前往临水城的官道上。

苏茹坐在晃晃悠悠的马车里，听着随行的人禀告苏振力的事。

她身子微歪，整个人愈发妩媚。

只是这等娇美的模样，无旁人看见。

杨方祁已先进入临水城。

这事，她知道。

只是想到这事，她心底还有些不安。

临水城中，还有与杨放礼关系极好的花魁素薇。

苏茹不知道，这个素薇能不能夺走杨方祁的宠爱。

她究竟靠了什么手段，才能让杨方祁一直对她如此好，她心知肚明。

但一个什么手段都没有，当真只能靠自己姿色的风月女子，真能做到？

苏茹很怀疑。

可从临水城中传回的情报，却又杨方祁的态度，已发生微妙变化。

如今，已距离临水城越来越近。

苏茹干脆不再想这事。

她也并非孤军奋战！

进城后，再找人帮忙，那些失去的宠爱，大概就能回来了吧？

各方，各有权衡。

杨方祁是中心。

他却对这些事都不敢兴趣。

昨夜见过素薇，回到凌王府后，他又只顾着拉住杨放礼，去问素薇的事。

亮了，他才算想起休息的事。

这一睡，已是睡了许久。

他醒时，日中已过。

杨方祁独自坐在房间里，沉思着什么。

直到门外传来敲门声，伴随着杨放礼的笑声，他才回神。

得了许可，杨放礼推门而进，笑问：“皇兄，可有兴趣游河？这望月河的风光也算不错了。”

杨方祁摆摆手。

他起身：“游玩的事不急。我现在更想去宁街那边看看。”

“校”杨放礼也不惊讶。

杨方祁肯定听了宁街那边挖出的地道。

宁街，早已被黑鱼卫占据。

荒置许久的街道两侧宅院，现在也被人一一收拾。

黑鱼卫舍得花钱，请来不少人。

宁街现在的模样已有很大变化。

杨方祁打量着，心头喟叹。

从现在的宁街，他都能想出当年的宁家，在这临水城里，究竟如何风光。

一路来到假山前，地道入口早已被标了出来。

杨方祁打量着假山。

他啧啧赞道：“这宁家，果真厉害。这假山看起来比皇宫里的，还要弄的精致。”

旁边听到他话的人都不由心生寒意。

杨放礼也道：“的确。我先前听这宁街还有鬼街之名，也就只在外面走过一走，还没有进入里面。直到最近，当真进入这些宅院里，我才发现，宁家当初打造这里，竟还花费了这么多心血。”

假山精美。

就连其他建造宅院用的材料，都是上好的。

这条街，最重要的几所宅院，哪怕不能和皇宫相比，也能与王府侯府之类比一比了。

杨方祁眸色深沉：“地道可探明白了？”

易惊舟捧出一卷地图：“回陛下，这是现在探出的地道地图。但地道里的机关还不曾探完整。有几条通道，我们的人每次进入碰到的机关都不同。”

华凝月先前就，这地道极可能发生变化。

当时他们还不大相信，现在却发现，华凝月所才最有可能。

被标出的那几条地道，不同人进入触动的机关竟然都不一样。

黑鱼卫甚至还按照先前的人触动机关的办法都试过，却也不是每次都能触动机关。

杨方祁本还有进入地道看看的想法，现在却将这念头收起，提也不提了。

危险！

这是最重要的。

他看了半响，又与杨放礼在宁街其他宅院中略略一逛。

宁街上，能转移的宝物其实早已被搬空。

但杨方祁现在看着，都能想出当年的宁家，如何奢华。

突然，杨方祁问：“宁家还有后人留下？”

“还要就在靖北郡王身边。”杨放礼冷冷一笑，“皇兄，不能再留他了。”

唯一的异姓王，到底不能再留着！

杨方祁颔首：“本还想着他先祖在开国时也立下不少功绩，给他们一个世袭王位也不算什么。没想到，他们还贪心不足。”

靖北郡王想要的，不只是虚名。

他还想要实权。

甚至，他们还对皇位，都有兴趣。

这样的人，谁敢留？

黄昏渐至。

杨方祁神色微变。

杨放礼察言观色：“直接上花玉楼？那儿的厨师长楚春风，听闻也与厨神有些关系。他手中的菜谱，还是厨神传下的。”

