入驻牙城的远征军开始接管这两座城池。他们开始拆除城中的铁壁，搭建零时住所。在城墙上铺设铁刺网，以防止魔族爬墙而入。众多士兵的涌入让人们开始逐渐安下心来，无论如何至少不再感觉孤立无援了。

而对于魔族城池的进攻也没有停下，在魔族领地中，若不继续进攻，那就意味着死亡。勇者队伍率领的队伍在几个星期后攻下了西边的两座耳城，怀衣小队率领的士兵随后攻下了东边的两座耳城。如今，人类已经占领了六座魔族城池，六座城池相互照应，也让守城的工作轻松了许多。

牙城的临时议事厅中，奥弗列得侯爵得意洋洋地坐在最上方。下面坐着的有艾伦、铭以及其他队伍的领袖与皇城的贵族。

“鼻城是魔族外城中最大也是最中央的一座城池。”奥弗列得侯爵开口说道，“如今我们的战果颇丰，守备工作也不成问题。鉴于这样的战果，已经有越来越多的队伍报名加入了远征军当中，所以我们必须要尽早攻下鼻城，一方面能控制整个魔族外城，另一方面也能容纳更多的队伍。你们的意下如何？”

众人陷入一阵沉默，过了半响后，艾伦率先开口说道：“鼻城是魔族外城中最为重要的城池，而且据我们的调查，鼻城附近还有许多小城。我觉得现在攻打鼻城的风险太大，还是先攻下附近的小城，逐步包围鼻城的好。”

“但是鼻城附近的小城对我们来说根本就没有什么用处。即便攻下了这样的小城，城中无法容纳太多人，无法进行防守，反而还更加遭到魔族的攻击。”

奥弗列得侯爵说完后，艾伦立刻反驳，“只要把这些小城联合起来就行了。”

奥弗列得侯爵摇了摇头，“在这种黑雾弥漫的环境下，联合起来并没有那么简单。可能等你看到魔族的时候，城中的人就已经被魔族杀光了。”

“我赞同奥弗列得侯爵的说法。”长桌前，一位年轻的男人说，“魔族外城根本就是魔族为了圈养低阶魔族而建造的，就连中阶魔族的数量都不多。如今牙城、耳城都已经顺利攻下，我觉得鼻城自然也不足为惧。”

奥弗列得侯爵笑了笑，看着那位年轻的男人说：“塔西亚伯爵能得到你的支持真是让我倍感荣幸。班里夫特公爵大人近日还好吗？我以前也受了他不少关照。”

“承蒙侯爵大人关心，父亲的身体一直很好。不过父亲的年事已高，不便亲自加入远征军，所以就由我这个没有的儿子来代替他了。”

“哈哈哈。”奥弗列得侯爵大笑了几声，“你真是说笑了，谁不知道你父亲将一身带兵打仗的功夫都传给了你。不知道这次攻打鼻城的任务你是否愿意接下？勇者和怀衣伯爵各自都已经连下了三座城池，我想也该让他们修整一段时间了。”

“自然，我来这里就是为了攻打魔族领地的。”塔西亚自信地说，“不过我的兵力不足，不知道能不能得到皇城军队的支援。”

“那是自然，你想要多少人，我自当鼎力相助。”

会议结束之后，铭便立刻离开了这里。无论是攻打哪座城池都与他无关，他参加这次的目的就是想要告诉奥弗列得侯爵他的队伍需要修整。虽然自己没有开口，但目的达到了就行。

回到营地，铭将各种事情都安排妥当好后，带着赵霜儿一同回了躺怀衣城。怀衣城中还是一如往日的平静，安庆言把怀衣城打理地非常好，这也让铭感到安心了不少。铭在怀衣城中住了几日，写了一封信给艾娜后，便骑马离去，准备去巨木森林看望依瑟希。

越过一座山丘来到巨木森林时，眼前的景象让他怎么也不敢相信。巨木森林中的树木已经全部枯萎，树叶落尽，以往的生息全部被死亡气息所覆盖。铭在原地愣了好一阵子，他感觉自己的双手开始不住颤抖。

