南宋绍兴年的夏天，时值正午，烈日当空，晃得人眼睛发花，树叶都打着卷儿，狗都吐着舌头，即使是在这绵延宽阔的湘江上行船也感觉不到一丝凉爽，反而倍感闷热潮湿。

从衡州来的行船上站着一个一袭白装的少年人，他的衣服是雪白，头上的扎巾雪白，就连脚下的靴子也是雪白的，腰上悬挂着一个狼牙型的羊脂白玉雕刻的凤凰，宛若从天上下来的浊世佳公子。

他的脸上也略显苍白，长着很好看的剑眉，一双细长的丹凤眼里精光闪闪。他的手里提着剑，是古朴的乌鞘长剑，剑柄也是名贵的乌木，没有缠绳，装具都是已经包了浆的黄铜。

一舱的人都热得直摇扇子，唯独他孤傲的立于船头烈日之下，竟然连一滴汗都没有。

船夫不忍心这么一个翩跹美少年就这么受折磨，便道：“公子，进舱里去吧！今日日头太大，别伤了身子。”

少年人却恍若不闻，连头都没有点一下。

他少小离家，如今一是整整过去了一十五年，现在学成了文武艺，只恨不能肋生双翼，飞回家中去，真所谓归心似箭，又怎么可能会搭理别人呢？

船夫看着这少年颀长的背影，摇头叹了口气，自语道：“唉！天下偏有这等痴人，好好的福气不会享，却偏偏要在这里受这烈日灼身的罪过！”

其实船舱中也不见得多好，行船载满了客人，这一群人里什么人都有，行李自然也不少，偌大的船舱里已是没有了立足的地方了，更何况现在烈日当头照，人们都挤在船里，更是燥热不堪，而且是什么味道都有。

少年人有洁癖，那种汗水和胭脂香粉的味道混合在一起的滋味儿他可受不了。

他从岭南道的南海到了衡州，在从衡州的码头上的船，经过一日的航行，今日未时末客便可到达长沙，明日可以回到岳阳老家了。

想到回家，他的心跳更加迅速了，仿佛眼前宽阔的湘江变成了更为广袤的洞庭湖，湛蓝的天穹，碧绿的湖水，忙碌的人群，熟悉的，但是已经不会说的乡音……

船在长沙下了锚，少年嫌恶的看了舱中诸人一眼，径自去舱里去了自己的包袱背上，跳下了船。

船上的人都知道这少年昨天过夜就没有待在船上，所以也不稀奇。船夫因为他给的钱多，每日也都会等他来了才开船走。

少年人下船之后，径自来到码头一家看似不错的客栈里，柜台上丢出一锭纹银，用他那冰冷中带着热切的声音道：“掌柜的，要一间上房，另外有什么好菜都拿将出来。”

掌柜的一看这白花花的银子，登时大喜道：“这位公子爷不消吩咐，先把好的给你，只不知公子是在铺面上吃还是搬回房里去吃？”

少年耳听着客栈大堂里嘈杂喧闹，皱起了眉头，道：“搬屋里去。屋子可是要一尘不染的好屋子。”

掌柜的这时候黑眼珠子盯着白银子，哪里会不动心的？陪笑道：“公子爷真会开玩笑，我们做生意也不是一天两天了，长沙一向富庶，时常也有那富贵人家来这里歇脚的，怎么会没有好房子？”

少年点了点头，道：“这便好。你找个人带我上屋去。”

掌柜的道：“这个不消吩咐，三儿！带这位公子爷去上房！公子，恕小人多句嘴，可要什么好酒么？我们这里有上好的烧黄二酒，正好佐餐。”

少年人道：“不要酒，只把饭多弄点来。”

掌柜的应了一声，吩咐下去，早有那店伴过来，带着少年上屋后楼上去了。

这屋子里果然是一尘不染，用汝窑梅子青的香炉烧着炉熏香，墙上挂这些山水字画。少年随便瞥了一眼，依旧是一言不发，便将行李宝剑放在了床上。

店伴道：“公子稍歇，饭食一会便道。”

少年嗯了一声，那店伴便自行退下了。他坐在床边，先从包袱里取出一块洁白的丝帕，这才拿起宝剑轻轻地拔了出来。其时日影西斜，屋内点着明晃晃的蜡烛，但这把剑一出鞘，那烛火顿时失了颜色，屋内气温更是骤降。但见这把宝剑周身青湛湛的夺人双目，之前一直处在剑鞘里还不觉得怎样，这一出鞘，屋内顿时剑气弥漫，不多时，那剑身上更是已然凝结起了一层薄霜。

少年人拿了丝帕轻轻拭去剑上寒霜，擦了一遍又一遍，等到这把剑上周身剔透了，这才还剑入鞘。

这时店伴已将饭菜端了过来，无非是四鲜果，四干果、四蜜饯连带着鸡鸭鱼肉，时令的蔬菜，一大碗米饭。少年道：“齐了未？”