“去吧。”杨方祁脸上浮现笑意。

素薇早已做好接待皇帝的准备。

便是杨放礼先前没和她，杨方祁会在什么时候来，她也早早命楚春风备好一席酒宴。

临水城有些独具特色的美食。

素薇便命楚春风准备着，再添了几道楚春风拿手菜，额外附带一道京城特色美食。

待到杨方祁来到时，后厨正好准备得差不多。

无需多时，已有各色食物一一呈上。

哪怕出门在外，杨方祁入口的食物都要经过试毒。

在等待期间，素薇便在琴后，随意拨动着琴弦。

食物的香味萦绕，偏偏不能起筷。

琴音相伴。

杨方祁忽然叹道：“我开始羡慕你了。”

杨放礼一愣，而后明白过来。

他爽朗一笑：“我也只对这种温柔乡里的日子感兴趣了。”

杨方祁目光一凛，很快又缓和下来。

温柔乡？

他想起后宫佳丽无数。

只是后宫里的女子那么多，都要被各种各样的规矩约束着。

论起风情，到底差了几分。

哪怕他有心，女子有意，各种规矩一出，旖旎都得淡下。

就像此时，在这里。

若没有这试毒的规矩，美酒佳肴陈上，又有美人在侧，他大可先恣意享受，又何必只闻着食物的香味，听着美券曲，慢慢等待？

等到确定无毒，时间都过去不少了。

也就如今气还热，食物冷却的速度慢些，这才不至于热菜转凉。

素薇一首曲子总算弹罢。

她上前，侍候着杨方祁进食。

自她身上，还有幽香渗出。

隐隐约约的，闻得不是很清楚。

杨方祁昨夜与她也曾近距离接触，同样闻过从她身上传出的这缕香气。

但昨夜，杨方祁没有像此时这般，对素薇身上的香气，这样在意。

若有似无的香气，只在鼻尖萦绕着。

随着素薇的一举一动，一时远一时近。

而他也在这样的香气中，心神动荡。

杨放礼端着酒杯，慢悠悠地喝着。

酒喝得渐多，杨方祁终于问起了这香味的事。

宫里用的香丸都是贡品，自是极好的。

但他却觉得，那些香气，都不如此时素薇身上的味道好闻。

也不知道他究竟是因为香味，才会对一名女子更感兴趣，还是这名女子本就已与其他人不同，他才会爱上这种香。

“我……身上的香味？”素薇却因为他的问题吃惊，“这……”

杨放礼看着她蹙眉。

杨方祁似笑非笑地往着素薇：“难道不方便？”

素薇轻摇首：“这香是妈妈配的，我也不知道名字。妈妈一共给我配了五种香丸，陛下若有兴趣，我就让兰儿拿出来给陛下看看？”

“妈妈？”杨方祁转而看着杨放礼。

“花娘？”杨放礼却一样惊讶，“我以前竟没有听过她也会配香。”

素薇转头，看了一眼兰儿。

兰儿已将香丸取出。

的确合计五种。

香气都淡淡的，却能久久萦绕。

杨方祁闻着，忽而轻叹。

他就第一种香丸拿起：“就是这种味道。”

他着，又将香丸转给杨放礼。

杨放礼接过，细细一闻，表情跟着微变。

“这不是……”

未完的话，被他强行吞下。

素薇也不掩饰自己的惊讶。

“若陛下喜欢，这些香丸尽管带回去。素薇与妈妈一声，让妈妈也把香丸的配方写下，再送给陛下。”

杨方祁却摇了摇头：“不用如此麻烦，我并非这般喜欢这种香。只是这味道，让我和放礼都想起了些以前的事。”

先前杨方祁还有在这里多留一会的打算。

现在却把香丸都还给素薇后，与杨放礼两人转身离去。

素薇送两人离开，也没了别的心情，先找上花娘，将今夜的事告知花娘。

听罢素薇所，花娘脸色古怪：“我制作的香丸，竟然还让他们想起往事了？”

素薇本以为花娘当初在京城还发生了什么事，却不知花娘竟也如此茫然。

但她心中定下。

只要那往事与花娘无关就行！

凌王府郑

杨方祁沉着脸：“父皇去世前夜，宫中也曾出现过这种香。”

