“鼠城之所以称之为鼠城,主要是因为城里的人都是一些蛇鼠之辈。而且城里也到处都是老鼠,据说在城里的地下管道里,还有一只巨大的老鼠。”艾娜一边带路,一边为铭介绍这座城市。“由于城主什么也不管,只知道自己享乐。所以城里的士兵也是这样,他们根本就不管城里发生的事,只要你给他们一些钱,你去把城主杀了,我估计他们都不会拦着你。”
“这种烂地方,为什么你们还要生活在这里?”铭问道。
“我从小就生活在这里。我倒是挺想离开这里,去布洛伦索生活。不过,我连一匹马都买不起,根本走不远。而且我妈妈也需要人照顾。”艾娜接着说,“其实,虽然鼠城很乱,但还是会吸引不少人来城里。你看西边的那些房子,都是皇城里那些有权有势的人买的。他们经常会来到这里,这里不但可以养女奴,还可以抽鬼针烟。”
“鬼针烟是什么?”
“这你都不知道呀!”艾娜对铭的无知有些惊讶,“鬼针烟就是一种大烟,抽起来非常舒服。如果一段时间不抽,全身上下就像被鬼用针扎一样,所以叫鬼针烟。”
“那不就是毒品吗?”铭微微皱起眉头。
“也有人这么说。反正那些有钱人喜欢这些东西,我也搞不清楚为什么。而且,不光是那些富人,有些穷人也会想来鼠城碰碰运气。”艾娜继续说着:“你看城北那边,整个北边都是集市。据说鼠城的集市,是大陆上最大的集市,只要你有钱,在集市上就可以买到任何东西。包括一些龙蛋呀、魔兽之卵呀、假证件,还有奴隶。我劝你最好去奴隶市场看看,城里大部分失踪的人,都是被卖去当奴隶了。”
铭怎么不可能相信星和影会被抓起当奴隶。不过既然艾娜都这么说了,保险起见还是去看看的好。
“城南边是贫民窟,大部分本地的居民都住在那里。我家就在那边。城东边,也就是城门边上,那里都是城主命人经营的一些小店,有旅馆和铁匠铺什么的。城主故意把这些小店开在城门边上,据说是为了好看,免得皇城一些人不满意。”
这种面子工程还是到哪里都有。铭耸了耸肩,问道:“说了这么半天,旅行者公会到底在什么地方?”
“你别着急呀。”艾娜说,“其实城主是禁止旅行者公会开在城中,他觉得公会会影响到集市的生意。不过公会的会长也不是善茬。我听公会的管理人说,公会会长告诉他,只要人们有需求,他就必须在城里把公会办起来。所以,公会建在了很隐蔽的地方,只有少数人才知道。”
艾娜说着,来到了城东的一间店门前。她拉开店门,学着侍卫的样子对着铭说道:“大人,请进。”
“我叫铭。”铭提醒了一句后进入到了店中。
这是一间服装店,店主挂着量尺站在柜台前,店内摆满了各种各样的服装。艾娜跟在铭身后进入店中,进来之后她直接走到柜台前,对着老板说道:
“老板,我要一套衣服。”
“要什么颜色的衣服?”老板头也不抬地问。
“要颜色鲜艳的,红色、绿色、黄色、蓝色、黑色、白色衣服上都要有。”
“要什么款式的?”
“老年、小孩、男人、女人都可以穿的。”
“有什么其他的要求吗?”
“衣服即要驱寒保暖、又要散暑透气;即要轻便灵巧、又要坚硬护身;即要样式流行、又要别具一格。”
艾娜说完之后,老板抬起头瞥了她一眼。随后走到一处衣柜前,将衣柜推开。被衣柜挡住的墙壁连同墙壁后的山岩上,均有一个人型高的大洞。
“走吧。”艾娜说着,率先进入隧道。铭紧跟在她的身后。
没走一会,隧道豁然开朗,来到了一处较大的洞穴。洞穴的四周均点着火把,正前方,石制的柜台、石制的酒柜以及石制的座椅出现在眼前。柜台前的老板擦拭着手中的酒杯,柜台旁则坐着已经喝得酩酊大醉的客人。
“艾娜,你又跑来干什么?”老板一见到艾娜便厉声问道。
艾娜一蹦一跳地来到柜台前,对着老板说道:“不是我要来,我只是个向导。”
“谁让你随便把人带进来的?”
“他是好人,你不用担心。”
“你知道什么?”老板不悦地哼了一声。
铭上前一步,“老板,我不是城主的人。是从外地来的旅行者,想要向你打听个事。”
“想要打听什么事?”
“我在找两个人,一个身穿黑袍,跟艾娜差不多高;另一个身穿紧身黑衣,脸上绑着黑色的绷带,身高与我相当。”
老板没有说话,铭立刻从钱包中拿出了两个里克递给他。
“喂!这可是我的钱!”艾娜扒在柜台边大喊。
两人都没有理她。老板接过钱后,对铭说道:“你说的这两个人前几天来过我这,印象很深。”
“他们来你这干什么?”
