

在礼部备选秀女名单当中，第一卷第十五号，就是我顾氏影怜的名字.

回了房间，卧在塌上，我望着那窗外月光照出来的朦胧景色，心底一片迷茫。

父亲着人教导我礼仪，生怕选秀时出了差错，那些东西规定得也不是一般两般的严谨，手势的高低，嘴角弯起的弧度，每走一步的距离，都有要求。

我开始对这些只是无感，后来越学越烦，只望着快点选完，我好快点解脱。

不过我心里最大的坎，还是容云鹤。

容云鹤，你若泉下有知，可否会怪我不守当初的誓言...

夜深人静时也想过逃走，普天之下莫非王土，我一介女流也难以生存。

何况我怎能丢下父母，置顾府上上下下近百人条人命于不顾。想想只得作罢。

选秀前一天晚上，我念着容云鹤的名字，过往一幕幕浮现在眼前，一字一句一举一动都在戳痛着我的心，我哭得喘不过气。

第二天我早早起床，默默的用冷水打湿手帕，敷好了自己哭得红肿的眼睛。

叫了蓝玉进来，一番洗漱，挽起双螺髻，几根小点翠簪装饰发髻，又戴了一整套明珠耳饰璎珞手钏，再敷粉描眉画面靥，最后穿好秀女衣裳。

拜别了父母，母亲眼含着泪，送我上了去皇宫的马车。

路过熟悉的朱雀街便是陌生的皇宫了，头一次走入这皇宫禁地，心也难忍好奇。

皇宫纵然是个金笼子，可是天家气派，也足够让人倾佩。那些金瓦砖墙，琉璃宝顶，令我目光流连。

但众目睽睽之下总是左顾右盼未免有违教养，只得收了目光。

我只晓得选秀过程不算繁琐，先由礼部从朝中官员家中的适龄女子中，挑选出体貌性情家世，都符合标准的秀女。

进了皇宫在皇帝面前过一眼，选上的便迁入储秀宫，初夜承欢后再由皇帝亲定封号。

路过了不少华贵宫殿，一路由大总管带进了交泰殿的前殿。

进了前殿，队伍便不成样子了。未等我缓过神来，那名单的前五个人已经被带去正殿了。

大家便都各自寻着面熟的人搭话。

隐约听见旁边的人在讨论今天的衣裳和头饰，一身珠光宝气的贵女在炫耀“我这头上的印海棠纹赤金簪啊，可是我父亲户部侍郎花了近一百两银子打的”

惹得好几个贵气逊于她的秀女不甘示弱的回击。而夏吟盈在我旁边低声说了句，“瞧她那得意样，多了不起呀”，说着便又转过头来看我，有些惊讶，“你今天怎么也不弄精致些，我带了胭脂，我再给你抹点”然后从袖中掏出一个小木盒子，打开便要往我脸上招呼，我连忙推辞，“不用不用，这样挺好”

夏吟盈的手一顿，应该是想起了容云鹤，便收起了盒子，“我知道了，可是你不能总是活在过去吧”

此时又太监出来高喊了几个名字，我和夏吟盈正好是一起的，鱼贯而入至殿中，我敛气屏声，安静得没有半点声响，我甚至疑心自己聋了，只到一个清脆女声开口，应该是掌着凤印的贵妃娘娘，“皇帝又不满意？依臣妾看，中间那个蓝色长裙的姑娘不是很好吗？”

完了，蓝色长裙的姑娘正是我，我闻言心里暗自一惊，默默祈祷，放过我放过我，也能够感觉到周围另外四个人的暗潮汹涌。接着一个低沉男音，“走上前来给朕看看”碎步上前，端端正正行一跪拜大礼，“臣女顾氏拜见陛下，拜见贵妃娘娘”我想着自己反正也不好看，索性大胆的将头抬起了一些，但依然没有勇气去看座上人。贵妃仔细看了我一眼没有做声。

我想起入宫前父亲说的话，心跳便不停的加速，皇帝或许点了点头，“甚好”，顿了顿，“连着旁边那个浅妃色衣裳的，一并入选吧”我愣了一下，又赶快跪下磕头谢恩，看起来宠辱不惊，我心里却翻江倒海，恨不得生出双翼立马逃出深宫，为什么我会入选..为什么是我入选...

退出了大殿，我抬头望着那四四方方的蓝天，不相信自己一辈子也难得自由了。刚走两步，也不知道要去哪，一个小太监便向我走了过来，行了一礼，“请姑娘随奴才前往储秀宫”，嗓音十分尖细，我不禁起了鸡皮疙瘩，他说完便在前面领路，我应了声好，跟了上去。

在幽长曲折的宫道上，我又看见了夏吟盈，才想起今天她身上的正是浅妃色衣裳，那颜色衬的她容貌秀美，也显得温柔娴淑，行走间衣袂翻飞，走路的步态如同舞蹈般轻盈，当真是好看极了。她侧头看见我，冲我灿然一笑。

一路到了储秀宫，宫殿较偏并不气派，门口牌匾上有储秀宫三个大字，房梁上用雕刻着各式纹路，屋顶上盖着明黄的琉璃瓦，宫墙上刷着朱红的漆。

进了大门，便是一个大院子，四周随意种着些花花草草，宫人只顾着搬东西进进出出，埋头忙碌安顿事宜。秀女有的打扮华丽在庭中耀武扬威，有的嬉笑吵闹不成体统，还有的埋头练琴练舞不问世事。我只觉得纷扰杂乱，费神费力好不容易才安顿下来。

夜里诸般滋味缠绕心头令我辗转难眠，不知这样令人心烦意乱的日子还要持续多久。一天天过去，我身形又清减不少。偶尔出去一趟散心，在锦鲤池边遇到个人，当时我正感慨这锦鲤池和从前顾府的也无甚区别，却听到有人惊讶回应“姑娘口气倒是不小”

我回头看，是一穿鹅黄绣碧绿花鸟纹衣裙的女子，整齐的发髻上数朵小巧绒花十分低调，我看见了她腕间项下的金银琳琅首饰，隐约觉得宫妃“给娘娘请安”那人笑盈盈的喊我起来，态度温和是个极好相处的人，聊了几句也熟了起来。

她名叫许莺时，是柔德公主生母，位份颇高是正三品昭仪，整个人却是从骨子里的温婉优雅，离去时还嘱咐我说，看我眼下有乌青，可用些薰衣草来助眠。