五皇子匆匆到了楼下,四轮黄缨马车早已等待在那里,上了马车,车夫快速驾车奔驰。
起火的地方是京城东街的四皇子府,远远地就有浓烟上升。府内显然已经乱作一团,人来人往地进进出出。
门口有卫兵宾牢把守,巡城营的士兵正在门口,与皇府的卫兵交涉。
马车在府门口停下,五皇子从车里下来,士兵们都下跪行礼。
五皇子挥挥手,以示免礼,抬脚往府里走去。
门口的卫兵伸手一拦:“五皇子请恕罪,此乃四皇府,未得四皇子的允许,任何人不得入内。”
“大胆!”五皇子身边的侍从道:“五皇子协管巡城营,对京城内的治安情况负有监守职责,现在进府查看火情,你们胆敢阻拦?!”
此话虽然严厉,但守门卫兵们并不惧怕。
巡城营原本是由李丞相负责,保卫京城的安危,是全城的安全防线,但是,全权由外臣掌管,皇上又觉得不放心,便要安排一个皇室协助,主要起监督之职。
斓贵妃极力推荐四皇子。四皇子协助管理范围涉及刑部、吏部,手里权力很大,再加上巡城营的话,权力过大。思来想去,最后皇上钦点素不结党的五皇子来负责协助。
五皇子生性懦弱,与老奸巨滑的李丞相打交道,总不是敌手,因此,巡城营被李丞相安排得滴水不漏,五皇子压根插不下手去。巡城营上下表面对五皇子和气尊重,其实并不听从五皇子的号令。这事在京城人尽皆知。
现在,五皇子要以巡城营的身份,带人进四皇子府内查看,守门的卫兵却一点儿也不卖面子。
实在的,他们真没把这位皇子放在眼里。
“还请恕罪,没有四皇子的命令,我们不能放您入内。”卫兵又重复了这句话,语气冷冰冰的。
“狗仗人势的东西!竟敢对五皇子无礼!”五皇子的侍从怒道,唰地一声抽出长剑:“谁敢阻挡五皇子执行公务,谁就是个死!便是到了皇上面前,也是这个理!”
长剑抖动,寒芒刺眼,几个卫兵的心里顿时有些没底。
虽五皇子无甚实权,但好歹也是挂名在巡城营的,师出有名,确实到哪都得过去。而且五皇子一向懦弱,不会如此较劲,今晚如此凌厉,大是不一样。
到底要不要放行呢?
卫兵们踌躇之时,里面的火势越来越大了。
五皇子冷锐的目光扫了他们一眼,道:“你们今日把本殿下拦在门口,如果后面有任何闪失,就都是你们的过错!等着杀头吧!”
“殿下饶命!”卫兵们慌忙跪下:“人们绝对没有阻拦之心,殿下请进。”
五皇子轻哼一声,挥了挥手,带领巡城营的士兵进入。
四皇子和皇妃赴宴未归,府里已经乱成一团,到处都是奔走救火的家丁和丫鬟。
五皇子率众直奔府内的萃华阁,原本雅致漂亮的阁楼,此刻都已陷入火光中,烟雾弥漫,隐约听到孩子的哭声。
管家带领府内的一众侍卫正在灭火,看见五皇子和一帮士兵突然进入,不免吃了一惊。
“本王前来为你们救火,请速速让开!”五皇子的话不容置疑。
管家知道五皇子有巡城之职,他心里万分焦急,萃华阁里有着皇府里的绝对秘密,绝不能让五皇子发现。
“区区火,府内的人手灭火就够了,岂敢劳烦五皇子和巡城营的兄弟。今元宵佳宴,五皇子还是继续回去饮宴,莫要让皇上担心了。这里有人们就够了。”管家外镇定自若。
“有你们就够了?真是好大的口气。如果是这样,那为何今晚元宵晚宴,还会火光冲,黑烟滚滚,惊扰到圣驾。若是火势再肆蔓延,你们担当得起吗?”
五皇子的口气相当严厉。可是管家多年老谋深算,并不会轻易吓倒。
他知道,五皇子不过是一个不受宠的皇子,协管巡城营不过是挂个名而已,并无实权。今晚突然闯进来,怕是已经得到了什么消息,醉翁之意不在酒。
无论如何,绝不能让五皇子靠近萃华阁。只要等到四皇子回府,一切就都没问题了。
他一声呼喝,正在救火的府兵,全都集结起来,将萃华阁包围,拦在五皇子众人前面。
“请五皇子恕罪,此乃四皇子府内之事,与巡城营无干。我们已经在组织救火,不劳五皇子费心。”管家的眼中射出精锐的光。
双方人数相近,一时形成对峙状态,气氛如同这火势一般焦灼。
五皇子心下焦急起来。
他带来的人,并不是巡城营的士兵,而是他自己的府兵匆忙改装的。
待会如果撞见四皇子回府,或是真正的巡城营到来,他就会被立马戳穿。
眼下,似乎只有强攻一条路了。
可是,四皇子有权有势,府里的府兵都很精锐,绝对不是自己那些平庸的府兵能比的。
如果强攻,恐怕不易取胜。
这时,阁楼里传来呼救声:“救命啊,我乃五皇子府的人,你们不要杀我!”
五皇子心念一动,心领神会,他立刻呼道:“我府里的人在里面,我要去救我的人!”
管家心里惊呼“糟糕”!
有了这声呼喊,眼下五皇子进阁楼救人,成了合情合理的事情,如果谁敢阻拦,到时候准会被五皇子参上一本,事后追责。
想到这里,府里的侍卫,都不敢轻举妄动了。
管家的牙咬得咯咯响,没想到萃华阁里那两个刺客竟如此狡诈。
那个孩子,绝对不可以让别人抢走!
管家心急如焚,眼见五皇子匆匆上楼,却毫无办法。
忽然,他想到了什么,立刻到一个精锐府兵耳边悄悄了什么,府兵得令,立刻飞身出去,消失在屋顶檐角郑
一会儿,五皇子就带着两个人下楼来了,其中最显眼的是一个年轻女子,她的怀里抱着一个婴儿。
他们的身后,几个乳娘和厮跪在地上,瑟瑟发抖。
一个时辰前,府里突然多了两个刺客,直奔萃华阁而去,被闻声前来的府兵堵在了阁楼里。刺客以孩子为质,让府兵们不敢靠近。正僵持时,刺客突然放起了火,然后莫名其妙地,五皇子就以救火为名,强势地闯进来。
管家一个灵醒,这些都是设计好的!刺客跟五皇子是一伙的,与五皇子里应外合,相互勾结,故意来抢夺孩子。
眼见五皇子欲走,管家手一拦:“殿下,这个女子是今夜闯入本府内的刺客,不知来历,意欲行刺。她既然是您的人,您非要把她带走,我们也不敢拦,但是,这个孩子是四皇子殿下的,您绝对不能带走!”