除夕前夜，旸梧宫的主殿中，只有两人，一跪一立。

跪着的，是皇后。

站着的，是康怀。

皇后的手是颤抖的，她连那些信纸也快握不住了：“怀儿，若你能助本宫查出这些通敌文书的原稿，抓到邱融叛国的罪证，本宫为你做主，让你娶了琳儿。”

“娘娘……”康怀皱着眉，从她手中拿过信纸，越看心越没底，越胆寒，“这些……”

“不是原本，只是本宫自小过目不忘，又能仿写，这才……”皇后慌了，无论康怀如何劝也不起身，她的娘家通敌叛国，诛九族都不够的，她还是皇后，她不允许，“怀儿，我不知道该找谁了……邱融肯定会防着太子，还有你二皇兄！他还想把安儿也拉入火坑！”

“娘娘……兹事体大。”

“正因如此，本宫才要先找出证据，”皇后娘娘对家事心慌意乱，但在国事面前，却异常冷静，“本宫不相信，这宫里没有他的耳目。需得拿到足够的罪证，才能禀明圣上！”

任康怀确实天资过人，也初涉宦海，他所见过的险恶不过九牛一毛，实在不敢轻易答应：“娘娘对儿臣过于信任了。”

“除了魏家，本宫一个也不相信。”

直视皇后的眼睛，康怀退后一步，对挺着腰杆跪在地上的皇后大拜：“娘娘运筹在心，胸有沟壑，儿臣受教，今后定步步为营，不辱使命。”

皇后这才瘫坐殿前，哑着嗓子：“幸甚有你啊……四殿下。”

“幸甚有你，皇后娘娘。”此刻的康怀，前所未有的认真。

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除夕之夜，喬燧燃起狼烟。

“干他娘的！小爷专程赶回来过节就要出关给这群有娘生没娘养的野孩子喂奶！”康安一半的行礼还堆在小院中，人却披甲提刀，骂骂咧咧地跨上了备好弓箭的燎原。

“渠鞑主帅是贺雒，安儿！”万军阵前，老明王目光炯炯，给他下令，“对方兵马精良，攻城器械齐全，有备而来，快去白阆找邱将军支援！”

“父王！”康安情绪激烈，他要上阵杀敌！

“军令如山！”老明王一柄黑铁宝刀架在康安肩上，“违令者斩！”

康安咬牙：“……遵命。”

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渠鞑喬燧鏖战十天之后，邱琳刚出狸城，向左白阆，往右喬燧。

老明王战死的消息，好巧不巧，她第一个听到。

“康安呢！？”她紧张地问。

那喬燧士兵更是痛苦不已：“殿下独守戈壁，龙泉军正敢去支援，目前生死未知……”

“琳儿——”

邱琳勒马回身，听她祖父发话：“白阆军改道驰援龙泉戈壁，保护大小姐，小明王殿下活要见人死要见尸！”

邱琳的第一个战场，便是这战后的龙泉戈壁。

龙泉铁骑退敌千里，直面这片狼藉，邱琳震撼不已。

殊不知，这只是个开始——直到她在一方陷阱中发现了濒死的康安。

哪怕是过了三四年，那残忍血腥的画面，还会出现在她的恶梦中，避之不及，于午夜惊出一身冷汗。

离开太康城的这半年，是邱琳最黑暗的岁月。

五月，康安又一次断了呼吸。她不过是出门喘一口的功夫，一封讣告送到手里——

渠鞑渗透了禁宫，血流成河，禁军死伤大半，陛下有惊无险，然皇后娘娘薨于旸梧宫，四殿下南门遇刺，年十八，尚未加冠，定为夭折。

双眸阖上，邱琳的世界黑了，再也没有一盏灯在夜幕降临后，悄然为她亮起，只为她亮起。

“大小姐，节哀。”

真是可笑，邱琳却笑不出来，她看着眼前这稳重的少年，不问他来意，不问他所思所想，用尽全身力气回他两个字：“节哀。”

魏承文将一封私信交到她手里，说这是给她的。

绝笔。

信的主人先说明自己的近况，字里行间描述得云淡风轻，因为重点在后一句——

【皇后娘娘挑中了我，如今偷偷说给你听，想要你在白阆平安无忧，等我。】

【也等你。】

好一个等我。

好一个等你。

“行，你等我。”

那天邱琳喝酒了，她酒色不上脸，就这么进了康安的病房。

她就这么盘坐依靠在床榻前，喝着酒，说着醉话，叽里咕噜说了好大一晚上，直到被人发现。

第二天，康安的病情又好转了，如此反复无常，任何人不敢掉以轻心。

时年九月，西北风如刀割，邱琳独自出门狩猎散心，在山林中又见到了一次魏承文。

“若是不方便说，便不说好了。”邱琳心思越发敏感，魏承文五月来送讣告，九月又现身白阆，多少有些蹊跷。

魏承文笑了笑：“没什么不能说的，来看看小明王的丑态罢了。”

邱琳：“……”

“哦！还有这个。”魏承文把马侧身的包袱取出来，那是一盏宫灯，一只坐在城头望月的头顶红缨的兔子。

“他在哪？”他还活着？邱琳眼中迸发的光，灼伤了魏承文的手指。

他把灯递过去，转身就走：“在皇陵外城，未加冠的皇子只能葬在那里……”

说完就走了，魏承文他不敢回头，邱琳的哭声太过刺耳。

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时隔五年，邱琳又回了太康城。她认识了一个朋友，耀眼张扬，像极了少年时的康安。

她从白阆带回来许多好酒，魏承文很自觉地送过来一份皇陵局部地图，她偷偷出了东城，摸了进去。

这是康怀的墓，蒙上了薄薄一层灰，安静地呆在这里，和他人前的性子一样。

夜风把墓前浅草吹到她跪着的小腿上，好像是他们二人独处时的样子，四面八方的小道消息，不管是谁的，但凡有趣的，邱琳可能会上心的，康怀都要给她打小报告，有瓜一起吃。

滔滔不绝的回忆让一道突兀的声音打断：“老狐狸说跟着美人就能找到四皇子墓，原来是真的。”

跟就跟了，还要这般大张旗鼓地现身，邱琳的刀已经出鞘了。

“不与你打，初次见面，一点薄礼。”人在黑夜中抛出一只木盒。

皇陵不是谁都有理由接近的，邱琳心知来者不善，一脚将木盒子踢飞回去，有迎上去与对方交手，企图从一些蛛丝马迹中勘破对方的秘密。

两人在不惊动孝陵卫的情况下出了皇陵领域，三五回合过后，邱琳错身拉远了和他的距离：“关外人？渠鞑人？”

那人一愣，没有反驳：“邱大小姐真是……巾帼不让须眉。”

他的招式套路仍然以草原武学作为基础，不过能在短暂交锋后看清本质的，这邱琳也算有点东西：“算了，你打不过我的，还是收了这礼物吧。或许……你的弟弟会认识它。”