店伴道：“公子，吃食依然齐备了。”

少年点了点头，有摸出三五两的散碎银子丢给他道：“很好。你去罢！吃好了我再叫你收东西。”

店伴千恩万谢的允诺去了。

少年这才缓步来到桌前，端起米饭提箸就吃，虽则只是些普通的东西，他却并不挑食，如果不是饭量大，直接端了大碗，就那吃相倒也能称得上高雅。

不多久饭罢，少年开了门叫店伴收拾了，自己先在屋内歇了一会，便跌坐床头做起功课来。

看看到了亥时，店里早就熄了灯火，这客栈离却湘江甚近，只听得湘江潺潺水响，阵阵蛙叫虫鸣传了进来。

几个周天下来，少年才收了功，心里一阵欢喜一阵惆怅，欢喜的是明日便可以回到岳阳，惆怅的是自己五岁离家，跟随师父远遁岭南学艺，十五年后方回，也不知旧时玩伴还能认识几个，更不要说那些叔叔婶婶了。

他正要睡觉，猛听得江面上忽然嘈杂喧闹起来，窗纸上映出火炎炎的火光，不多久整个码头都震动了，往来人奔走相告道：“哎吔！强盗打劫来了！”

少年心里微微一动，把窗户撑开，循着火光望去，江面上果然来了好些轻舟快艇，灯球火把将一小片江面照得通红，小舟之上人影绰绰，约有五七十人，各挺刀枪把守，又有不少人已经爬上各艘船只，遇到东西便劫上小舟，但有反抗的，或者枪刺，或者叉戳，或者刀砍，将人杀死。

他们坐的那艘大客船上，一个满脸钢须的红面秃头老者，手里拿着一柄三股鱼叉站在船头，东指西指的发号施令，显然便是这水寇的头目了。

这少年人见到这秃头老者，先是愣了一下，急忙提了宝剑，推窗望月，整个身子如同离弦之箭射出窗外，直奔江边。

他既有名师指导，这一箭距离转瞬即至，扑倒近前，那个老者犹自未知，还在叫人“快些快些”，直到这少年飞身上船，船身微晃，他才发觉有人来了，吃了一惊，来不及回头细看，身子往下一沉，一个盘龙绕步，手里钢叉使出一个“回马枪”的架势直奔少年就来。

少年清楚这柄钢叉沉重，右手袍袖一拂，便将这鱼叉拂过一边，叫到：“吴叔叔，是我！”

这红脸老者听了，登时一愣，但现在他们干的就是横行无忌的不法勾当，只怕是官军诓人，哼了一声，道：“谁是你的吴叔叔？小子还想赚我？”又是一叉搠将过来。

少年吃了一惊，急忙抢上，一把握住鱼叉道：“吴叔叔，我是刘启！”

红面老者这才真的怔住了，火光下呆了半晌，才失声惊呼道：“少主？你回来了？”

少年刚要答话，猛听得身后喊声震天，内里霹雳也似一声暴喝道：“吴骥才你往哪里走？”暴喝声中夹杂着“碰”的一声弓弦响，一支狼牙雕翎箭直射红面老者。

这红面老者吴骥才久在江湖上做些没本钱的买卖，纵横荆楚道上三十余年，号称“潇湘飞鱼”，原本也不把官兵放在眼里，但如今手里鱼叉被白衣少年攥住，如同生了根一般，弓箭又快如闪电，不由得变了颜色，撒了手就船头合身一扑，才堪堪避过，饶是如此，也被箭上的狼牙挂走了一块耳朵肉，爬起来时已是鲜血长流，十分狼狈。

少年急转头去看，灯火中只见那张弓搭箭的人是一员将官，身长尺，浓眉虎目，身披雁翎锁子甲，头戴凤翅熟铜盔，坐下一匹青鬃烈马，鞍鞯旁挂两条棱竹节钢鞭，手里一张泥金画鹊铁胎弓，端的是威风凛凛，杀气腾腾。

他见少年抢住鱼叉，以为是来给自己帮手的，便即叫道：“兀那少年，果然好本领！快些将这贼首擒下，立不世之功！”

吴骥才一听这话，心里暗暗吃惊，刚才交手两合，已知这少年手下不弱，他自称是老主人的儿子刘启，可是终究是走了十有五年，年轻人变化最大，安知这人是真是假？是敌是友？

吴骥才心念电转，寻思道：“好汉不吃眼前亏，我先走了，在作理会不迟。”打定主意就要带弟兄们遁走，却听得这白衣少年哼了一声道：“谁要和你这厮作一路去立什么功劳？识相的快快滚开，免得小爷性发，教你们都下水里喂王！”