他初时当真只觉素薇身上的香气好闻，这才起了兴趣。

谁知还让他发现了另一种香？！

他登基后，大力追查过这种香的来源，却怎么都找不出。

后来，还有厨神秘籍残页的事要查，他也渐渐将这事放下了。

谁知如今，竟在这种完全意想不到的情况下，又闻到这种香气。

“素薇和花娘，应该都与当年的事无关。”

尤其素薇，年纪不算大。

当年，素薇不过一个孩子。

“无关？”杨方祁冷笑，“是无关啊。”

杨放礼暗自揪心。

他都分不清杨方祁这是正话还是反话。

“我相信素薇。但那个花娘，就不定了。”

杨放礼这才松了口气。

花娘还好。

哪怕杨方祁决定不追究真相，先把人处理了，他都没有那么在乎。

杨方祁沉默了一会，忍不住问：“放礼，你觉得父皇当年，真的是病死的吗？”

“是。”

杨放礼的回答太快。

杨方祁眼中的惊讶一闪而逝。

先皇病重的时候，杨方祁还奉命在外。

到底是杨放礼陪在床边的时间更多。

只是仅在先皇病死前夜出现的香味，到底让两人对先皇的死有所怀疑。

杨方祁又叹。

他其实知道答案。

当年，早在先皇重病前，先皇的身体就已经不怎么好。大病没有，病却不断。

“但这香……”杨方祁还是很在意。

“找花娘问一问，不就清楚了？”杨放礼犹豫了一下，还是将已知的事出，“花娘以前也是京城人。”

他当然不可能从来没有调查过花娘！

而今，听得他起花娘往事，杨方祁面露沉吟。

杨放礼看向给苏荣递了个眼神。

苏荣会意，悄悄出去，嘱咐着人把花娘请来。

这等动作，也不可能瞒过杨方祁。

苏荣站在门外，刚准备回来，就听到里面的对话声。

“你倒是信任他得很。”

“为什么不信？”杨放礼反问，“他跟在我身边这么多年了，我若就连他都不敢相信，我还能信谁？”

苏荣在外面等了一等，没有听到别的声音，这才重新进来。

杨方祁也不曾看他，只与杨方祁闲谈京中的事。

当真只是闲谈。的都是些不重要的事。

另一边，花娘已被请来。

一路上，她都不安着。

幸得还有素薇，先前就与她提过香丸的事，她多少做好了准备。

只是想起素薇的话，花娘就愈发不安。

她当真不知这香丸还能与皇家什么事有关。

终于，她见到杨方祁。

行礼罢，她就听得杨放礼问起香丸来历。

花娘定神：“这是我当年离京途中，遇到一对夫妻。这是他们教给我的。”

花娘也没想过隐瞒自己过去。

而她当初，受正室所害，不得不离京。

路上，她遭遇意外，还失去腹中胎儿。

正值她养病时，照顾她的老夫妻与她日渐熟悉。

她刚失去孩子，整日以泪洗脸。

那老夫妻劝慰着她，也渐渐从她口中听闻她的过往。

花娘刚当赵恒安外室时，实是被赵恒安逼迫。

她对赵恒安没有感情，却不得不虚与委蛇。

她刚离京，甚至还一度对逼迫她的李氏有些感激。

若没有李氏出面，她定然无法离开赵恒安。

但离京后，李氏竟还命人处处为难她，甚至想要她的命，她才真开始对李氏心生怨念。

尤其在失去孩子后，这怨才到了极致。

她先前满腔愤恨，无人可。

养身子期间，却得了老夫妻两可供倾诉。

两个老人听她的故事，也对她颇为同情。

花娘还未曾想好以后要做什么，老夫妻俩见她独身一人，孤苦伶仃，便将他们祖传的香丸制作手艺教给花娘。

花娘罢，杨放礼与杨方祁都没作声。

花娘不由想起后来的事。

他其实想过就留在两个老人身边，不再离开。

但李氏正好知道她没死，还失去孩子的事，又继续派人找她，她唯恐连累两个老人，这才匆忙离去。

花娘这一走，就到了临水城。

京中，李氏渐渐也不在在乎她了。

花娘后来听从京中来的一些商贩，赵恒安将军又收了几个美人，这段时间与正室李氏，乃至李尚书一家都矛盾多多。

花娘才知，后来是李氏只顾着京中那些女子，已没空理会她。