“他们向我询问鬣狗男的事,以及布朗团伙的失踪案。”
又是失踪案?铭心里不由犯嘀咕,本事星和影就已经失踪了,自己还要调查其他的失踪案吗?他再次拿出两个里克递给老板,全然不顾一旁极力制止他的艾娜。
“一件一件地说吧。”
“我知道的不多。”老板接过里克,“鬣狗男跟其他的面具人一样,只是他带着鬣狗的面具。布朗团伙是城里有名的盗贼团伙,势力比较大,以经常偷窃或抢夺面具人的东西而出名。前段时间那些人里有一大批人突然失踪,在城里闹得沸沸扬扬。”
“面具人是什么人?”
“那些外地的权贵之人,为了保护自己的名声,他们来到城里时都会带上面具。城里的人不知道他们都是谁,所以都叫他们面具人。你如果去到集市上就会看到很多这种人。”
“他们两人向你问过之后,你跟他们说了什么?”铭继续问道。
“我不知道鬣狗男的事,我只是告诉了他们布朗团伙的老巢在什么地方,让他们自己去调查。”
铭想了想,继续问道:“那他们有没有说这个鬣狗男与布朗团伙之间的关系?”
“没有。”老板说,“我不会去问这些事情,我只回答客人的问题,听取醉酒之人所说的话。”
“布朗团伙的老巢在哪?”
老板没有说话,铭刚要拿钱的时候,艾娜死死抓住了他的手。
“我知道在哪!”她抢着说,“我带你去!”
铭和艾娜顺着原路离开了公会,从服装店出来的时候,天色已经暗了下来。
“铭老板,我们现在就去布朗团伙那里吗?”艾娜问。
“怎么了?”
“现在天已经黑了,这个时候去那帮家伙那里很危险。我建议明天下午再去,通常下午他们那里守备的人比较少。”
铭想了想,随后说道:“行吧,那我们先去城外看看。”
铭说完便直接往城外走去,艾娜赶忙拉住他的手,“城外也很危险!而且城外有什么好看的!”
“城外有什么危险的,我会保护你的,你负责带路就好。”铭拖着她向着城外走去。
从城里走出,铭来到士兵发现戈尔乌斯的位置。他四处看了看,附近果然没有什么奇怪的地方。
“这附近有没有什么比较隐蔽的地方?”铭向身边的艾娜问道。
艾娜犹豫了片刻,随后回道:“我不知道,我从来都没有出过城。”
“你这个向导,业务能力也太差了吧。”
“请不要换掉我。”艾娜乞求着说。
铭想了想,“那你陪我去附近看看。”
艾娜无奈地点了点头。铭一路向着北边走去,艾娜牵着他的手,胆战心惊地跟在一旁。
“你在害怕些什么?”
“我听说,城外到处都是魔族和野兽。夜晚走在外面,会被生吃掉的。”
这又是谁家大人骗小孩的话。铭对着她说:“不会被生吃掉的。”
“真的吗?”
“当然。”铭信誓旦旦地说,“魔族一般都是煮熟了再吃。”
两人一路向北走,也不知走了多远。来到了一片小树林前。铭注意到前方的树枝有被利刃砍断的痕迹,树干上也有诡异的抓痕。
“铭大人。”艾娜用颤抖地声音说,“我们回去吧,你该不会要去这片树林里吧?”
铭没有回话,继续向着树林里走去。艾娜赶忙跟上他,死死抱住了他的手臂。
越走向树林深处,铭越发现了一些打斗过得痕迹。他捡起脚边的半片树叶,在脑海中说道:
“洛维尔。”
“没错,这的确是被魔族黑雾腐蚀过得痕迹。”
“看来戈尔乌斯的确来过这边,而且还跟什么人动过手。”
“铭大人,铭大人。”艾娜死命摇晃着他的手臂,“你看那边。”
铭顺着她指的方向看去,一大片乱石零零散散地堆在地上,在树林中显得格外突兀。铭走到乱石旁,随手拨开了几块石头。石头下的土壤很明显是被人挖开后又填上的。
“艾娜。”铭说,“放开我的手。”
“铭大人,请不要丢下我!”
“没事的。”铭轻轻摸了摸她的头,“我说过我会保护你的,你站在旁边,不要离我太远。”
艾娜放开手后,铭走到乱石旁,用双手挖开地面的土壤。还没挖一会,铭便摸到了土地里有异物。他加快动作,将土里的东西挖了出来。艾娜看见铭挖出来的东西后,连忙捂住了嘴,强忍着没有发出尖叫。
一只手臂,准确来说,应该是半只人类的手臂。