这将官也是一刀一枪挣出来的功名，很有些武功，原本在城里，听闻江边水寇来袭，想要建立功勋再升个几级，带了一对亲信士兵出城剿匪，如今却没来由受一个草民的侮辱，顿时面色一沉，道：“小子，你这癞子麻拐打喷嚏，好大口气，既然给你脸面不要，就休怪本将军不客气了！你姓甚名谁？从实讲来！本将不杀无名之辈！”

少年把手里钢叉望船面上一丢，手按宝剑，冷然道：“说与你听也不妨，小爷自幼生在洞庭湖里，姓杨，名斌，表字文武，家父不是别人，正是洞庭湖君山大圣天王杨幺。你这狗官又是什么来头？”

这话一出，不论是吴骥才还是那个将军都是一愣。

将官却不答话，只是冷笑道：“我道是谁，原来也是洞庭余孽！好好好，拿了你，比拿了吴骥才有用得多！”当下收了弓箭，扯出双鞭，纵马直扑刘启。

自古以来就有官匪不两立之说，这将官认定了洞庭湖匪首的儿子，顿时打点起十二分的精神，要把刘启拿下捉上临安，那时候加官进爵，总好过在这地方做一个守备要强得多。他心里一阵暗笑，心道：“这岳飞脓包，偏教走了杨幺的儿子。如今被我撞上，和该是我发迹！这些年的菩萨神仙果然没有白拜。”

眨眼功夫，马匹便道，将军觑准了，高举双鞭，对准了刘启搂头就砸，誓要靠着他换取前途无量。哪知刘启不动声色，就在他举鞭的时候，忽然双足一点，腾空而起，手中宝剑出鞘，寒芒未到，已是剑气迫人，直逼将官。

那将官之前只是见到他抓着吴骥才的钢叉，到底有多少本事却不知道，总觉得这人年纪轻轻，本事应该有限，那一句“好本领”原本也只是捧人的话，现在一看这少年把一把宝剑抖出千万点寒星直奔了自己而来，不料天下有这般快剑，顿时大吃一惊。

好一个将官，心下固然惊骇，但是临危不乱，眼看剑到，双腿夹紧马腹，身子往后一仰，平躺在了马鞍上，就在这间不容发的一瞬避了开去，手里双鞭往上一磕，那是鞭重剑轻，要把这宝剑磕飞的意思。

哪知这少年剑法之上浸淫多年，深知以轻御重之法，宝剑才与钢鞭相交，便轻轻一按，借势弹了起来，临空翻了个身，长剑下击，更是气势非凡。

将官不意他身手如此迅捷，早收起了大意之心，双足一踢马镫，退将出来，饶是他走得快，这一剑也差点把他的命根子切掉了，他才离马鞍就听自己的爱马悲鸣，刘启宝剑锋利，竟在无声无息之间刺穿马鞍，插入马背，直没至柄。

刘启一看他躲过了，趁着这匹马还没跪地，一掌打在剑柄上，身子凌空又是一翻，弃了宝剑，手一抖，三枚金针对准了他就射。这将官眼看着对方纵跃而起，心里才叫的一声“不好！”手腕上一麻，惨叫一声，“咕咚”落地，手里钢鞭都丢过一边去了。

其时官军已然与众人大战起来，听得自家大人一声惨叫，都吓了一跳，他们都知道这将官家传的本事十分了得，不想这么快就败下阵来了，心里都有些胆寒起来。

这群人胆气一泄，原本数十人与水寇打得互有损伤，难分轩轾，忽然间竟有些抵不住了。猛听得呐喊声起，天坼地裂，长沙城内官军如同潮水一般涌来，那些士气已颓的先头部队顿时精神一振，又比之之前更加勇猛了。

刘启飞身落地，正要一掌将这将官毙了，哪知马蹄声响，又有一员将官拍马挺枪而来，口里叫道：“呼延兄休慌，徐某来也！”弯弓搭箭，“嗖”的一箭射来。刘启这一掌若是打实了，自己也势必被一箭射死，不得已只得舍了对头，倒纵出去，就半空中从马背上拔出宝剑，舞一团寒光将自己裹住，退回船板，叫道：“吴叔叔，官军势大，风紧扯呼！”

吴骥才原本有些发蒙了，这一下如同当头棒喝，顿时醒悟过来，捡起钢叉，一声唿哨，带着众水寇且战且走，退回自己的快艇里，等到刘启也退下去了。吴骥才便叫各船扬帆，顺风顺水疾走。

后面来的那徐姓将官救下了同僚，赶到江边，知道赶不上了，只恨得咬牙切齿，再捻弓搭箭，扯满了，一箭将一艘快船的风帆射落，吴骥才大惊，急忙叫快划船，真就如同漏网之鱼，丧家之犬一般走了。

刘启跟着他们一路去了，这一去也，有分教：

血浪千重因家破，江湖万里缘恨生。