离开山崖的时候已经过去了一个星期左右的时间，铭的身体状况也已经恢复如初。自从服用了沸血灵菇之后，铭便可以集中精力使用沸腾之血的力量。沸腾之血能够在短时间内极大程度提高身体的各项素质与战斗能力，不过代价也是极大的。使用完之后的脱力感不说，经常使用，人的寿命也会大大缩短。

不过对于铭来说，这也并不算是一件坏事。勇者团队肯定不适合这样的东西，他们将来不是万人敬仰的大英雄，就是某国的国王，或是魔法学院的校长。对于他们来说，对抗魔族工作完成之后，才是苦尽甘来的时候。而对于铭来说，只有在对抗魔族的时候，才是算得上是享受，才能感觉自己没有白来异世界一趟。更何况，自己本来就是个将死之人。

回到阳城的后，铭将身上仅存的恶烈草收好，随后写信给了安庆言与管家，让他们帮忙留意收集恶烈草。托他们的福，铭又陆陆续续收集到了一些恶烈草。同时，铭犹豫了很久，最终还是把恶烈草被魔族抢夺的事告诉了赵霜儿。

赵霜儿在得知此事之后，立刻吵着要回来。罗德里克拿她没有办法，最终他辞掉了校长的职位，宣布由高哲尔担任新一届圣塔西亚魔法学院的校长。他带着一些追随者与赵霜儿一起加入到了远征军当中。奥弗列得侯爵对于罗德里克的加入感到异常欣喜，立刻便将这件事昭告于天下。并宣称，有了罗德里克的加入，攻打魔族内城一定会势如破竹。

“没想到你居然为了霜儿任性的要求，辞去了校长的职位。”阳城的议事厅中，铭对着罗德里克说道。他刚才已经跟赵霜儿叙了半天旧，现在赵霜儿已经去往铭的营帐中看望依瑟希的情况。

“你不懂赵霜儿的价值。”罗德里克说，“如果你也会魔法，你就知道她的魔法天赋有多么的惊人。”他又深吸了一口气，“况且我本来也准备等你们进攻魔族内城时就加入到远征军当中，现在差不多是时候了。”

“她在你那学的怎么样？”

“并不算特别用功，我觉得你来督促她可能会好一些。”

“算了吧，我只希望她能做自己想做的事。”

“这样大好的天赋可就浪费了。”

“兴趣难道不也是天赋的一种吗？”

罗德里克看着铭没有回话。看他的样子，铭感觉他的确非常看重赵霜儿。他转念继续对罗德里克说：“你们现在打算怎么办？要住在我们这里吗？”

“还是算了，奥弗列得侯爵已经再鼻城帮我们准备好了住所。”

铭点了点头，像罗德里克这样的**师，自然也不需要自己来照顾。

“那霜儿就交给你了，希望你能保护好她的安全。”

“你放心。”罗德里克坚定地说，“我暂时不会让她进入到魔族内城当中的。”

“魔族内城很危险吗？”铭还从来不知道魔族内城与外城的区别。

罗德里克摸了摸自己的胡子，“应该魔族内城才算是真正的魔族领地。而且，那里也是深渊影响的范围。”

“深渊是这个大陆的三大禁地之一吧，是因为魔族的原因才被设为禁地吗？”铭始终不明白月湖森林和深渊为什么会被称之为禁地。

“有这一方面的原因，不过真正的原因还是因为深渊的侵蚀。”罗德里克向铭问道，“你知道为什么魔族永远无法消灭干净吗？”

“不知道。”

“这个世界绝大多数的魔族都是从深渊中爬出来的，一旦深渊中出现了一位魔王，那么他便很快就能号令全部的魔族，进而对人类发起进攻。我们始终不知道深渊之下究竟是什么，曾有无数个无畏的勇士，全副武装去往深渊之下调查，但最终没有一个人能从深渊中爬上了。”罗德里克换了一口气继续说道，“而在历代勇者消灭掉魔王之后，人们尝试过用许多办法将深渊封住。无论是用魔法还是派人看守，都无法抵御深渊的侵蚀。再强大的魔法也会被深渊气息所摧毁，而看守的人类则会受到深渊的影响，进而成为魔族。”

铭听后不由皱起了眉头，“照你这么说，魔族内城既然在深渊的影响范围内，人们又会受到深渊的侵蚀，那我们岂不是无法进入了？”

“意志越是坚定，抵御深渊侵蚀的能力也就越长。只要不长时间的待在魔族内城中，还是能够保持住自我的本性。”