“铭！过去看看！”洛维尔在铭的脑海中出声提醒。

铭定了定神，咬紧牙关，策马前去。在巨木森林前，铭突然发现一位白发老者正站在那里，一动不动地看着中间枯萎的大树。靠近之后，铭认出了这位老者。琳的师傅，圣塔西亚魔法学院的院长，罗德里克法师。

铭下了马，来到罗德里克法师的身旁，“罗德里克前辈……”

罗德里克转头看向铭，“铭。是你吗？”

“嗯。”铭点了点头。对于罗德里克认识自己铭并不意外，琳应该早就跟他说了自己的事。

铭犹豫了一会，开口问道：“你知道这里怎么变成这样了吗？”

罗德里克又转头看向那颗枯萎的大树，说：“不是你带来的那位亡灵法师造成的吗？”

铭听后感觉内心有些刺痛，他没有再说下去，过了一会，只身走进了枯萎的巨木之森。在铭走了一会后，他发现罗德里克正跟在自己的身后。铭没有多做过问，以罗德里克的实力，他想做什么铭都阻止不了他。

来到巨木森林中的绿荫广场，现在也不能再称之为绿荫广场了，应该叫枯萎广场才对。地面上满是干腐的叶子，踩在上面，树叶便立刻化成灰飘向远方。而在远处巨木之下坐着的正是依瑟希。她还是如同以前一样，敲打着手上的木鱼，仿佛发生的任何事情都无法对她造成影响。

铭踩在树叶走到了她的面前。依瑟希停止敲打木鱼，抬头看了看，在发现是铭后。她慢慢扶着枯木，用干瘦的双腿缓缓站起，随后对着铭张开了双手。

一股强烈的愤怒感油然而生，铭高举右手，重重地一巴掌打在依瑟希的脸上。

“你想说什么？”铭大声喊道，“你能自己站起来所以很高兴是吗？你好好看看自己都做了什么！古木贤者好心收留你、照顾你，给你这个没人要的东西一处安身之地！你呢？你把这一切全都毁掉了！”

“铭。”罗德里克在铭的身后轻声提醒，“不管你打算做什么，我都要提醒你一句，死灵法师并不能控制自己的能力。”

铭愤怒地看着依瑟希。他当然知道这点，如果不是这样，他也不会把依瑟希带到这里来。依瑟希被打后便低着头，一句话也不说，左半边脸的巴掌印清晰看见。看着她的样子，铭突然想起了那日依瑟希的梦境，想起了她暴怒的父亲和可怜的母亲，同时也想起了公会会长说得那句话：‘她的出生就是一种错误’。

铭蹲下身子，轻轻抱住了依瑟希。

“对不起。”铭在她的耳旁说道。

“没关系。是我不好。”依瑟希回道。

铭看着依瑟希，轻轻摸了摸她的脸颊。依瑟希的嘴角突然上扬，露出了极为不熟练的微笑。铭看着她的样子不由愣住了。依瑟希看到铭的表情，立马又收回了笑意，低着头继续说：

“是大树爷爷教我的。对不起。”

“不用道歉。”铭再次紧紧抱住了她，“你没有做错什么。”铭曾经一度以为依瑟希什么都不知道，就像一只没有意识的玩偶，无论你怎么对她，她都只会露出一种表情。但现在铭发现自己错了，她其实有自己的意识，有自己的思想。其实被打的不应该是她，而是自己。

身后的罗德里克看着枯萎的树木不经叹了一口气，他感叹一句：“没想到你居然会比我先走。”随后他从口袋中拿出了一个水晶项链，对着铭说，“铭。这个水晶项链你拿着。”

铭回过头，看着罗德里克手中的水晶项链问道：“这是什么？”

“这是古木贤者托我制作的魔法项链。这个项链能够最大程度抑制住人的思想与感情。”

“你的意思是……这个项链是给依瑟希的？”

“没错。”罗德里克点了点头，“但是我必须要提醒你一句。这个项链虽然能在一定程度上避免她的能力再次发作，但思想和感情的抑制，会让她真正变成一具行尸走肉。而且长时间佩戴后，就算取下来，已经渗透到她体内的魔力，依旧会对她的思想和感情造成影响。”

铭愣了很久，用颤抖的右手接过项链。

“这个项链就送给你了，你来决定是否给她戴上。”罗德里克说。