“那这么看来，眼下我们做的事，并不能算得上什么成就。难怪魔族一直也没有派出更高位的魔族将军。”说道这里，铭突然想起了那个女仆，他转念将这件事情的始末告诉了罗德里克。罗德里克并不知道那个女人是什么人，只说他会留意，并让铭也多加小心。同时铭也稍微询问了一下关于血蝠一族的事，不过罗德里克也不知道血蝠一族跟魔族有什么关系，只知道血蝠一族被灭族的事。

“有关深渊的事，奥弗列得侯爵知道吗？”铭想了想后问道。

“大部分人都知道深渊的传说，不过我想以他的性格，应该根本不会顾忌这些。”

铭笑了笑，“你还挺了解他的。”

“曾经在魔族刚刚崛起的时候，他就提议组织大军进入到月湖森林中，让所有人轮流试试能否拔出圣剑。后来被我制止了。”罗德里克说，“他这个人，一点分寸都没有。”

“月湖森林也是三大禁地之一吧？”铭突然问。

“没错。”

“那里好像还挺安全的。”

罗德里克轻笑一声，“你是因为有圣女的帮助，所有才会这么觉得。事实上，我觉得月湖森林才是最可怕的禁地，其次是深渊。”

“这话怎么说？”

“西沉大陆的三大禁地，分别是悲悯之森、深渊以及月湖森林。它们分别代表着疾病、诱惑与孤寂。”罗德里克像老师一样娓娓道来，“进入到悲悯之森的人会身中悲悯之风的剧毒，最终全身器官衰竭、血液发黑而死；进入到深渊的人，会受到深渊的侵袭，进而堕入魔族；而进入到月湖森林的人，他们永远都不会死去。”

“是因为月湖森林的法阵吗？”

“是神谕。”罗德里克纠正道，“月湖森林是神赐予人们圣剑的地方，并在那里降下了神谕。历代圣女的母亲从小便会帮助她们熟记月湖森林的地形，但月湖森林太过于庞大，即便有前辈的教导，她们也要花费很长时间才能找到圣剑到外界的这一条道路。而不幸进入月湖森林，在其中迷失方向的人，他们几乎永远都走不出月湖森林。他们会感受到疲倦、困乏、饥饿，但却永远不会死去。那里没有动物、没有声音、没有风也没有光，最终只会瘦骨嶙峋地坐在一棵树旁，孤独直到永久。只有运气极好的人，才能遇到偶尔外出的圣女，将他们救出那片森林。”

铭原本以为月湖森林是最安全的地方，没想到居然那么恐怖。难怪妮娅一直期待着能有人带她离开那片森林。

“这么说，我应该算是运气极好的人吧？”

“如果你知道现在还有多少人被困在那片巨大的月湖森林中，你就知道自己有多幸运了。”罗德里克耸了耸肩，“不过，你到这个世界究竟为何而来，现在谁也不知道。”

“我早就已经不再探究这件事了，即便原本就身处这个世界的人，谁又不是一样？”

罗德里克听完后哈哈大笑，“说的也是，谁也不曾带着使命来到这个世界。只是被人强加在他们身上罢了，即便是勇者和圣女也是如此。”他说着站了起来，“好了，我差不多也该离开这个世界了。如果你对这个世界还有疑问，我推荐你去看看我写的书，叫《西沉大陆编年史》。”

“算了，我最讨厌看魔法师写的书了。”

罗德里克没有说什么，笑了笑便离开了这里。临走前，赵霜儿跑来跟铭道别，她表示铭想要找她的时候，可以随时给她写信。又说等她跟着罗德里克学好魔法，一定会派上用场的。

……

魔族内城的城堡中，女仆推开一扇巨大的石门，缓缓走了进去。一间巨大的房间建在了深渊之上，一座石桥连接着石门与王座的通道。王座旁插着一把黑色的巨剑，石桥的两侧与下方则是漆黑一片，仿佛可以将一切都吞噬殆尽。

一名身材魁梧、双眼泛着红光的男人对着女仆微微鞠了一躬。

“三叶大人，您回来了。”

“嗯。不过很可惜，我并没有把我的东西带回来。”

“幸好沸血灵菇也没有落到勇者手里。”

“如果把它交给魔王大人，应该能大大提高魔王的实力。”名叫三叶的女仆有些不悦地说，“越强大的人服用沸血灵菇的效果越好，给那个家伙用了还真是浪费。我一定要想办法让他加入魔族。”她转念想了想，又向那个男人问道，“最近的战况如何？”

“不容乐观。除去两名魔族将军的死亡，魔族外城中只剩下两座眼城还没有被人类占领。不过我想也是迟早的事。而且，据说罗德里克也加入了远征军当中。”

“让匣去看看吧，反正那个家伙也死不了。”三叶毫不在意地说了一句，随后又继续问道，“深渊下还没有什么动静吗？”

“没有任何动静。”

三叶有些焦虑地喃喃自语：“也不知道他这一次还能不能再从深渊中爬上来。”